赵三水道：“火药经过长距离运输之后，需重新混合方能使用，我们近日改了配方，正在试验新火药的运送方法。”

其实赵三水说的，是指火药在运送过程时出现的常见问题。宋朝时的火药质量并不高，在运输过程中，比较重的硝酸钾会沉到下面，而比较轻的炭则跑到了上面，因此在使用前，必须将火药重新搅和均匀方能使用。当然，宋朝的火药还有一大弊端，就是火药粉末极为细小，其颗粒之间缺少足够的空隙，爆炸也就不能充分地进行。

郭笨聪早在十日之前，便详细看了火药的制作方法，对火药的发展历史极为清楚，如今看到了新火药面临的问题，心里已有了主意，道：“我今日前来，就是想与众位商量一下，能否将火药再改进一番。”

赵三水听说还要改进火药，惊道：“这火药还能再改进？”在他看来，目前的火药威力已完全超出他的想象，却没想到军器少监仍觉不满，竟然还要继续改进。

郭笨聪道：“我也只是有了些想法，并不确定会有效，因此特意前来与众位商议一番。”赵三水道：“少监请讲。”郭笨聪道：“我在琢磨着，能否在火药掺些水，然后将其搅和成泥状。”

赵三水闻言吃了一惊。在正常情况下，火药最忌见水，即使是民间的烟花作坊，火药在使用前都需烘晒干燥，但为何军器少监又要在火药中掺水呢？

郭笨聪又道：“将火药和均匀之后，做成泥状，然后置于阳光下烘晒，便得到了火药块。将这火药块破碎成粒，再用粗细不同的箩筛，又可选出大小不同的火药粒。如此一来，不仅方便了火药的运输，或许还能提高些威力。”

在原历史中，再过两年，元朝就会发明出新火药，其威力将增大三倍，也就是在相同空间内，新火药引爆产生的压强提高了约三倍，亦即是说，炮弹丸的加速度变为了原来的三倍，出膛速度变为了原来的三的开方倍。

在明朝初期，欧洲又有人发明了粒状火药。顾名思义，粒状火药就是将火药做成许多小颗粒，从而使火药的成份稳定不变，一来避免了运输时的沉积问题，二来也因为火药颗粒之间有了空隙，因此爆炸更加均匀，几乎做到了瞬时爆炸。

郭笨聪在几天前给出的配方，比元朝在两年后发明的火药的威力已大出两倍有余，而他刚才所讲的和泥，其实就是粒状火药的简易制作方法，但郭笨聪又不能说得太直接，只好以“商量”的语气讲与众人听。

最近这段时间，郭笨聪考虑再三，觉得任何新科技都不能出现得太突兀，其实他只想给众人造成这样一种印象：军器少监看了《梦溪笔谈》之后，又勤与属下商量，集思广益，大宋的新技术层出不穷，科技进展日新月异。

这种料状火药的改进极为简单，又无需什么新技术，纯粹就是一个构思。或许可以这样设想：倘若宋朝有人将黑火药做成粒状，恐怕崖山一战的结果就不一样了。

革新往往就是这样：一个念头，一种思路，就可以起到立竿见影的效果。粒状火药就是最好的例子。

赵三水听说要将火药掺水和成泥状，犹豫道：“按说是可以的，不妨一试。”心中却想：“火药见水之后再干燥，岂不是与原来一样么？难道就为了运输方便，便要将其制成粒状？这也太麻烦了些，似乎有些得不偿失罢。”当然，军器少监既然提了要求，他也不敢怠慢，找了一个铁盆，将火药倒入盆中，又掺了些水，按着郭笨聪所说的方法开始和泥了。

郭笨聪离开火药厂，乘船原路返回。上岸行得片刻，前方出现一所宅子，正是郭笨聪的军器少监府。

就是在这个破旧的宅子里，《梦溪笔谈》这本划时代的巨著再次放出耀眼的光芒，数十位流名百世的学者从这间屋中走出，大宋朝开始了复兴之路。一百年多以后，著名书法家赵善进为此宅题了牌匾，引来无数书法爱好者观摩；一百四十年后，整个万宁地区已被划为历史文化保护重地，史学家王一顶将此处誉为“龙腾源”；又有人在沿海的望海厅立了石碑，上书“宋明缔约碑”，意为纪念大宋朝与**之外的大明朝的第一次缔结盟约；旁边另有一处石门，此石门亦是从**之外另一大洲运送过来的，上书“鞑靼国受降门”，却是纪念另一历史事件；二百六十四年之后，大宋议会又通过一项决议，南海卫星发射基地的火箭残骸，其溅落地必须在万宁博物馆的六百公里范围之外……

当然，眼前的这宅子仍然破旧，在众多宅院中丝毫不起眼。院内的西厢房传来锯木声，是牛大力在忙着制作望远镜的框架。正房内传来女子说话声，是听琴带了两个小丫鬟过来帮忙收拾房间。

院内站了两人，其中一人是石韦，另一人是个年约三十的女子，模样俊俏，虽然身上穿了一件粗布衣服，却也掩不住其风姿绰约。石韦看到郭笨聪走进院中，迎了上来道：“少监，我已将琼州最好的制镜师找来了。”郭笨聪听得一愣，马上又明白过来，原来这女子就是制镜师。

那女子盈盈一揖，道：“参见军器少监。小女子名叫水镜，少监有何吩咐只管说来，咱家定当尽力做好。”这女子说话时，一口的北方乡音。这是郭笨聪在回到大宋之后第一次听到北方口音，不由得觉得亲切了些，问道：“大姐是哪里人？为何说话带着些北方口音？”水镜道：“咱家祖上是延安府人氏。”郭笨聪道：“原来是这样啊。延安府不是杨家将抗击辽军的地方么？”水镜道：“正是。但后来此地尽归金界，我家祖上便去了静江，三十年前又迁往琼州。”郭笨聪恍然道：“原来如此。”

听琴听得二人说话，走出房间插话道：“水家姐姐，少监请你前来，原是为了磨制几面铜镜的。”郭笨聪忙道：“对，对，是要磨几面铜镜的。”说着，命石韦取了那几块铜锭，呈于水镜面前。

水镜看了一眼，奇道：“少监要用这铜锭磨镜？”郭笨聪点头道：“是啊。”水镜道：“少监要磨哪种镜呢？”郭笨聪道：“就是一般的圆镜，只是那面较大的铜镜，须中间凹进去些，小镜子磨成平面即可。”

水镜恍然道：“原来少监要的是光点镜。”郭笨聪奇道：“何谓光点镜？”水镜道：“就是反射太阳光时，光线会聚为一点的那种镜。这种镜磨起来较为费时，价格也较贵些。但这种镜子中的人像却是放大的，便于梳妆之用，只有大户家的小姐才会要的。”又看了看石韦手中那几块铜锭，摇头道：“少监这两块铜锭，虽然是也是青铜，却不宜用来磨镜。”郭笨聪更是惊讶，问道：“既是青铜，为何又不能磨镜呢？”水镜道：“磨镜的铜材，必须加入更多的锡或银，这种材料做出来的镜子才好用。”

郭笨聪听得愣在一旁，他虽然知道宋朝的镜子是铜制，却没想到还有如此多的讲究。

水镜又道：“少监这铜锭背面也未见有图案，制成的铜镜便不好看了。我家制的镜子，有圆形、方形、鸡心形、盾形、钟形、鼎形、葵花形、菱花形，其中尤以六葵花为最为知名，许多商人特意从泉州赶来，就是为了买这种镜子。”

听琴跑回屋取了图纸，道：“姐姐误会了，我们要的铜镜有些特别，样式倒无所谓，只要极好的反光便成了。”说着，对着图纸连连比划。

水镜听得一愣，道：“姑娘说得甚是清楚，我已明白了些。其实少监也无需使用这些铜锭，我家有现成的铜坯，定能制成少监想要的镜子。这位姑娘刚又说，那两块平面镜要做得光亮之极，那就是十丈镜了。”

郭笨聪听得发愣，问道：“何谓十丈镜？”水镜道：“将镜子对着太阳，会有光点反射在墙上。倘若一丈内光点不散，便称之为一丈镜，倘若十丈之内光点不散，便称之为十丈镜了。”郭笨聪喜道：“可有二十丈镜？”水镜听得一愣，摇头道：“这倒没有，十丈镜已是最好的了。”郭笨聪道：“那就十丈吧，还请大姐尽快磨制。”水镜道：“少监请放心，咱家这便回去，先由良家磨出形状来，然后再交由咱家细磨。”

听琴喜道：“水家姐姐竟然懂得如此多，这镜子磨好之后，少监必定喜欢。”水镜道：“妹子既然喜欢，我就多做一面菱花镜送与你吧。”二人说着，已走出院子。

郭笨聪听得发愣，转向石韦问道：“水镜刚说什么？由谁来粗磨？”石韦道：“是由她良家磨的。”

郭笨聪并不知道，水镜口中说的“良家”，其实就是她丈夫。