大家吃饱喝足正要寻个热闹，赶紧前去围观。李宝根气得跳着脚骂：“祖宗刚走，就要打闹，这才真个笨夫愚妇，不晓情理！”

高鸦儿问老驴头：“他两真要分家散伙？”

老驴头大笑：“傻孩子，明媒正娶，过了这么多年，孩子一大帮，哪能说散就散！”

这时，李宝根大喝一声：“铁锁，你小子给我站住！”

铁锁听见叫声，赶紧站住。心中像揣着一个小兔子，咚咚直跳，哆嗦着返回，冲李宝根磕头：“祖爷爷，我知错了，不该丢下你不管，我错了！”

李宝根抡起拐杖就打：“臭小子，雷公爷发怒那会，大家逃避，我滑倒在地，你小子光顾自己逃命，也不扶我一把，还说我这么大岁数，活够本了……我告诉你，再活一百岁，我也没够！”

铁锁还是磕头，弄得一脸泥水，宛如唱戏的大花脸。李宝根这才消了气，皱着眉头说道：“锁啊，这次我先饶了你。这几日，我要出去走动走动，会会亲戚，趁着还有口气，和老哥们老姐们见见面。这老寒腿啊，走不动路。锁啊，你看，该怎么办？”

铁锁如蒙赦令，赶紧说道：“祖爷爷，不管你到哪，我套车拉你去！”

李宝根摇头：“坐车太颠，还没到亲戚家，我的骨头先散架了！”

铁锁站起，扶着李宝根讨好说道：“那也不难，咱村不是有一顶小轿子吗，我带人抬你去！”

李宝根叹气：“轿子太闷，不透风，一坐里面我就喘不过气来，你小子没安好心，是不是想憋死我啊！”

铁锁焦急：“祖爷爷，不坐车，不坐轿，咱怎么去亲戚家！你这么大岁数，老胳膊老腿的，不能走远路啊！”

李宝根一瞪眼：“你不会背我去？”

铁锁犹豫，李宝根又要抡拐杖，铁锁赶紧答应：“好，祖爷爷，背你去，我是你的一头小驴子！”

李宝根高兴：“这才是好孩子，来，先背我到铁豹家劝劝架！”

铁锁蹲下，李宝根伏在他身上，铁锁背着这年迈的祖爷爷往前走。李宝根咳嗽几声，说道：“锁啊，我家院子里有几棵树！”

铁锁一愣：“祖爷爷，问这做啥？你那院子里，有两棵杏树，四棵枣树，一棵枇杷树！”

李宝根说道：“有这么多树，我一年到头，杏啊，枣啊，一点都吃不到！”

铁锁心中发酸，说道：“果子全让我们吃了，我从小爱吃枇杷，您常给我留一大篮子！”

李宝根拧住铁锁耳朵：“打小心疼你这家伙，一遇祸事，你光想娶媳妇，丢下老祖宗不管！”

铁锁愧疚自责：“祖爷爷，我错了，我错了！”

李宝根这才满意地笑了，伏在铁锁背上，思考如何给铁锁说门亲事，孩子大了，没个媳妇无法安心过日子。还有老驴头的侄儿铁虎，莽莽撞撞的，也该寻个女子约束他。

高鸦儿回到老驴头家，收拾好背箱，就欲离开。老驴头阻止：“孩子，你救下李家一族，我们感激不尽，多留几天，我们也好报答恩情！”

高鸦儿摇头说道：“阻止这场天灾，也不是我一个人的功劳。爷爷，助人避难，这是做人的本分，不要太过于记挂此事！”

老驴头无奈，只得为高鸦儿准备路上的吃食。

这时，铁锁背着李宝根走进，铁锁伏下身子，李宝根颤巍巍站到地面。李宝根对高鸦儿说道：“孩子，我也听说了，你要去恩平县城。我也瞧出，你是有大本事的孩子，急着走，不敢耽搁你。不过，暂且在这住一晚。明日，让老驴头套车送你去！”

高鸦儿急忙说道：“爷爷，不必麻烦了，我自己走就行！”

李宝根微笑说道：“真是实心眼的孩子，有啥麻烦，不要客气了，明天，杏儿带着红花也去恩平县城扯布买衣，一同坐车去！”

铁虎也托着胳膊过来劝：“兄弟，委屈留一晚，你再给我行行针……你也知道，我可请不起郎中！”

鸦儿犹豫一番，只好同意。

晚上，高鸦儿宿在老驴头家，李宝根相陪闲谈。村人陆续送来一盘羊肉，两盘饺子，一大盘豆腐，还有两碗鱼汤，摆了半桌。

高鸦儿知道，东西不多，全村已经倾其所有，正是青黄不接的时候，家家没有多少余粮，置办一桌这样的饭食，已经不容易。下午宰杀的那只羊如今只剩一堆骨头，孩子们久未见肉食，哪能按奈得住？早已分吃干净。

吃完饭，李宝根没有回家，也睡在老驴头这里。忙碌一天的两个老人禁不住疲倦，躺于炕上，沉沉睡去，呼噜声此起彼伏，涎水沾满胡须。

鸦儿为铁虎扎针疗治，铁虎被狐女捏断的左臂已经能略微转动，对鸦儿敬服不已。道了几声谢，铁虎悄悄退出，让鸦儿休息。

黑矮的草屋，昏黄的油灯，暖热的土炕，熟睡老人，屋顶上传来鸟雀的爬搔声，一切都让让高鸦儿感到温馨安实。屋中的气味污浊，掺杂着柴草的焦糊气。还弥漫着淡淡的鱼腥味，这是老年人身上特有的味道。有人不愿意进老人的屋子，就是害怕这种味道，觉得恶心作呕。而高鸦儿却觉得这味道最暖心，饱含温情，身在其中，心中油然升起踏实的归属感。津门县的奢香楼倒是净爽奢华，可那脂粉味让人心惊肉跳，直坠深渊。

再说王土地等人，傍晚时分，已到沙河。日光斜照，树影婆娑。辛老七提着腰间的草苫子，气咻咻地说道：“土地，你今儿让我赤身露体丢人，颜面无存，我要砸了你的土地庙！”