青铜花樽里的梨枝已然凋谢殆尽，小宫娥一直想将它清掉，却都被祢笙拦住了。

悯之近来总瞧着这束枯枝出神。这是她入杂役局之前，托了一个小内侍悄悄送到行苑来的，尽管仔细将养着，梨花亦一日比一日疏落，今日终于彻底了无生机。

“六公子若是舍不得，不妨将之留下吧？”祢笙道。

此前有小内侍见那梨枝将谢，卖了个机灵，跑去椒房殿外折了许多新鲜的花儿过来替，然悯之见了之后，又让他将从前的花枝捡了回来。

祢笙便知他还是舍不得。

这时候，恰好有小内侍进来传话：“六公子，杂役局的一个小宫娥方才落水了。”

“谁？”悯之即刻皱起了眉。

小内侍道：“是从前在行苑侍奉过的若若。”

见悯之的忧虑一瞬因这名字开解，祢笙随即交待小内侍道：“以后杂役局无关紧要的事不必禀报，也不必大惊小怪。”

“……说是与阿觅姑娘有关。”小内侍小心地补上了一句，“因着此事，四公子现下去了杂役局。”

落水的若若被经过的内侍捞起来之后，裹着棉麻，浑身发抖地抓住佩荷的衣袖。

“姑姑，是成阿觅推我入水的！她说她要杀了我！姑姑救命啊！”

她哭得双目红肿，此事也已闹得合宫沸腾，看起来佩荷不理是不行了。然里柿乖乖站在一旁，并没有为自己申辩一句。佩荷只好转而问打捞起若若的内侍：“你们看见当时发生何事了么？”

“回禀姑姑，我们到时只见到阿觅在岸上，若若在水里。”

且里柿完全没有捞她的意思。里柿不去捞她，一来是她怕易的容貌露馅，二来是她压根没看懂若若在水里干嘛。

她一转身若若就扑进水里了，的确是来得莫名其妙。

里柿想想也有些后怕。若是自己当时没有转过身去，若若扑向她，今日吃琼池水的人可能就是自己了。总之，她对若若没有什么好愧疚的，若若对她的指证也是纯属捏造。

子虚乌有，无需解释。

然而佩荷甚是难做，她是既不敢轻易得罪花展衣，又不敢当众胡说八道袒护里柿，一时间陷入无解。正当这时，景授便来了。

他一来，杂役局里即刻跪倒一片，连哭哭啼啼的若若也跪了下来，景授自宫人中间穿行而过，停在了里柿面前。

“谁干的？”景授面色不豫。

众人相互瞧了一眼，一个胆子大的回答道：“回禀四公子，现在没有人证，还不知究竟是怎么一回事。”

“什么人证不人证？”景授指向里柿，怒声问道，“我是说她的衣裳这么脏，是谁干的？！啊？”

众人：……

景授见他们支支吾吾，索性与佩荷道：“你把那个……那个落水的，掌嘴五十，让其他人都散了，本王有话与阿觅说。”

*

景授坐在殿中，里柿站在殿中。

杂役局主殿内阴冷湿寒，连一呼一吸都有潮气，却也远远及不上二人之间的寒意。

“真的要我求你，我低三下四地求你，跪在你面前，你才肯原谅我么？”景授的模样已然比之前冷静了太多，“还是此后我们只能这样说话？”

他利用感情欺骗阿觅入宫为奴，以便自己可与素容翻云覆雨，尔后为周全计策、防止阿觅告密，在合适时候让阿觅去死。里柿觉得这不可原谅、无法宽恕。

“四公子嘴上说了，却做不到。又有何用？”

景授站了起来，忽而道：“你以为我没有做吗？！我知道说了你也不会信的，但是，我从未下令要人给你送白绫，从未！素容，是我错信了她，但我得知她害了你之后，已为你报仇了。是鸩杀，她死前与我说了所有事。”

说到此，景授目中渐而蓄积起了泪水，“我本想着待风头过去就迎你为妃，不要你再留在浣衣局为奴为婢，我要给你一切！我要补偿你所有！可是阿觅，是你抛弃了我！”