第○三七章 窝囊乡长

拿着一百个名单，石龙泉一脸的高兴，决定明天就带着石福隆和石贤隆再次去往桂平，申请加封三个从九品的队长，讨要建军费用，不说别的，起码要起个营房，打点床铺，买点灶具，然后就是每天的伙食费用，生活必须品。

大妹回门的第二天，大家都要离开那帮。石龙泉要去桂平，大姐和大姐夫要回自己的家，大妹和大妹夫也要回去，石达开要带着石镇吉石明开也要返回贵县，继续他的学业，参加明年二月进行的县试，似乎一切又回归了平静。

石龙泉走得早，一大早就离开了那帮，就在大姐大妹和石达开们准备结伴而走时，北山所的奇石下里的里长气急败坏冲了进来，手里拿着一张纸条，跑到石崇元面前，说，贵县衙门决定，以马来河为界，河东仍为奇石上里，河西则新成立平田里，由石崇元任平田里的里长。那张皱巴巴的纸条，就是委任石崇元为新成立的平田里里长的委任状。

突如其来的好事，让石达开又一次耽误了下来，他写了一封信让大妹夫带回奇石上里后，去一趟中里，找到中里的行商黄永坤，请他把信交给学堂里的朱子风。这是一封信中信，外面的信是给朱子风，把与他兄长朱子云相遇的事说了一遍，告诉他自己还要在那帮逗留几日，请他向学里请假，然后请他把里面的信件交给冯玉娘。

大清朝的地方管理制度，院府县上三层比较清楚，县以下就比较混乱，有的采用县厢都，有的采用县坊甲，有的采用县总，还有的采用县乡里。贵县，采用的是县乡里三级管理制度，北山所是军事管理名称，行政管理则分为一乡三里，乡为北山乡，乡治在中里，三里则为下里，中里和上里。贯穿北山乡的马来河把这三个里连在一起，上游的龙山一带为下里，中间的是中里，下游奇石福田平田为上里。马来河再往下流，就流进武宣境内，最后在桂平县境内汇入黔江。

一乡分为三个里还是四个里，县衙门是有这个权力的，因此，只需要一纸通令，石崇元就走马上任了。吃了一点简单的中餐，中里里长走了，回中里向北山乡乡长复命。留下石崇元在家里作难。

上面没有给一分钱，也没有给一分粮，就给了一张纸，让他怎么做事。石达开和石镇吉石明开只好留下来，帮石崇元打开这个局面再说。

商量了半天，最后还是不得要领，石达开提议说，还是别伤神了，明天，自己兄弟三人，陪石崇元去一趟中里，拜见乡长大人，向他请教如何做好这个里长，最重要的是要搞清楚，这个里长是干什么的，下面能不能再设一两个协助性的岗位，俸禄又如何确定。

确定了这个工作思路之后，石达开和石镇吉走出了石家，来到门口不远的河塘边。在秦日昌和石凤苞的带领下，河塘的堰口已经扒开了一个一丈见方的口子，堰口的水集中从这个一丈见方的口子流出。从这个口子，到与马来河交汇的岔口，有约一千步左右，水流偏急，水量不少。如果打开中间的几个青石，只要有纤绳，完全可以通小船。

沿着河溪边有一条小路，通到与马来河的交汇口，然后沿着马来河下游往北就到武宣的龙山村直达黔江，沿着马来河上游往南就到中里，走过河上窄窄的木桥，就能到达上里福田奇石一带。石达开和石镇吉很快就走到岔河口，这里的水面变得宽阔了许多，有几个竹排在河里撑划，他们是这条河上第一批从事航运的人。石镇吉认识其中的一个，告诉石达开，这个人是大妹夫他们村子的人，每天从这里划竹排到下游鲁班村，打鱼下网，也帮人拉货。

石达开问为什么不弄条小船，这种小竹排不安全，拉的东西也不多，还容易弄湿。石镇吉笑着说，竹排都是自己扎的，船不可能自己制造，要去桂平买，山里人，哪里有那么多的钱。石达开说别人没有，我们有，这一次弄回了几千两银子，完全可以把这个东西搞起来，不仅家族里搞点活钱，北山哨那些兵，也可以去押船弄点外快。

石镇吉点点头，是啊，自己怎么就没有想到呢！