“这话可不是我随口一言，是一位叫曹雪芹的先生说的。”

“曹雪芹？”段序一脸不解，“这先生是谁？怎地从来没听过？”

这要是听过那还了得？

楚肆拍拍他的肩，“总之是一位文学创作家。不多说了早些歇息吧，明日一早还要上课呢。”

“好。”

第二日晨起，楚肆和段序结伴同行，应楚阳则留在舍内。

一个班里，有二十人，等楚肆他们到了地方后，座位上就只剩下最后几个，楚肆和段序选了位置坐下。

“楚兄段兄，你们两个怎么才来呀？”萧鹤放下书本就跑来找他们。

“应该是你们来得太早吧。”楚肆环顾了一圈。

距离上课实际上还有一刻钟。但萧鹤等人一看就是提前了起码一个多时辰。

萧鹤闻言，挠头笑笑，的确是他们来得早，毕竟都想坐一处好位置。

实际上，学院里读书，除了部分时间有讲师来讲解基本讲义，大部分时间还是靠学生的自学能力，遇到不懂的才会去请教讲师。

正在这时，季言之和金小八姗姗来迟，金小八眼圈泛红，一看就是没怎么睡好。

同时，坐在第二排的两个学子围上季言之和金小八。

“季公子和金衙内终于来了！位置我和刘生正都给你们占好了，快些去坐着吧。”

季言之抬眸看了第一排的位置，神色淡淡，却很有礼貌道：“不必了，我和他坐在后排就好。”说着，他便把书本放在最后一排的书案上，而他前面正是楚肆。

这两人一瞧分明就是来巴结的，只可惜，马屁却拍错了人。还想要说些什么，金小八就已经不耐烦的赶他们走。

“谁让你们自作主张，让我坐第一排，真是想得出来。”

他金小八素来就坐最后一排，第一排？那岂不是做什么都在先生的眼皮底下吗？

那二人见此，只好悻悻离去。

“楚兄早上好。”季言之笑着跟坐在前面的楚肆打了声招呼。

楚肆侧过身，作揖道：“季兄好。”

段序就坐在斜对面，他道：“我和楚兄原本还想叫季兄和金衙内一起来，但是……”这二人是书院里的贵人子弟，他又不太敢去，生怕得罪了这二位。

季言之看出他在想什么，“段兄不必担忧，等到明日，你放心叫我们便是。”

其实季言之起得早，之所以来得晚，都是因为金小八赖床的缘故。毕竟自己是表哥，既一起来了崇文书院，能多关照的自然要多关照了。

段序由衷道：“有你这样的表哥，金衙内真是好福气。”

金小八一下坐直，狠瞪段序一眼，“你怎么那么多话？”

段序顿时吓得噤了声。同时，讲师拿着书和戒尺进了学堂。

“嗯，不错，第一天人都到齐了。”讲师是一位中年男子，外貌虽不英俊，但也算周正，他掀袍而坐，放下书本环顾了一圈，“从今日起，我就是你们的明算先生，我叫包颂。”

众学子起身施礼，“包先生好。”

包颂略微颔首，“好，都坐下吧。”

众学子听话坐下，接着又听包颂道：“今年头名可在？”

楚肆起身作揖，“包先生，学生在。”

包颂打量楚肆一下，面上不乏赞赏之意，“明算素来不被人重视，我曾看过你写的算术，解得十分精妙。”

金小八嘲笑道：“那是当然，人家可是商贾出生的，怎不会明算？”

嘲笑之意过于明显，堂上的学子们有的低笑出声。

商贾自来不会被人尊重，即便在平民面前，商贾也是低人一等。

包颂不悦的看了一眼金小八，正要说声安静，楚肆却笑道：“无农不稳，无工不富，无商不活，相辅相成，有甚不同？”

金小八不屑道：“无奸不商，怎么一样？”

“国要稳定，少不了农，工，国要繁荣，少不了商，只知稳定，不要繁荣，你将来做官，也只是求一个稳字吗？现今我朝与西商、辽、海外，都有不少的外贸交易，连朝堂都在大力支持的事，你身为官宦子弟，带头置喙，怎么？你这是在质疑朝堂政策？在质疑圣上？”

连续反问直接将金小八问懵，那么大一顶帽子扣下来，竟让他没法反驳。

“我……我也不是这个意思。”

“你当然不是这个意思。”楚肆语气转暖，“随口一言，做不得数，是吧。”

金小八愣了片刻，才低声道：“……是。”

学堂上，众人一时静默。