1894年中日甲午战争清朝战败，与日本签订《马关条约》，大清帝国国际地位一落千丈。西方列强便开始对大清帝国这块肥肉垂涎三尺。

1894年之后，西方列强借口“利益均沾”，掀起了瓜分大清帝国的热潮，随着民族危机的加深，中国人民反抗**的斗争日益高涨。

与此同时，清政府把巨额战争赔款全部转嫁到人民头上，人民不堪重负，慈禧欲废黜光绪帝，但因遭各国反对而不敢付诸行动，这令她怀恨在心，加上列强企图瓜分大清帝国，纷纷租借港湾和划分势力范围、也增长了慈禧的仇外情绪，在慈禧的默许和纵容下，义和团运动爆发了。

军机大臣刚毅向慈禧奏称：“天降义和团，以灭洋人”。

因此，义和团以“扶清灭洋”为口号，纷纷进入北京城内勤王，随着义和团运动在直隶和京津地区的迅猛发展，团民沿途烧教堂、拆电线、毁铁路，并攻进天津租界。

各国公使要求清廷取缔义和团，但未获得慈禧的回应。

1900年1月27日，英、法、美、德、意等国联合照会清政府，再次要求取缔义和团。

1900年2月1日，山东高密群众围攻德国铁路公司，相持数日，并破毁铁路。至14日，德军扬言要以武力**。

1900年3月13日，**列强在渤海举行海军**，显示要用武力干涉大清帝国。

1900年4月6日，英、美、德、法公使照会清政府，限两月剿除义和团，否则将派水陆各军驰入直、鲁两省，代为剿平。

1900年4月，义和团刚在北京近郊发展起来，俄罗斯帝国公使就提出**，大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三共和国、德意志帝国各国公使也奉本国政府密令，联合照会清朝政府“剿除义和团”，并将舰队聚集大沽口进行威胁。

5月间，义和团在京津一带迅速发展，越来越多的清军士兵参加义和团，以端郡王爱新觉罗·载漪为首的排外势力在清政府内占据上风。

1900年5月，各国公使眼看清政府已无法控制形势，**衙门也“无力说服朝廷采取严厉的**措施”，便策划直接出兵平乱。5月20日，公使团会议，提出调兵来北京。八国在各国驻华公使会议上正式决定联合出兵**义和团，以“保护使馆”的名义，调兵入北京，清政府被迫同意。

1900年5月30日至6月2日，八国的海军陆战队400多人，陆续由天津乘火车开到北京，进驻东交民巷。

1900年5月31日，北京东交民巷外国使馆要求加强保护。英、美、法、俄、日、意六国从天津派水兵及陆战队349人登岸，乘火车于当晚抵北京。随后，各国继续向中国增兵，各国军舰24艘集结大沽口外，聚集在天津租界的联军达2000余人。

1900年6月3日，德、奥派兵83人抵京。