“FXCK！”

“一帮白痴、饭桶、混蛋！我不敢相信，我简直不敢相信，这么一桩简单的任务，我安排好了一切，就连一头水牛都不会给我搞砸！”

戴着黑色骷髅面具——面具之下是与之粘连在一起烧焦干枯的肌肉，几乎没有嘴唇，只剩下牙齿的男人在办公桌前暴躁地转圈。

在他身边，鼻梁上架着金丝镜框，一身标准办公室三件套的男秘书站着推了推眼镜，不动声色往后小小挪了一步，试图降低自己的存在感。

但该做的汇报还是要做：“老板，那些雇佣兵声称你提供给他们的情报有误，导致他们被阿卡姆的看守逮住了。如果你不想他们被移交给GCPD之后把你捅出来，就需要承担他们的医疗费用和装备损耗。”

“呃……他们还说，任务没有完成，定金就不好意思收了，会退回来。”

“听听，说得多么羞涩呀——是·他·们·必·须把定金给我退回来，然后我一分钱都不会给他们！”黑面具咆哮道，“他们完全可以把自己的眼珠子挖出来去填他们手臂上的洞！”

他泄愤似的从墙角拽过一个戴着与他类似黑色骷髅面罩的属下，一拳把他打倒在地，又在他身上踹了几脚。

今时不同往日，法尔科内的黄金时代已经远去，最近风头正紧，连借高利贷的都没几个，他已经很长一段时间找不到合适的素材动手啦。

“好的，我就这样答复他们。”秘书毫不犹豫地应道。类似于今后黑面具在道上的名声，这些雇佣兵出来后会不会报复，那都不是他需要考虑的问题，他只是个执行命令的下属。何况，毕竟也不是所有雇佣兵都叫丧钟。

“他们想说什么就让他们去说好了。”黑面具瞥了一眼这个属下，仿佛看穿了他的心思：“他们没有证据。”

没有一个哥谭的超级罪犯会在这种事上被抓住马脚，那不过是走私、贩毒、买/凶杀人时的基操。

所以，就算蝙蝠侠知道，戈登知道，GCPD知道，连哥谭下水道的一只老鼠也知道他干了什么，他们还是不能把他丢进监狱。

说句难听点儿的，蝙蝠侠还需要他维护现今哥谭的地下秩序——虽然如果有机会的话他会毫不犹豫把他踢进阿卡姆。但只要黑面具面临生命威胁，蝙蝠侠还是会来拯救他。

打发走了这个不够聪明但还算机灵和听话的下属，黑面具为自己竟然还要安慰这些家伙陷入了短暂的困惑。

几个星期来他陷入了颇为不妙的境地——红头罩这个不知道从哪里冒出来的婊/子截他的货、抢他的地盘，一发RPG轰了他的办公室，让他在下属间的威望稍有损害，海外账户里的金额大幅蒸发。

前面那桩只是小事，到了时候换一批更听话的羊羔就行，没什么比重新建立起恐惧更容易的事儿。但是后一桩却大大小小算个问题。

可这个问题即使是他也不愿意面对，于是黑面具打算尝试开发一下下个季度的新品换下思路——明面上他还是经营着一家化妆品公司的。

刚在纸上写了几个方程式，办公桌对面那扇落地窗“砰”的一声炸碎，咔啦咔啦的清脆响声随着掉下的大片玻璃，和穿堂而过的狂风一起涌入，把桌上的草稿纸糊到了黑面具脸上。

他愤怒地揭下那张纸揉成一团，只见窗户中央有个冒着白烟的大洞——防弹玻璃像纸糊的一样被什么化学药品腐蚀了，某个熟悉到可恨的身影划着钩锁荡了进来。

“晚上好啊，罗曼。”他叫着黑面具的名字，跳到他的办公桌上。穿着黑色系带长靴的腿一条踩在罗曼·西恩尼斯的大腿上，一条抵着他的右胸，制止了他摸向办公桌底下手/枪的动作。

罗曼觉得那双靴子的红底就跟他的头罩一样刺眼。

他用手套摸了一下自己裸露的牙床。

“你他妈的这次又想干什么？”

他放弃了武力反抗的打算。事实上过往数次的交锋表明他的动作不可能快得过红头罩。

“猜猜？”虽然这样说，但红头罩似乎没有卖关子的打算，“我听说你非常非常想要见到我，拿着我的照片贴满了哥谭的大街小巷。”

“是啊，我想看到你脱光了衣服站在我的刑讯室里想疯了。”

黑面具柔软地说。苍白的眼珠镶嵌在黑色的骷髅眼眶里，只有中间点了一点瞳孔，这是一副相当渗人的画面。

“也许我们俩都回炉重造你才能获得这种机会。”

红头罩漫不经心转着手上的枪，把它顶到了黑面具的下巴上：“听着，据说你在阿卡姆有个计划。虽然它可耻地失败了，但我愿意帮助你继续下去。”

“——你疯了？”罗曼把眼珠转向他。“你不会不知道我找人把‘他’弄出来就是用来对付你的吧？”

“显而易见。”红头罩耸肩：“不过很巧的是，你要那个狗娘养的混蛋有用，我也一样。”

“……哦，让我们来分析一下，这就是你绕了一大圈的本来目的。你想要小丑。”黑面具面无表情地转了一圈手中的钢笔：“后辈接替前辈的传统？你的称号和他用过的那个一样，我毫不意外。”

“而我知道你知道。”红头罩轻柔的声音近乎耳语。

“但你搞错了一个小问题：这不是根本目标，勉强算是一石二鸟捎上的。”

“哦，是吗，那么我们还真心有灵犀，”黑面具讥讽道，“蝙蝠侠知道这件事吗？他为什么还没把你这个精神失常者抓起来？”

“也许是因为他爱我？”

“呵呵，你们果然是老相识。又有一个新晋的反派角色试图和小丑竞争在蝙蝠侠心中的位置，就算是我也对这种戏码看腻了。说实在的，我觉得你胜算不大。”

“…………”红头罩放在扳机上的手指捏紧了，黑面具察觉到指着下巴的枪管向上顶了顶。

对方似乎竭力克制着扣动扳机的冲动，作为余波的发泄，黑面具被狠狠踢中腹部，从总裁椅上滚下来。

-

黑面具吐出几口血沫，齿缝间殷红一片。

他西装下的白衬衫印上了几个黑黑的脚印，干枯的脸颊侧面着地被踩在红头罩的靴子下，骷髅面具嘎吱作响。血珠沿着他的额头滑下，渗入红色的地毯。

“最应该被抓起来的是你们这些反社会变态，不是我。”

“……听上去你被戳到了痛处，棒极了。”黑面具喃喃自语，老实说，虽然他就是在挑衅，但对方反应这么大还真有点出乎意料。“每个人都爱蝙蝠侠，为什么？”

“——不，我恨他。”

“随便你，所有人都这么说。为他发疯的人可以从哥谭市中心排到大都会。”西恩尼斯一副一点也不相信的样子。

“也包括你。”红头罩语气冷漠，他似乎恢复了冷静，不再纠缠于细枝末节的口舌之争。

“听好了，我给小丑申请了一个保外就医，明天早上10点他会从阿卡姆出来前往哥谭中心医院，押送人就是你买通的那几个蠢货。不管原来你打算把他放到哪里，现在他由我接手了。”

“保外就医？这么荒谬的事情他们是怎么通过的？”

“只要在程序上动一点手脚就好，他们看到结果会不加思考地执行的。感谢我们伟大的美国严谨高效的官僚系统吧。”

“很有道理，简洁明了，成本低廉，”我怎么就没想到呢，黑面具想，“但你有没有思考过一个问题——我为什么要帮你？”

“你生产的化妆品里加了太多二氧化硅，我建议你少放一点，省下来的填进脑沟，也许下个月财报上的数字还能赏心悦目点。西恩尼斯，你好像搞错了什么，我不是在请求你，我是在威胁你。”

红头罩把脚从黑面具的脑袋上拿开。

“让我弄到小丑，然后我承诺不再找你的麻烦；或者我在这里就一枪崩了你，用你的势力去做这件事。”