乔婉心中早有预料，董茹对莫平常不满，不过没想到一见面便跟她抱怨。乔婉深感自己这趟来对了，能拉到一个反对莫平常的同盟，将来莫平常想祸祸他眼中孟植、孟梓等绊脚石，也就没那么容易了吧。

乔婉说：“我也有一肚子的话想跟茹娘你说呢。”两人相视一笑，默契顿生。

日已近午，董茹先离开张罗午饭，随后邀请乔婉和孟梓到主院用饭。在此处，乔婉见到了孟英华的二女儿孟果。

孟果也是孟英华的庶女，今年十二岁，个子还没长开，倒是个美人胚子，娇憨活泼，行动爽利。她与董茹很是亲近，请安问好后便撒娇说今日练绣花扎了手等事。董茹也绽放着真诚的笑意，将孟果引见给乔婉。孟果好奇地看着乔婉，请安行礼口称“婶娘”，还忍不住说了句：“婶娘真好看，一见之下，便让人心生亲近。”乔婉笑称董茹会养女儿，孟果嘴甜必是跟董茹学的，将见面礼悄悄加了一份，送给孟果。

孟果又对孟梓心生好奇，她终于可以摆摆姐姐的谱了。相差九岁的堂姐弟俩居然能玩到一处，乔婉和董茹都啧啧称奇。

用饭之时，无人说话，连小小孟梓也受感染，绷着小脸认真吃饭，仅仅刚上菜时董茹寒暄几句，其他时候只能偶尔听到杯筷之声。乔婉一边感叹京中孟府规矩森严，一边细细品尝美食。一桌八菜两汤，先上了炒红果、拔丝苹果两道甜口凉菜，董茹笑着说她自己近来颇喜吃甜，难为大家随着她一道忍耐，不料孟梓也很是喜甜，在喜融被乔婉管得紧，来到伯父家反倒放开了，见此二菜，孟梓开心的情绪显而易见。随后是糖醋鲤鱼、挂炉烤鸭、东坡红肘、孜然羊肉，各有滋味，咸甜皆备，饕餮一见必然欣喜。此处饭食与喜融有所不同，油盐更重些，初尝很是鲜美，多夹几筷子乔婉便想漱口了。最后端来清炒空心菜、上汤小白菜两道素菜，乔婉喜欢这两道清淡，反而吃了不少。汤羹一份西湖牛肉羹，一份玉米糙米汤，一咸一甜，随人选择。乔婉喝了两碗玉米糙米汤，才觉舒适。

饭毕，看孟果和孟梓依依难舍，董茹问过乔婉之后，便让孟果带着孟梓参观参观府里，再三叮嘱孟果照顾好弟弟，姐弟两个人携手说笑而去。

董茹和乔婉一人手边一盏消食茶，对坐在董茹明堂，开始畅谈。

乔婉先开口：“茹娘，如今身孕已有四月，可对？你感觉如何？”

董茹轻抚腹部，心满意足道：“确是四月，前一阵子还有孕吐、嗜睡等，这个月中旬以来，症状突然都消失了，如今就是想吃甜的，别的再无他事。我上一胎是在三个月大时流掉的，所以这胎三个月时我日日紧张，现下满了四月，心里都放松了不少。不过民间常说酸儿辣女，我这喜吃甜食，也不知孩子是男是女，常常猜想一二。”

乔婉劝慰道：“儿女都是天意，都是缘分。茹娘莫要自苦。酸儿辣女可做不得准。听闻晋州之人，人人食酸，难不成晋地全生儿子？还有黔中川渝等处，据说无辣不欢，可是遍地女儿？茹娘，我在信中给你说过种瓜得瓜种豆得豆，你可明白？安心养胎为要。”