经历三十六日锻铸，玄铁将溶不溶，滋滋啦啦的火气响彻剑庐，还夹杂着治胥与青奴压低嗓子切切密议的声音。隐约听治胥在说“只得如此”，青奴却急道 “不可不可”，两厢争执不下。

我心意雪亮，瞬时明白他师徒二人在说什么。这也正是我忧心之处。若逃生坑道尚未打通，治胥却着急拿我祭剑，当真无法转圜。不意竟被我猜着了。

争论渐消，脚步声起。青奴面色悲慨，神色沮丧到了极致。见我在瞧他，又连忙转过身去，用袖子抹掉眼角的泪水，才凄苦如晦道：“青奴该如何嘞，青奴终究劝不住师傅嘞。”

我知道无法了，心里百般不甘心，也只能随他向炉边走去，漠漠道一句：“你已经待孤很好了，是孤无福。”

他还想说些什么，却终究什么也没说，垂首怔忪，双拳紧抱，好像握住一把难以言喻的悲辛。

治胥缓缓开炉，哗啦啦的云汽上涌，整个剑庐都在震颤。

云汽升到天半，变成朵朵云霞罩在庐中，莹白中透着一丝粉，粉中夹着一层红，映得人脸俱是霞蔚之色。

治胥平静道：“公主是自个下去，还是让青奴请你下去嘞。”

青奴眼中蓄满了泪气，捣蒜似的磕着头，嗡声嗡气道：“师傅，求你放过公主嘞，求你放过公主嘞。”

治胥怒骂道：“没用的东西，老夫怎么教你的，铸剑者要的是心无旁骛，一念专注。你做这个样子给谁看嘞。”

我见青奴深情厚谊，鼻子也是发酸，凄楚道：“孤自个去吧，莫教你为难。”

青奴挡在我身前，忙不迭道：“去不得嘞！去不得嘞！”

我朝他抿嘴一笑，整一整衣衫，向送碳的炉门走去。火焰星点溅上我的裙摆，只觉双足间多了一线暖意。罢了，罢了，亲人皆丧，鸳梦难温，不如魂化子归鸟，年年啼春，“不如归去”②。

我只觉胸前一痛，蓦然被撞到三尺开外。一回头，是青奴情急之下将我推开。不料他一个踉跄，倒叫火舌吃住了衣衫，治胥赶紧前来救人，我也扑上去搭救，岂料炉火如蛇，瞬时化作青色火焰缠了他一身，还没等我挨上边，焚烧皮肉的焦灼味儿已经四散弥漫。就那么眼见着，青奴没了。

我泪如雨下，伏在地上又咳又呕，治胥粗实的大手狠狠掴在我颊上，厉声道：“你闭嘴。”他拽住我的头发直拖到炉边，作势要把我扔进去。

我狠狠掐着自己，极力让自己镇静下来。喉中虽还有恸恨呜咽之声，却在用我自己都无法控制的声调迅疾道：“孤听青奴说，玄铁一旦沾上人血，火候锻铸便一刻不能懈怠，火旺易脆、火弱堪折、火灭则废。便是你即刻传话出去，要赵王寻一个熟练童子助你铸剑，也得费去半月，只怕你这绝世好剑，是永生永世也铸不成了。”

烟气是那样重，我说话的语速是那样急，生怕治胥不听我言语：“孤到底在这里呆了数月，个中门道也略知一二。风车三长两弱，逢一刻添柴，柴木要直，枣色最佳，黄杨色次之，青木多烟，万不可用。你想像祖师爷欧冶子那样成就一方名剑，孤或许可堪一用。”

治胥一时怔住，看我的眼神如同鬼魅，久久不能成言，才不屑道：“老夫万想不到，公主是这样的狠厉角色，到此刻还能想方自保。青奴到底是救错了你。”

治胥保全了我的性命，我亦辛苦劳作，白天鼓风添柴，暗夜掘地三尺，不敢有丝毫懈怠。北地冻土坚实，我的十个指甲因掘地被尽数剥去，皮肉渗出鲜血。直挖到春泥化冻，万物复苏，我终于挖通了逃生用的坑道，再一次置身冷月清辉之下。

月色空濛，似不谙人间悲苦，如霜似雪的覆了一地。月下是一片早发的鹅儿花③海，蓝紫色的花朵飘散出凌冽芳气。我虚浮的站在花田上，深深吸一口气，极力去适应周遭的清冷和寂静。隐隐听见治胥在身后的剑庐里又哭又笑，疯魔道：“成了，成了。

”

我静一静神气，斟酌片刻，转身又钻回剑庐。

玄铁终成利器，灌注在剑范④里，治胥用井华水⑤浇上去，剑身嘶嘶轰鸣，变成一抹好看的苍青色。他又费时刮削琢磨，刻镂花纹，镶嵌金银丝线和零星琉璃宝石，待忙完，已过第二日未时。

我沉默的清洗摘回来的鹅儿花根，切片、炖肉、辅以些许佐料调和，又做了两个小菜，斟一壶治胥爱的酒，宁和道：“忙了一宿，治胥师傅不如先用膳”。

治胥近前道：“老夫是有些饿了。”却兀自不动筷。

我知道他性疑，直白道：“你若怕有毒，孤愿试菜。”说完把几个菜色都夹一点，一一尝过，酒也喝了半口。

治胥稍待片刻，见我无事，才道：“这剑庐四面空空，什么也没有。是老夫多虑了。”

我无谓道：“防人之心，你我皆有。像青奴那样赤诚醇厚，才是少见。”

治胥饮尽一盏，又吃了几筷菜肴，沉声道：“老夫一心要铸把绝世好剑，不没师祖英名，今儿一剑功成，可喜可贺。”