次日一早天还未亮，郭笨聪就醒了过来，因为今天是试射火炮的日子；他其实在昨晚就醒了好几次，每次睡着后，又梦见自己起了床，匆匆忙忙赶赴火炮厂，却发现下起了瓢泼大雨，情急之下再次醒来，发觉自己仍然躺在床上，然后就睡了继续做梦。
不过这一次郭笨聪是真的醒了过来，因为他觉得脖子酸痛，原来是睡觉时落枕了。他直着脖子，匆匆洗漱之后，天色已大亮，打开房门一看，院内站了三人，其中有两人是商陆与石韦，另一人也是士兵装扮，但郭笨聪从未见过此人。
这士兵与郭笨聪见了礼，道：“少监，属下是前来带路的。”郭笨聪奇道：“带路？”那士兵道：“是。李将军说，少监不认识炮场的路，因此命我前来带路。”郭笨聪以为那士兵说的是“炮厂”，更奇，又要再问，却听石韦道：“少监，杜衡说的是试射场，并非咱们那日去的火炮厂。”郭笨聪恍然道：“原来如此。”又转向那士兵道：“兄弟名叫杜衡？”
那士兵比郭笨聪大了六、七岁，听郭笨聪称自己为“兄弟”，也未在意，道：“是的，属下名叫杜衡，如今跟了李将军。”郭笨聪道：“既是如此，等我略为收拾一二，便出发吧。”说着，转身进了屋。
郭笨聪在屋内等了一阵，也未见听琴赶来，失望之余又想院中有三人等候，况且自己也等不及要看看火炮的效果，当下胡乱束了发，带上房门走到院中。
大门外似有女子声音传来。郭笨聪心中一喜，以为是听琴来了，谁知那女子说道：“我平日少有出门，妹妹怎知我也在万宁？可是我哥告诉你的？”却不是听琴的声音。郭笨聪已有些失望，正要招呼商陆等人动身出发，忽又看到有一少女走入院中，不由得一呆，这少女正是听琴
听琴身后跟了两人，第一人是牛大力，第二人却是一个年轻女子。这女子约十七、八岁，模样甚是文秀。
听琴走到郭笨聪跟前，道：“公子，这位姐姐是大力的妹妹。”又看到郭笨聪头上歪着发束，微微一愣，已明白过来，原来他还是未学会束发。
郭笨聪听她姐姐妹妹说介绍一番，正想着这姑娘究竟是谁的姐姐，又是谁的妹妹，却见那姑娘走到自己跟前，盈盈施礼，道：“小女子牛西西，见过少监。”牛大力接道：“这是我妹子牛西西，今日叫她过来帮忙。”郭笨聪忙道：“有劳姑娘了。”牛西西道：“少监言重了。能为朝庭效力，原是小女子的荣幸。”郭笨聪看她言谈举止颇具雅相，当时暗自称奇。
听琴向牛西西嘱咐了几句，牛西西进了西边厢房，也就是现在的木工房。商陆等人看到听琴进来，走出院子在门外等候。
听琴转身进入屋内，郭笨聪紧跟着进来，拉过一把椅子坐定，又看到听琴手中那木梳甚是奇特，颜色鲜红，与往日的木梳大不一样，惊讶之极，难道今日要试射火炮，她便找了一把红色梳子讨个吉利？
听琴一边为郭笨聪梳着发，一边道：“那位牛西西可当真了不得，大力虽已是个极好的木匠，但他在琼州府的名气却远不如牛西西。”郭笨聪奇道：“难道牛西西也是个木匠？”听琴道：“若说她是个木匠，也无不可。她家的技艺是祖传的，大理国皇宫中的凤木流音，就是出自她祖上之手。”郭笨聪听得糊涂，也不知道这“凤木流音”究竟是一座木制建筑，还是一种乐器，正要问个清楚，听琴又道：“听人说，大理国亡后，那凤木流音也不见了踪影，但并未被运抵中都，而是被人重金购了去。”
郭笨聪已断定这凤木流音必定不是一座建筑，而一件可以搬动的东西，又问道：“后来如何了？”听琴道：“听宫中的琴师讲，大约二十年前，有人看到一位青袍老者领了一位十多岁的小姑娘，那小姑娘怀中抱了一把红色古琴，像极了凤木流音；再后来，那小姑娘也没了消息，这琴的下落也无人知晓。到了如今，那小姑娘也该有三十多岁了。”原来这凤木流音竟然是一把古琴。
郭笨聪听她说起大理、古琴、青袍老者、神秘小姑娘，只觉得这些人与事像极了书中描写的江湖情景，正要问个仔细，又见听琴转身走到自己跟前，看了一阵，道：“赶明儿去找水家姐姐，让她做一面大镜子吧。”却是已束好了发。
听琴将郭笨聪送出大门，自己转身回了院中，看样子是去找牛西西了。郭笨聪转向杜衡问道：“试炮厂在哪里？”杜衡道：“试炮场距此甚远，须乘船出海。”郭笨聪听得惊讶，点头道：“也好，如此便不会惊扰到百姓了。”
河边停了两艘船，比前几日那些小船要大许多。李三原在船上招呼道：“兄弟来得早。”郭笨聪招手道：“哥哥来得也不晚啊。”说话间，已上了另一艘船。
两艘船驶出海，又转向西，过了许久，远远望见一艘战船。两艘小船紧挨着大船靠岸。郭笨聪一行人下了船，跟着杜衡又向北走了一阵，转过一个小山头，终于看到一大片空地。远远望去，这片空地从东到西似乎有三、四里长，足以试射火炮。
对于郭笨聪来讲，此次试射意义非凡。他从一个不知名的小子，一跃升为四品军器监，原是陆秀夫等人在走投无路时的一种侥幸试探；若是在太平时期，任凭郭笨聪说破了嘴，恐怕也难有机会试制火炮。当然，新火药的威力超出众人想象，这也促使兵部改变了主意，原本只铸两门火炮，后又临时改为四门，不过今日运来的只有两门，因为另两门火炮还未铸成，此时正静静地躺在炮厂内。
前方不远处有一个土堆，土堆前方放了一门火炮，这火炮已安装在铸铁炮架上，炮架被埋在土中固定，远远望去，与听琴画那图纸完全一样。
旁边十多米开外，另有一门相同的火炮，却是放在了地上，并未安装。火炮旁边有一木质炮车，看起来极为坚固；炮车带有两个轮子，后有木制的简易阻退装置。
郭笨聪细看之后颇为惊讶，他设计的火炮并未带有阻退装置，但眼前那炮车显然是带了类似驻地锄的木制机构，想是宋朝便有了此种设计。
再往南边，放了另外两门火炮，看其形状应当是宋军现有的火炮。
每门火炮跟前，均有一个竹筐，每个筐中放了三、四枚炮弹，看其大小，估计有六、七斤重，全是圆溜溜的黑铸铁。
有人凑近前来，道：“少监，那四只木桶里装的便是新火药了，其中一桶是颗粒火药。”郭笨聪闻声转头一看，原来说话这人是吴三土，当下点头道：“是啊，我也看到了这些木桶。一会儿将两种火药分别试射几次，便有了比较了。”吴三土道：“不瞒少监，这几日下雨，那种颗粒火药仅制得三斤多些，恐怕只能试射一次。”郭笨聪也未料到此事，叹道：“既是如此，便只试一次吧。”
有十数名士兵走到炮车跟前，将那火炮抬了起来。火炮极重，众士兵费了老大的劲，终于将其置于炮车上。又有几人走了过来，围着炮车忙了半天，将火炮与炮车紧紧固定在一起。
炮车的两旁约五十米开外，有两个大坑，坑内的土被挖了出来，垛了厚厚一堵墙，看起来像是临时建起的掩体。
每门火炮的正前方约五十米处，均立了一块高两米，宽一米，厚约二寸的硬木板，木板埋入土中二尺。木板后一米处，又有另一块同样规格的木板，想是要验证炮弹的二次穿透能力。
在宋朝末年，试炮的方法有很多种，但每种方法的目的都不一样。有些方法是为了试验最大射程，因此需要干沙地上或是海边试射，看炮弹的第一落点究竟在何处，便知道了最大射程；有的是为了试验炮弹杀伤力，此时就会对着山石或工事开炮；有的是试验瞄准性能，这时的目标位置就会近一些，只为得到弹道轨迹；有的是试验新火药的效果，此种情况下就不管炮弹射向何方了，有时甚至会射出木制炮弹，因为此时关心的只是炮管内的火药残渣量。
当然，如今情势紧迫，也没有条件去建造那些专门的试射场，只能临时找一片空地，然后搭了木板模拟战船的船舷，毕竟火炮主要是装在船上，并且用于海战的。
有士兵走到其中一门旧式火炮旁边，往炮管内装了火药。众人距那火炮三、四十米远站着，也不见有人躲开，想是见惯了火炮发射的阵势。
