另一边，薛蟠出了城后，两人三马轮换而行，一路饥餐渴饮，夜住晓行，只管要追那刘唐。如此几日，教一干跟着薛蟠出来的奴仆叫苦不迭。 这日，已经是离了金陵省，到了江南布政司地界。薛蟠见得天色已晚，这才吩咐驻足，使人去寻地方歇息。 南国多山水，不一会儿，便有个贾家的家丁在一处山路上招手道：“大爷，来这边有个好去处哩！” 一时间众人皆喜，都到了他那处，放眼望去，见远远地林子里闪出零星灯光来。 待得再走进，见那是处位于山林中的一小村落，约莫有数十户人家，只两三条泥路通向外界。 前通官道，后靠溪冈，一周遭青缕如烟，四下里绿阴似染，好一处江南人家。 薛蟠谓及左右道：“遮莫去那村子里陪个小心，借宿一宿，你等都仔细些，莫要惊扰了别个。” 左右都是称是，赶了一天路了，虽然是骑马，但也是颠的难受，此时都恨不得就地躺下。 薛蟠这才带人到了村前，寻了处有灯光的人家敲门。 过了一会，里头有人提着灯过来，半开了门，探头出来问道：“你们打哪里来？” 薛蟠道：“我们都是过路人，因赶得急了，错过了宿头到了这里。烦请借个房间歇脚，我定依例送上房金。” 说着薛蟠就要去拿银子。 那人却道：“莫拿莫拿，我家却容不下你们这些人马，我教你往前走，见一户红漆门处，哪里是我们村里王太公的住处，要他才留得了你们这帮外人。” 说上几句，这门便是关了，薛蟠几人只得离开。 “这家人也忒不长眼！只顾在里面挺尸！” 跟着薛蟠过来的家丁以往也是在金陵市井里面横着走的，猛然受到这般待遇恨不得砸门进去。 薛蟠也是有些不耐，但终是止了身边家丁，道：“这家人不爽利，跟他一般见识作甚，随我来。” 一行人牵了马，行于村路，远远看见了那扇红漆门，却是有些斑驳了，门前有个谷场，一边种着柳树。 使了个人把马停在谷场柳树下，薛蟠到了那红漆门前，再是敲门。 不多时，一个年轻后生过来开门，听薛蟠说是要借宿，这次竟是当下同意，如是说道：“谁人顶着房子走哩。” 薛蟠同这后生进了门后，不免有些好奇，问道：“承蒙收留了，只是寻常人家见我等一行大汉，只当是过路山匪一流，不肯收留，怎生小哥便这般爽快。” 这后生笑道：“不怕你说，你们若是一伙山匪，我家还要更是欢喜些。” 后生叫薛家家丁把马从侧门牵进来，拉去伺候草料。又给众人备了客房，教两人一间住下，很是周全。 待安排的事毕，这后生才再唤薛蟠出来道：“我看你是领头的，且随我来，我家老父要瞅瞅你们底细。” 薛蟠道：“可是王老太公。” 后生点点头：“正是。” 薛蟠旋即整了整衣裳，从荷包里拿出十两银子，放在怀中，到时好一并拿出。 跨进一处草堂，见了这王太公。 王太公实则并不老，今岁不过四十初，姓王，单名一个井字。他见薛蟠过来，一双眼先上下打量了几眼，方是笑问道：“客人打哪里来？” 薛蟠原本还想着若是个长者自己便拜一拜，此时见主人家是个中年汉子，便只是拱拱手道：“我等几人打金陵来，原是镖师，但因贼子折了货物，无颜回去，此时正在追捕那贼。” 薛蟠将那十两银子双手奉上，道：“些许钱财，权且感谢容我们安置一宿。” 王井接过银子，掂量了一下放在桌上，转头再同薛蟠笑道：“你们走的是哪路王侯的镖不成？在我这山间茅舍住一晚，就舍得整十两银子，你是假的！” 原来薛蟠到底年轻，只因想多感谢一下收留之情，却使得王井生疑。 薛蟠气道：“老大人疑我作甚，我既不图谋你家，又不干害理之事，只管教我歇息一晚罢了，又打紧了？” 王井见状，起了身来笑道：“我不怕你急，看你们都带着兵器，想来是些会武的，你随我来，五个回合内抵得过我，我留你在家，五个回合内抵不过我，便尽数打翻了送去衙门。” 薛蟠被塞过一根棍子，随王井来到空地处各自站定。 见王井硬要打，薛蟠也是一时震怒，将手中棍子先起手，风车似的转了几圈，喝道：“你来！管你是甚么太公，敢说出这等大话，我在金陵时拜得三山五岳共六七个教头，今日就闪了你的舌头！” 王井拿了棍在手上，以棍当枪使了个枪花，听得薛蟠怒语，便是笑道：“好好，看你那般多的师父，一人能不能帮你接上一棍，若是输了，便改道来给我斟茶罢。” 薛蟠愈怒，只待要打翻王井。他不知王井手脚如何，先留下三分小心，拿着条棍子滚将入来，径奔王井，来攻他下路。 王井不在原地纠缠，拖地拖了棍子就走。薛蟠急起身，抡着棍子又赶来，他见王井退让已经是有了小觑，只管当头一棒，要劈王井个头昏眼花。 “好小子！” 王井回身，将手中棍子往斜里刺来，薛蟠见势不妙，连举着的棍子都来不及下，一脚踩地急退，慌乱退了三五步，终究是停下。 在薛蟠身前，正稳稳当当的停着一根棍子，直抵着薛蟠咽喉处。莫说他是退三五步，就是饶他退去三五里，也躲不过这根棍子。 王井乃是将手里棍子当做长枪，只一招回马枪使出，便是制住了薛蟠。 他起始说是五回合，此时同薛蟠算上你来我往，过招拢共不过三回合。按照王井说的，薛蟠一行人怕是要尽数打翻了送官。 薛蟠此时举着棍子落也不是，不落也不是，半响，叹声将棍子丢了。愿赌服输才是好汉所为，薛蟠双手摊开，将眼睛闭起，作状任由王井打。 王井却是哈哈一笑，一棍点在薛蟠额头上，将他点倒在地，未再有动手。 王井道：“我看你内穿锦衣，身佩贵饰，想来也不是什么山贼土匪之流，只是试试你的拳脚罢了，回去歇着就是。” 王井将棍子叫家中的后生接住，自个转身回草堂里。 那后生来将薛蟠扶起，略带歉意道：“我父便是这般性子，还请兄弟莫怪。” 薛蟠爬将起来，望王井那草堂不无感慨。 “我现在才知晓你说山匪来了更欢喜是甚意思，有你家这太公在，便是一次来了百八十匪徒，也不过是教他通通打翻了送到衙门领赏罢了。”