硫酸，在古代被称作绿矾油。绿矾油被古代的道士用来炼丹。

生产硫酸最古老的方法，是用绿矾，也就是硫酸亚铁为原料，放在蒸馏釜中煅烧；绿矾在煅烧过程中发生分解，放出二氧化硫和三氧化硫，其中三氧化硫与水蒸气混合后冷凝，便得到了硫酸。

古代炼丹士称硫酸为绿矾油，就是由此而来。

军器少监府的院子中，放了满满一麻袋绿色的小石头状的东西，正是绿矾。

郭笨聪手中捧着《梦溪笔谈》的官本，翻开其中一页。这页其中一行写着“绿矾一斤，用瓦一片，两头用泥作坝，再用香油制，瓦上焙干，再着皂绿矾瓦上煅枯去砂为末”。

又翻到另一页，其中写道：“秦人炼丹所用之法，取净绿矾，打碎后置适宜的容器内，用无烟武火加热煅至红透，取出放凉，研粉。”

郭笨聪看了片刻也不甚懂，琼州附近又无方士可寻，硫酸的制取成了难题。郭笨聪心有不甘，跑回屋中又翻开其它书本，终于在《药议》中找到这样一段话“绿矾，酸，涩，寒，无毒，归经于肺、肝、脾、大肠经，有燥湿杀虫、补血消积、解毒敛疮之效”。

原来这碌矾竟然是一味中药。

想到中药，郭笨聪顿时想起一人，匆匆收拾一番，带着石韦走出院子。

二人出了大门，穿过一条小道，再向东边拐去，行得片刻，见到有农夫在田中耕作。郭笨聪第一次看到宋时的农家耕种，不由得多看了几眼。这些农夫均是使用锄头、铁铣、独轮车、钯子等旧式农具，也未见有耕牛。田间不时有孩童嬉戏，又传来年轻母亲吆喝声。郭笨聪看得一呆，这不就是所谓的农家乐么？倘若没有战争，如此景象不知要羡煞多少后人。

田野中有小径。穿过小径，再行得一阵，有几处小宅院，附近有四名士兵站着。郭笨聪走了过去向几人问了话，其中一名士兵伸手一指，指向其中一所小宅子。郭笨聪道了声谢，向那宅子走去。

院内静悄悄的。有一年约三十的男子在院中扫地。这男子看到郭笨聪，转向屋中道：“师父，有客人来访。”屋内传来几声咳嗽，有一人道：“是谁来了？”郭笨聪道：“胡太医，是我，晚辈郭笨聪前来拜访。”屋内传来桌椅倒地声，紧接着有人道：“一棒，快快扶我出去，少监是贵客。”

那被唤作“一棒”的男子听到屋内动静，忙跑了进去。郭笨聪紧跟着进去。石韦紧跟在郭笨聪身后，也进了屋。

屋中放了一张桌子。有一根拐杖横倒在桌边。桌旁的椅上坐了一人，正是胡太医。胡太医看到郭笨聪，做势要站了起来。郭笨聪忙道：“胡太医快快请坐。”说着，又扶了胡太医坐定。

郭笨聪道：“胡太医气色不佳，难道上次生病之后，您竟然未痊愈？”胡太医道：“老夫这是老毛病了，原本经过调理之后，已有多年未犯，但经过上次那场瘟疫，虽然也侥幸活了下来，却又引发了旧病。听说少监昏睡了两天两夜，老夫本想着要去探望一下，谁知……”说到这里，不住摇头叹息。郭笨聪忙道：“胡太医您年龄大了，又与我爷爷是同一辈人，岂能让您来看望我呢。”

二人聊了一阵，郭笨聪道：“晚辈此次前来，其实是有事求教的。”胡太医道：“少监请讲。”郭笨聪从怀中取出那本《药议》，翻开其中一页，道：“您老请看，这书中讲了绿矾油的炼制之法，但均是小量制取。倘若我要制炼一百斤绿矾，又当如何做？”

胡太医奇道：“一百斤？却是用来做甚？”郭笨聪道：“晚辈是想做些军器方面的改进，因此要用到大量绿矾油。”胡太医恍然道：“原来如此。少监可真来对地方了。”又转头向一棒道：“一棒，你来说吧。”

一棒恭恭敬敬地垂首应道：“是，师父。”又转向郭笨聪道：“少监如要煅烧一百斤绿矾，其实也很容易。《黄帝九鼎神丹经诀》中曾讲过一种‘炼石胆取精华法’，便是一次性制取大量绿矾油。”郭笨聪道：“果真如此简单？倘若我取来一百斤绿矾，以现下的条件，能制出绿矾油？”一棒道：“少监尽管放心，百斤绿矾几日便可制好，只是需用瓷或铜制的容器装了才行。”郭笨聪喜道：“如此甚好，还烦你与石韦去走一趟，将那一百斤绿矾取来吧。”

石韦带着一棒离开。

郭笨聪啧啧赞道：“胡太医当真了不起，就连您的学生也如此出色。”胡太医摇了摇头，神色间颇为不屑，道：“少监取笑了，又哪里来的出色？他只是略通些旁门左道罢了。医道之博大精深，原非人力所能穷尽也。”

郭笨聪听得一愣，道：“太医何出此言？我看这一棒很是不错。”胡太医道：“少监说得有理，这一棒确实不错。我有两个徒弟，一个叫做李一棒，就是方才少监所见之人；另一人叫李二棒，乃是一棒的弟弟，现下正跟着段太医学习针灸。不过少监有所不知，这二人均不是宋人，而是来自高丽。”

郭笨聪奇道：“高丽？难道这二人不远**来到大宋，竟然是为了学习大宋的医术？”

胡太医道：“少监若这样说，也无不可。这两兄弟的祖父名叫李孝宋，早在六十多年前便来到中原。当时金国的大夫们都不愿收高丽学徒，因此李孝宋终身一无所获，直至老死。”

郭笨聪吃了一惊，道：“这李孝宋也不简单，竟然直至老死也未回到高丽。”

胡太医道：“是啊，此举确非常人所能及。李孝宋有一独子，名叫李忠汉。金亡后，李忠汉独自一人去了临安，欲再拜明师学医。然而当时战事已起，大宋的郎中都不愿收外族学生，李忠汉的求医之路也毫无进展。”

郭笨聪道：“子承父志，确是无可厚非。这李忠汉也有令人佩服的地方。”

胡太医道：“确实如此。李忠汉寻师不遇，便在临安娶了一户农家女子为妻，并生了两个儿子，也就是一棒与二棒了。”

郭笨聪道：“如此说来，双棒的母亲是汉人？”

胡太医听他说“双棒”，顿时一愣，紧接着又明白过来，点头道：“确实是汉人。到了后来，李忠汉不知怎地打听到了我的住处，竟然在我门外长跪不起，这一跪就是三天三夜。我实在无奈，又觉得其求医之路也不容易，便收了他作为徒弟。然这李忠汉命薄，只过了数月便逢战事，竟然被元军流矢射中身亡。没过多时，其妻也身染重病不治。我看李忠汉家道甚是可怜，便收了其两个儿子为徒，也算对李家两辈人有了个交待。”

医生，在宋朝以前被称为“郎中”。“大夫”这种称呼，是始于宋朝。

在宋朝以前的古代诸侯国中，带有“大夫”的都是官职名称，例如卿大夫、御史大夫、谏大夫、中大夫、光禄大夫等。到了宋徽宗年间，官阶被重新修订，在医官中置了‘大夫’以下官阶，这也是医生被称作大夫的由来。

郭笨聪听到李忠汉祖辈两代人不远**，又跪了三天三夜前来求学，也不禁为其毅力所折服，又问道：“您既然收了这两人为徒，可是想让他们回到高丽之后，将中医发扬广大？”

胡太医听得一怔，道：“少监所说的中医，老夫却听得糊涂了。据老夫所知，自古便有‘神农尝百草，一日而遇七十毒’这一说；又有古语说‘有病不治，常得中医’；想必这就是少监说的中医了。高丽人虽然频繁来到中原求学，但学的多是张仲景的《伤寒杂病论》，因此张仲景在高丽的名气极是响亮，也多与此有关。”

郭笨聪点头道：“这倒是听说过些。”

胡太医又道：“几十年前，汉医学又有进展，不仅有了《铜人腧穴针灸图经》，更是了等身大小的针灸铜人。当时又有几十人从高丽前来学习针灸之术。少监方才所说的中医，想必就是汉医吧。”郭笨聪忙道：“对，对，正是汉医。”

其实郭笨聪并不知道，‘中医’这一词，是到了清末才出现的。当时有西医传入中国，大家为了区别起见，便有了“西医”与“中医”的说法。在清朝之前，人们都将中医称为‘汉医’，而胡太医刚才提及的“中医”里的“中”字，是念作去声的，与“中了一枪”是同一个发音，这与后世的“中医”并不相同。