星星点点的灯火次第亮起来的时候，妙英醒了。

隔壁院子人声嘈杂，十几道声音喊着整齐的号子，在院子里跑操。

她起身梳洗，盯着屏风上挂着的一套红色打球衣看了半晌，换上衣衫，拢起长发，裹上圆头巾子，推门出去。

梁知节拿着一叠文书过来，看到身穿打球衣的妙英，不禁多看了几眼，笑道：“公子和冯都尉去看军阵演练了，公子出去前吩咐，要小娘子跟着这些选出来的球手，记录他们的优劣。”

妙英接过文书，问：“公子的疯疾，为何人人都知道？”

昨天元璟过来看她一眼，把她吓得不轻，之后又不肯见她了。

现在的元璟就像塞外万年不化的雪峰，冻得结结实实，时而云遮雾绕，时而风雪肆虐，喜怒无常，阴晴不定。

春风吹不化，雷霆击不破。

梁知节反问：“小娘子和公子是旧相识，这几年难道没打听过公子的消息？”

妙英垂眸：“我久在边地，消息不通。”

梁知节想了想，元璟有疯疾的事早就传遍大梁，连北狄使者来朝时都拿这事奚落元璟，冯都尉不敢得罪元璟，想必也是因为顾虑到这一点，怕元璟突然发疯。

“小娘子是公子枕边人，告诉你也无妨……我正想请小娘子帮一个忙。”

梁知节示意妙英跟着自己，找了个僻静地。

妙英问：“先生想要我做什么？”

梁知节叹口气，“不瞒小娘子，公子来流沙城时日夜兼程，经常错过宿头，未能按时服药，见到枝枝小娘子后，又受了些刺激……望小娘子能以公子为重，莫要违逆公子，以免公子再受刺激，其他事，等回京路上再计较。”

妙英抬眸：“先生的意思是，我让公子受了刺激，他的疯疾才会发作？”

梁知节笑笑，不说话。

妙英点点头：“我明白了。”

梁知节压低声音：“疯疾的事……我也是听人说的……”

那年阳春三月，金明池姹紫嫣红，绿柳绕堤，新科进士身着御赐的绿衣，打马长街。

揎拳掳袖、带着豪奴壮仆等着榜下捉婿的东京豪富，三五成群、手捧鲜花，看到俊朗进士不由羞红脸的含情女郎，男女老少，黄发垂髫，仕女喧阗，人头攒动，挤得水泄不通……

却忆金明池上路，红裙争看绿衣郎。

对新科进士来说最风光最意气风发的一天，街头巷尾忽然开始流传一个消息：博闻稽古、风姿奇秀的元九郎，忽然在宫宴上发了疯，惊吓到一众宫眷，失仪获罪，所以未能出现在金明池上。

梁知节小声说：“其实公子是在殿试刚结束的时候当众发作，吓到了几位小皇子，在场宰执震怒，上奏剥夺公子功名。今上怜惜公子年少，命在场官员传看他的卷子，宰执看过答卷后，答应只夺名次，仍然保留进士资格。传到民间，不知怎么成了惊吓宫眷。”

妙英身上一阵发凉，心口仿佛被生生挖出一块血肉，难受得半晌说不出话。

她清冷出尘的哥哥啊……

最英姿勃发的年纪，最少年得意的场合，被当众拖出大殿，被当权的宰执呵斥嫌恶，为天下人耻笑……以他的才学，本该名列首甲。

妙英稳住心神，问：“公子是不是得罪了什么人？”

梁知节挑眉，“喔？此话怎讲？”

妙英听出他的试探之意，并不遮掩，直接道：“殿试后当众发作，太过蹊跷。”

梁知节赞许地看她几眼，点点头：“殿试结束后，有人送了公子一盏清茶，没人知道那杯茶是谁送的。”

妙英静了片刻，道：“所以公子是被人陷害才会失态，不是疯疾发作。”

梁知节一笑。

“对天下人来说，有什么区别呢？”

妙英攥着文书的手指微微发白。

元璟的处境，比她想象中的还要艰难。

殿试那年，元璟还只是一个进士，没有出仕为官，应该不至于和人结下死仇，谁对他如此嫉恨，迫不及待在殿试上就要让他身败名裂？

害他的人一定事先打听过，知道他有顽疾，利用这一点不会引起怀疑——那么，谁把他的顽疾泄露出去的？

难道是元家那几房人？

能在宫里动手脚，非富即贵……

妙英飞快思考，闭了闭眼睛。

这几年，她坎坷流离，元璟过得也辛苦。

还好，他们都活着，还能重逢，来日方长……

“先生，我写给马萨部的信送出去几天了？”

妙英出了一会神，问。

梁知节神色如常，答：“冯都尉内外盯得紧，信送出去要费不少周折，我也不知道送到哪了。”

其实小娘子写的信，全都送到元璟手上了。

元璟下过一道让梁知节浑身发冷的命令：“她说了什么，她见了什么人，她写了什么……我全都要知道。”

他似乎不满足于金屋藏娇，还想把娇娘子困在金笼里，随身带着，一言一行都在他掌控之中。

至于元璟是拆开那些信看了，还是一把火烧了，梁知节说不准。

妙英没有追问。

她的事以后再说不迟，她现在更担心元璟。

……

阿吉在场边树了个草靶子，靶子上挖了一个洞，装了网囊。

通过初步选拔的蹴鞠球手列队站在场院里，一个个上前，把皮球抛进网囊里。

尘土飞扬，人人汗如雨下。

妙英走过长廊的时候，所有人目光看过来，上上下下打量她。

有人脸上腾起轻蔑之色。