听祖母说困了，兰珮莹便小心翼翼地送她进卧房，亲自替她拆开头发，解开外面衣裳，扶到拔步床上躺好，轻轻拍着她，胡乱哼着歌儿哄睡：“宝儿乖乖睡觉觉，梦里有花花和草草，小云儿已经睡着啦。”

安逸和马嬷嬷站在旁边看着，不敢出声，生怕吵到沈老太君。

耐心哄了一会儿，直到沈老太君睡着了，几个人轻手轻脚放下帐子，看着老人睡得舒服，没有什么不妥，才慢慢退出去。

兰珮莹压低声音道：“嬷嬷，我得进宫谢恩去，祖母如今心智像个幼童，嬷嬷小心些伺候。”

马嬷嬷把兰珮莹和安逸送出门：“郡主有事放心去办，老奴伺候老祖宗几十年了，晓得轻重，一定把老祖宗照顾的妥妥当当的。”

兰珮莹把祖母安置好，便回了自己的院子，吩咐人准备热水，沐浴更衣。按例，外官进京城，第一件事，应当是进宫面圣，拜谢皇恩。

兰珮莹的祖父，安南侯爷早在十几年前就仙去了。

安南侯爷共九子，前八个儿子都是尚未成婚，便战死了，第九子便是兰珮莹的阿爹，风姿动京华的儒将兰枫，兰九爷。

兰九爷在兰珮莹五岁那年，领兵平定南疆一部族叛乱，回来的路上遇到塌方被山石砸中，他出事的时候，妻子潘雁芙正在临盆，闻讯当即难产跟着去了。

至此，一父九子一孙，把没生下来的那个也算上，兰家满门十一个男丁，皆为国捐躯。

消息传到京城，文武百官痛惜戚然，嘉顺皇帝罢朝十日，在上书房内哭晕数次，追赠兰枫亲王爵，号明王，追封其妻潘雁芙为明王妃。

而后，更是不顾太后与文武百官的反对，一意孤行，把明王夫妇遗体千里运回京城，附葬皇陵，位置就在为自己准备的地宫旁。

做臣子做到这份上，也算是无上荣宠了。

兰家如今只剩一老一小，沈老太君孩子心性，兰珮莹即使尚未及笄，也必须把这个家扛起来了。

洗了澡换好衣裳，兰珮莹坐在水银镜前，随意地在脸上涂了一点膏脂润肤，便叫了妆发丫鬟巧梅进来替她梳头挽发。

安逸无事可做，便歪着头看巧梅给兰珮莹梳头。

刚出浴的兰珮莹，肤色莹白如冰雪凝成的一般，唇瓣粉润饱满，仿若四月的樱花。

安逸饶是看惯了，此刻也忍不住由衷地竖起大拇指夸道：“姑娘真俊。”

兰佩莹不以为意，笑道：“你和巧梅也很俊，年轻小姑娘家家的，只要不是那歪鼻斜眼的，打扮出来都好看。”

安逸一本正经道：“那不一样，像姑娘你这样天生丽质，美的惊心动魄的小娘子，还是罕见的。”

“你这丫头嘴怎么突然这么甜？”兰佩莹疑惑地瞪着安逸，恍然大悟，然后道：“月钱不涨。”

巧梅噗嗤一声笑了出来。

安逸翻了白眼：“姑娘，瞧你这话说的，我是那种人么？”

这回没等兰佩莹开口，巧梅实诚地接话道：“表姑娘，你就是。”

安逸：“……”

*

京城往北一百里外，往日安静的皇家猎场这几日人声鼎沸，因为嘉顺皇帝带着群臣在此冬狩。

打猎是男子们的最爱的消遣之一，许多鲜衣怒马的天子近臣贵族子弟们，背着弓箭，握着猎刀，驰骋在猎场上，人人都想在皇帝面前大显身手，露个脸儿。

嘉顺皇帝骑着马，在几个老臣的陪同下，含笑看着儿郎们你争我夺的矫健身影。

太子谢萧舟黑衣黑马，面容淡漠地随扈在嘉顺皇帝身旁，他通身上下没有任何装饰，只有腰间系着彰显太子身份的金嵌玉带。

天空中传来一道哀鸣，接着是扑棱棱的声音，众人抬头一看，竟是一只大雁，想必是南飞路上落单了，不知被猎场里的何人射伤，挣扎着扑腾着往下落。

眼看这伤燕就要砸到嘉顺皇帝身上，谢萧舟腾身而起，一脚将它踢飞，又稳稳地坐回了马背上，神色一如既往地从容沉静。

张阁老捋着胡须赞叹道：“太子风姿无双，实乃皇上之幸，大周之幸。”

嘉顺皇帝打量了太子一眼，随口道：“此子一向稳重。”

不远处有个卫兵举着小旗跑来，跪下大声道：“急报，启禀陛下，沈老太君和郡主兰珮莹已于清晨进京。”

兰珮莹，已进京。

短短几个字，便让谢萧舟心头发颤，双腿猛地发力收紧，战马被夹住受惊，抬起前蹄奋力嘶鸣，他一个不慎，径直从马上摔了下来，头上脸上沾满了雪屑，犹自怔怔出神。

嘉顺皇帝抬起马鞭，指着尚在发呆的谢萧舟哈哈大笑，对身边的张阁老道：“你瞧瞧，不禁夸吧，这小子竟然也有马失前蹄的时候。”

谢萧舟终于意识到自己的失态，躬身行礼，平静无澜道：“御前失仪，儿臣惶恐，请父皇降罪责罚。”

“起来吧。”嘉顺皇上兴致勃勃地转着手里的马鞭，“安南侯乃是我大周的功臣，沈老太君更是千古奇女子也，如今她回来了，朕高兴着呢，懒得罚你。”

谢萧舟再度翻身上马，俊美冷颜上再没有任何表情，无人知道，此刻他的心中巨浪翻滚。

她回来了，那个笑靥如花鲜灵灵的小娘子，真的又回来了。