小文哥离开沙丘的第二年，秦王楚壮年而逝，魏国信陵君率韩、赵、魏、楚、燕五国联军合纵抗秦①，在函谷关外大败秦将蒙骜。秦王政临危继位，太后仲父监国。秦熄烽烟。

升平并未持续，战祸绵延，到他离开的第三年，秦王政向父王求亲。他不行纳彩问名，只以蒙骜将军，十万铁骑拔我晋阳，换那个以武定国的赵家公主，带着一丝微妙的残酷。

但私底下，求亲使自咸阳出，为我送来纳征之礼。泥封的帛书是秦王亲手誊写的名讳八字，壬寅正月旦日，嬴秦氏三十一任国君政，封缄用的是私印，籀文书一个“政”字。玄、黄、青、白、朱五正色的绢帛重重裹了一方缠花并蒂的漆盒，里面五色骈丝，系一只片金的雁形白玉碧。他以天子上礼向我下聘，雁无双偶，此情如玉，终究打动了我的心。

我裹着暮色送使臣离开。主使是一个文官装扮的男子，不惑年纪，白肤胜雪，美髯漆黑，容颜可谓绝世。只是我留心过，他奉上漆盒的双手长了一层厚茧，虎口粗糙，有鞭刺划痕。他道：“臣请公主手信。”

我略一沉思，让银杏从寝殿取来一只锦匣，又让芸娘去流泉殿取来太阿剑，一并交付道：“愿主使代陈秦王，雌雄太阿，望剑如面。”

主使的面色徒然生起一丝锐意，语气沉沉道：“公主果然有风骨，骨子里悍的狠，别家公主都爱金镶玉，粉团花，您倒是回了一把剑。”他拔剑出鞘，在我身侧舞得凌乱，喟叹道：“这剑是白起将军的随身之物，杀伐何止千万，自他自刎，剑也失落踪迹，不意竟在公主手里。”

我见他杀心立现，不由得心口一紧。秦赵不睦已久，他和他身后的秦国社稷绝难容许一位赵女入宫。何况此一行人从未交换国书，又仰仗剑术精艺，剿尽沙丘宫易如反掌，根本不碍邦交。

自见他一手厚茧，我已料想有变，也做了一些筹谋，缓慢开口道：“将军稍安勿躁，先看锦匣里装了什么。”

他迟疑打开锦匣，见是一褂殷红嫁衣，倒略惊讶起来。

我果毅道：“六国合纵抗秦时，穰侯魏冉②曾以金镒美人破纵连横，方便白起将军行兵之道，先妣便是其一。相信行人署③仍有记档可查。母亲只身赴赵，早知此身不复，再难回到咸阳，便要孤从为她立衣冠冢。将军手中便是先妣故衣，是孤重之又重之物，今日交托，当明孤志。”

静默片刻，容他细想，我又逼视向他，沉声道：“这剑则更有渊源。白起将军是先妣养父，故人长辈临终所愿，要家臣蒯聩单骑千里，将太阿托付先妣，是怕他身故之后埋没了神兵利器。如今这剑得付秦王，一则不负故人所托，二则借将军之口，表归心之意。”语调虽言笑晏晏，温婉动听，我拢在袖里的手却抖得厉害。

他默一默，又默一默，时辰是那样难捱，直到我身上涔涔腻起一层冷汗，才听他怆然一叹，道：“公主这样聪明，洞察先机，纹丝不漏，骜可否一信？”眼神递来，竟如上古名剑般笔直高洁，让人呼吸一窒。

蒙骜，他就是秦国上将蒙骜。

听他语意，情知他已经被我说动，静静松了口气，眼眸一瞬不瞬盯住他，抿嘴笑道：“孤只知世间之事，若把握不住，那便从心。心念如何，行为就如何，知行合一，万事不错。将军可以问问自个的心，愿不愿意信孤。”

蒙骜慨叹点头，屈膝行礼道：“臣愿信公主之言，亦愿公主知行合一，磊落坦荡，绝不负我秦王。”

我何尝掂量不出这话里的威胁，心自是倦极了，仍强作笑颜，婉言道：“将军可尽信今日之诺。”

蒙骜收了剑，作一声长啸，十二骑侍卫训练整饬，翻身上马。队首又有一黄鬃小驹，驮了个瘦弱白净的少年。他模样与蒙骜有些像，但称不上好看，唯独那一双凤眼，鸦色的翦瞳剔透玲珑，平添瑰色。是我一生见过最美的眼睛。

少年的目光在我面上微微流转，语气诚恳道：“公主，您别怕。”他停一停，又看我一眼，“陛下嘱我随行，就是要我劝着老爷子，我总会想法儿护住你。”

我道一句“多谢”，转身朝内殿走去。四月的日头不算炙人，背心却沁出好些汗，湿答答得黏住小衣，被熏风一裹，直教人侵骨生寒。

回头看蒙骜一行人远得瞧不见了，少年还伫立原地，寒烟新柳，织成一色翠绿屏障，软软垂在他身后眼前。

数日之后，父王以公主仪仗接我回宫。一列轩车停在沙丘宫门口，为首的马车垂着月白文锦，铆钉是白铜打的，从车顶向下，垂着一双半尺长的玉璜。驾车人身上有好闻的甘草味，笑起来很是乖顺，轻声道：“公主，小的是您的掌事太监，名唤赵岐。”

离开沙丘的时候我最后一次回头。我看见芸娘站在城门边上，褐色的裙摆在风中招摇。这是我此生最后一次看到沙丘，母亲的沙丘，芸娘和蒯聩的沙丘，我和小文哥的沙丘。一年数次的风沙，如银的月色，还有冬天总会落下的雪。这是我全部的记忆。

回到邯郸那日天色晴好，沿平都官道向前，邯郸城的最深处，赵王宫④恢弘的矗立。是一个品字型的方城，丹砂敷面，阁楼相向，在朱漆宫门上烙下缠绵暗淡的阴影。

穿过司马门，赵岐停了车，另换四个宫装打扮的清秀小厮担肩舆。他躬身扶我坐好，银杏步行跟在身侧，西北向又走一阵，来到一座抄手相连的繁复宫室跟前，匾上提着“长乐宫”的款。

还未落轿，便听见台基上疏疏落落的人声，一位秋香色服制的贵气命妇越人而出，自台阶下来迎我，直呼道：“我的儿，可想煞我了。”

赵岐垂头站在我身后，压低声音道：“这一位是赵王宫分位最高的息夫人。”我莞尔一笑，这内监聪明得很，灵巧不邀功，对我脾性。

我整衣欲拜，被息夫人伸手拦住，喜极而泣道：“我的儿，可盼着你了。姐姐怎就舍得弃你先去了。”周围侍立之人，一边宽慰劝解，一边拿帕子抹泪，劝了好一阵，她才略略止住。

芸娘早有交代，息夫人对母亲很是照料，出宫后亦得她斡旋诸事，值得我一拜。我屈一屈膝，恭声道：“苏少失先人，长于闱外，礼仪教化却不敢废怠，夫人既是宫中贵主，又是苏的母辈，当受苏一拜。”

息夫人拍一拍我的手，道：“好孩子，咱们娘俩见礼的时候多的是，莫让你父王久候了。”也不知是不是在日头下站太久，她的手泛着潮汗，滑腻腻的一层，牵我过了走过几级台阶，直行到便殿跟前。

才入大殿，只觉锦幔重重，光线阴晦。我立在廊下待传，息夫人迎到父王跟前，哽咽道：“主上您瞧，定国来了。”

父王的目光却不瞧她，一径在我身上，唇际隐约叹息。我一向耳力惊人，隔着重重人影，也只听得半句慨叹：“云梨，咱们总算又能相见。”他略默一默，又朝我道：“定国长这样大了。”

息夫人的眼波自父王面上涓涓而过，旋即含悲啜泣道：“云梨姐姐进宫时，也就是定国这副模样，怎么就去……” 一语未尽，泪珠倒先落了不少。

父王握一握她的手，权作安慰，寂寥道：“知道你与云梨亲厚，心里不舍，有这份心意就好，莫把定国招哭了。”

息夫人忙低头拭泪，含羞道：“主上说的是，臣妾一心记挂姐姐，倒有些失态。”收了绢子，她缓缓道：“不知主上让定国住在何处？”