武克文跑到甲板上，急问：“温将军，敌船就在前方五里处，火炮早已备射，可否将船向北驶一些。”温文宁摇头道：“不行，琼海舰先去万宁，保护陛下要紧。”武克文幡然醒悟道：“对！我差点忘了，陛下的安危最要紧。”

二人说话时，有士兵跑过来报告道：“将军，元军的战船似乎要逃离。”

此时，琼海舰距离独州山岛只有四、五里，不用望远镜，众人也能看清前方的战况。有二十余艘大船掉转了船头，向北驶去，后面亦有二十余艘战船紧追不舍，看那船帆的形状，正是大宋水师的战船。

武克文急道：“敌军知道琼海舰来了，因此要逃。将军，赶快将船右转，正好拦住敌船。”温文宁向远处看了一阵，摇头道：“敌军并不知琼海舰的厉害。”武克文听得一呆，再一细想，果然是如此，琼海舰的火炮如何，眼前这几十艘敌船并不知晓。温文宁又道：“敌船不止有炮船，还有弩船，更有脚轮船。逆风时，那些脚轮船驶得快，琼海舰是追不上的。再说了，敌船的数量与我军相当，看那情形并非逃走，而是撤退之后，重新集结更多的战船，再次来袭。”

众人听得一惊，看今日这情形，敌船至少有四十余艘，已及得上大宋仅存的战船数量。广南一代的元军战船，至少也有两百多艘，倘若再次来袭，仅凭着大宋已有的战船，万难抵挡。

石韦将望远镜筒转向东北方向，左右搜索了一阵，大声道：“将军，万宁似乎无恙，赤陇山上的红色哨旗仍在。”众人闻言，均长出了一口气，只要红色哨旗还在，就表示敌人尚未登陆万宁。

所谓红色哨旗，其实是一面红色的小旗子，这旗子大约半尺见方，专门用来传递消息。

在万宁东边两里处，有一座小山，叫做赤陇山。赤陇山大约有两百米高，是附近最高的一座山。赤陇山壁陡峭，以前从未有人登上过。大约一百多年以前，万宁来了一位道士，人称琼化道长。琼化道人自己出钱请人修了石阶梯，直通山顶。这石梯总共有七百七十七个台阶，费时七年七个月又七天修成；石梯修成之后，琼化道人在山顶修了一座道观，这道观只有两间屋子，只有一名道人，就是琼化道人自己。有一日，琼化道人上了山之后，再也未下来过，众人去寻，未果，四处也未见琼化道人的尸骨；民间有传言，说这琼化道人已经成仙了。多年之后，有人将那道观改了名字，称为琼化观。

如今的琼化观，被朝庭用作观察哨。前几日，郭笨聪造出了两台望远镜，其中一台被搬到了琼海舰上，另一台却置于枢密院的房顶小阁楼内。检察院内的望远镜，一直对着琼化观的墙壁。琼化观的三面外墙上，平时会挂有三面旗子，分别为红、绿、黄三色。琼化观内有士兵观察敌情，只要发现超过五艘的船队驶向万宁，便会摘掉绿旗；如果确定前来的是敌军，便会摘掉黄旗；如果敌人已万宁登陆，便会摘掉红旗。此种旗子尺寸极小，只有用望远镜才能看得清楚。

如今红色旗子尚在，说明万宁无恙，众人均放下心来。

武克文急道：“追还是不追？若追的话，至少可击毁三、四艘。”

文天祥道：“依我看，不该追。”武克文奇问：“丞相可出此言？”文天祥也不回答，转头看向温文宁，问道：“温将军，此种火炮，大宋水师是否只有这四门？”温文宁道：“正是。不过算着日子，今日又该铸成十门炮。”文天祥又问：“那十门炮即使今日铸成，能否立即派上用场？”温文宁摇头道：“不能。”文天祥道：“既是如此，将军请想一想，今日是否该追击？”话说至此，温文宁已明白他的意思，赞道：“丞相高瞻远瞩，我等万莫能及。不追！”他这最后二字，是对武克文说的。

武克文听得一愣，又看温文宁态度坚决，显然今日是不会追击了，只得点头应了，又走到郭笨聪身边，悄声问：“少监，为何不追？”郭笨聪道：“将军请想一想，今日若用了琼海舰，虽有可能击毁几艘敌船，但元军必定也会知道我们有了新炮，下次再来时，就会防着些；倘若今日不追击，元军下次再来时，咱们已有了几十门新炮，而敌人却不知；到那个时候，别说击毁三、四艘，便是三、四十艘，也不无可能。”话说到此，武克文早已听得明白，喜道：“自然是不能追了，还是击沉三、四十艘好些。”又连连摇头，皱眉道：“下次不能再将主桅打断了，免得修起来费事。”

几人说话间，二十余艘敌船陆续向北驶去。宋军战船也不追击，渐渐停了下来。不远处的一艘战船上，有人大喊道：“兄弟，你可好？” 喊话那人，正是武克文的兄长，文克武。

武克文大声应道：“哥哥放心，我极好。后面另有一艘小船驶来，是自己人，张将军在船上。”文克武问道：“哪个张将军？”武克文道：“四川制置大使，张钰将军。”文克武吃了一惊，想继续问时，两船已驶得远了，再向东边看去，果然在远方海面上，隐现一艘战船身影。

敌船退去之后，琼海舰靠近万宁码头。

万宁南边的海岸，已修好了两架长达四十多米的木桥，这两架木桥从岸边开始，呈上坡状，越修越高，其中一架最终高度为六米，另一架为四米。琼海舰驶近那稍高些的木桥，停了下来。有士兵抛出绳索，系到桥头的木桩上。

十几名士兵抬了六、七个木箱子，沿着木桥跑过来，上了琼海舰的甲板。武克文打开其中一只箱子，刚刚看了一眼，顿时欢呼起来，那箱子里放了十几枚黑乎乎、圆溜溜的铁弹，正是火炮的实心弹，他看得欢喜，又将另外几只箱子逐一打开，更是吃惊不小，其中两只箱内，装了总共三十枚链球弹，正是对付帆船的最好武器。

那送炮弹的士兵道：“武将军，林院使有吩咐，温将军要去枢密际议事。除了温将军之外，琼海战船的士兵不用下船，在此待命。”武克文道：“当是如此，不过此船已改了名字，叫做琼海舰。”又转身对温文宁道：“温将军尽管放心下船，有我在此，准叫元军有来无回。”

众人陆续下了战舰。另有士兵上了船，将众俘虏一一带到岸边。郭笨聪走在文天祥前面，温文宁紧跟在身后。

岸边站了一人，正是李三原。看到郭笨聪，李三原忙走近前来，急道：“兄弟，快去枢密院，丞相与枢密使等得焦急。”话音未落，又看到郭笨聪身后那人，顿时呆住了，片刻之后，忽然单膝跪倒在地，放声大哭起来。

郭笨聪转身看去，却见温文宁也向自己看来，二人相视点头，心中均已知晓，这人果然是如假包换的抗元英雄，文天祥。

有士兵在前面带路。郭笨聪与文天祥、李三原、温文宁等人一同上了小船。小船沿着万宁河逆流而上，未过多时，已抵达岸边。

岸边亦有士兵等候，也是专程通知郭笨聪等人去枢密院议事。那几名士兵只对郭笨聪、温文宁、李三原打了招呼，却不睬文天祥，想是这些士兵也从未见过文天祥。

枢密院就在前方。

郭笨聪走了几步，心中始终放心不下，转过头去，对着李三原悄声道：“兄弟还有些私事，哥哥先带着**去枢密院，兄弟片刻就回。”李三原知他心中所想，也压低声音道：“兄弟快去快去。不过兄弟若是担心令妹的安危，则大可放心。元军攻来之时，丞相让陆姑娘带着令妹，去一位姓水的女子家中躲避了。”郭笨聪闻言，顿时放下心来，道：“那我就不急了，还是先去枢密院。”李三原点头道：“当是如此。”

前面不远处，站了三人，均是女子打扮。其中一人身材娇小，穿着红白两色短裙，远远地放声大叫：“哥！”

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