到晚膳时分，清言晼浓醉方醒，即便立刻启程，快马加鞭赶往咸阳，也会碰上宵禁，引来诸多麻烦，被我强留在宜春苑的芙蕖阁小住。芙蕖者，动其外，洁其内，不妖不媚，水心傲骨，与清言晼说不出的匹配。

成蛟今次带了幼子子婴进宫，向夏老太后请安。她老人家到了颐养天年的年纪，见到小辈自然高兴，絮叨大半天，耽误了出宫的时辰，又不能让子婴在夜里车马辛劳，也被秦王留宿在苑中，就住在成蛟儿时住惯的嘉平殿，离芙蕖阁不远。

晚宴设在芙蕖阁的却凉台，地如其名，殿阁依水而建，雕镂阑干，精细雅致，四周种着累累芙蕖，有风既作飘飖之态，无风亦呈袅娜之姿，一股淡雅清香盈盈扑面。蒲草秀颀，柳丝垂落，芙蕖成花，莲叶幽碧，几处涉水的山石爬满厚苔，水石相接处，窝着一簇红鱼，前一刻还在觅食，下一刻便阒然不见。却凉台的廊桥逶迤水畔，围合出一处清幽之境，傍晚生风时，凉意越水而来，吹得一池芙蕖轻颤，花与影，影与叶，交叠纷乱。更有廊桥一线的水红宫灯倒影在水中，波光潋滟，如堕幻海，是夏日宴饮的佳处。

清言晼与我投契，姐姐妹妹胡乱叫着，成蛟更不是外人，一同用过晚膳，闲聊片刻，就叫乳娘曹氏把子婴抱过来。

这是我第一回见子婴，他是成蛟和嬿姬的儿子，未足七月，长得雪玉团子般粉嫩可爱。秦王抱着子婴逗弄一会，见他小嘴嘟嘟，像在学说话，连忙抱来给我瞧。

我从秦王手中接过子婴，小心翼翼得抱在怀中，亲亲他的脸。他肉乎乎的小手趁机抓住我一撮头发，咯咯直笑，不管成蛟怎么哄，他都不放手，扭糖似的赖在我怀里，眸子滴溜溜转。

曹氏赶来帮忙，畏怯道：“娘娘恕罪。小世子，收收手，别把娘娘扯疼了。”

我一边逗孩子一边道：“不疼的，他才多大点力气。”

曹氏见我和悦，赔笑道：“小世子爱俏，娘娘美貌非凡，难怪小世子会粘着你。”

秦王闻言一笑，向成蛟道：“你这个乳娘选的好，把子婴照顾得妥妥帖帖，又会说话，寡人要赏她。”曹氏连忙跪下，叩谢秦王恩典。

我看子婴赖在我怀里，红扑扑的小脸爱煞人，心中生出无数感慨。他还这么小，懵懂无知，眼神空茫，甚至没能看清母亲的模样，却不得不面对宫闱倾轧的悲剧，去承受这个年纪不该承受的伤痛。无论是秦王，是我，是成蛟嬿姬，是夏老太后，还是子婴，只要身在宫中，就永远无法逃避自个的宿命，尊贵身份无尽权力带来的宿命。王权唾手可得，人人似乎都有做梦的机会，可圆梦太难，总得有人为做梦付出代价，承受权力带来的反噬，成为这座皇皇大城里或浓或淡的鬼影子，在人心梦里浅浅来去。

清言晼一脸爱羡的陪在我身旁，眼神柔得像水，缓声道：“小世子，莫去弄娘娘的头发，来抓姨姨的手，来……”说话间，竟然真把子婴哄住了，丢下我的头发，去抓她的手。

我歪头向众人笑道：“你们瞧瞧，我这姐姐同子婴多大的缘分，这么多人哄不住，偏她一句话就好使。”

清言晼的目光锁在子婴身上，用手指拨弄他的手，轻唤道：“抓这里，抓这里。”像是想到什么，又从贴身配囊里掏出一枚小铜钮，系在子婴的腰带上。

我奇道：“这是何物。”

清言晼利落道：“这是清家在好畤的一处私产，是个小庄院，与咸阳往来便捷，正好送给子婴做见面礼，等子婴长大了，去庄子里玩耍骑马摘果子，怎么都方便，庄院的管事一见铜钮就如同见到主人，算是个凭证。”

我抿嘴一笑，羞她道：“到底是姐姐会疼人，连子婴长大以后的事儿都想周到了。”

清言晼双腮飞红，那么伶俐一张嘴，难得没有接话。成蛟解围道：“如此厚礼，怎么好给孩子。清姑娘对子婴的眷顾之心，成蛟感激不尽，至于铜钮，就请收回吧。”

清言晼爽朗一笑，“君上，这庄子小，算不得什么厚礼，妙就妙在有许多奇巧的小玩意小动物，什么鲁班鸟、牙雕球、九连环、矮脚马，哄个小孩家家的还是足够。等子婴长大了，若是不想要，再把铜钮还给言晼也不迟。”

秦王点头道：“好生收着吧，她说使得就使得。你若觉得承了她的情，看她想要什么，日后再还也不迟。”

我目一眼秦王，忍不住笑，对清言晼道：“姐姐这么喜欢子婴，也来抱一抱吧。”

她堆笑着谢过，看向子婴的眼神满是怜惜，缓缓抱在怀中，冲我笑道：“言晼还是头一回见到这么小的奶娃娃，一颗心恨不得揉碎了给他。”

我不由笑道：“姐姐，这可是笑话了，你把心揉碎了给他，日后拿什么给你夫婿。”

她“噗嗤”一笑，求饶道：“好娘娘，莫要打趣姐姐了。”

又说片刻话，子婴有些耐不住，在清言晼怀里扭来扭去，眼见就要哭了。曹氏道：“小世子怕是饿了。”

我笑道：“那你抱他去喂奶歇息吧，好生照顾着，水边风大，小心着凉。”

曹氏向众人行过礼，抱着子婴退下，成蛟不放心，也跟了回去，一行人就散了。