里间无人出声，半晌方见一个小侍从走了出来。

面上神色十分和气：“沈经历，殿下让您进去。”

沈寂颔首，跟在那侍从身后。

只是那人并未带她进入书房，而是沿着外间小径走着，最后停在一间阔大的内室门前。

这内室较旁的房间香气更氤氲些，沈寂亦识得。

她的脚步忽而顿住，欲言又止地看了一眼这间内室，半晌才出口问：“殿下是在……沐浴？”

“正是，”那小侍从笑吟吟的，嘴倒是甜，“殿下对您真是看重得很，这都没让您等着呢。”

沈寂隔着门望了一眼那内室，将头低了下去，微皱眉。

……她倒是更愿意等着。

“既然殿下正在休息，那臣便晚些再来打扰。”沈寂在门外俯身，声音恭和。

“进来。”

她的话被两个字打断，那人声线透着微微疲倦的哑意，语气却还带着强势。

沈寂顿了顿，几不可查地叹了口气。

而后轻推门进去。

“是，殿下。”

室内带着些许潮热的香气扑面而来，不浓烈却很厚重的檀香勾绕着蒸腾的水汽，蔓延在内室的每个角落。

内室中央有一凹下的浅池，男子背对沈寂，水汽如雾，隔着屏风，只依稀见得他后肩宽阔劲瘦的线条。

沈寂垂眸，行礼问安。

“过来。”

“臣不敢，”沈寂声音顿了顿，道，“臣在外间候着便是。”

“本王让你过来。”段渊又重复了一遍。

“……是。”

走到屏风侧，沈寂只觉得水汽越发厚重，她低头看着脚下金阶，没再往前。

段渊在池中靠着，池水随着他的动作发出细微响动。

“可知道自己为何不合格吗？”

“还请殿下不吝赐教。”

“沈经历，你的文章有境界、有思想，确实难得。”

段渊侧过头须臾，眉骨鼻尖线条流畅，一滴水顺着他下颌滑落，折射出的细碎的光映在沈寂眼底。

“本王读过你参与科举的策论。你写出来的东西一直都是正确的，好像你本来就知道那个答案应该是什么，应该用什么样的言辞去取悦考官。不过——”

“你交给本王的策论同你参与乡试时的不同，其中的言语几乎句句皆是本王心中所想。”

沈寂一怔，手指因为心中的须臾紧张而微蜷。

这三遍只顾着改得要合乎他的心意，策论所用的语句因着前世对他的熟稔，下意识就改了思路，可却忘了自己今生的身份。

她还在思索着对策，下一瞬却见眼前人霍然自水中站起身来，伴着一句不带情绪的话。

“本王想问你，你为何如此了解本王？”

沈寂未防备他忽然起身，想着他正在沐浴，心里下意识一惊，忙后退了半步低下头去。

然而却一脚自金阶上踩空，骤然失了平衡，眼见便要摔倒。

没摔下去。

手腕被人攥了住，由着那人的力量将她往前一带，她没站住，下一刻周身便接触到温热的池水。

水意浸透衣衫，溅了满脸。

她仓促地擦了一把脸，睁开眼，却恰好对上段渊那似笑非笑的一双眼睛。

怔了片刻，听得他笑叹：“已经没事了。”

这话像有言外之意，沈寂反应了片刻，才发觉自己手下是他硬实的腰身轮廓，正紧紧抓着，一直未放开。

犹如碰到烙铁一般，沈寂骤然松了手。

池边摇曳的灯火在她眸心之中摇晃，她向来清明冷静的目光此刻掺了些惊惶。

沈寂微微咬牙，觉得喉咙像被堵住，只想赶快离开这里。

“抱歉，殿下……臣……”她想要起身，奈何身下是水，池边又滑，一时失了支撑，竟有些无能为力。

手被人拉住，眼前那人眸色深沉又复杂，仿佛带了些笑：“沈经历竟这般柔弱，可要本王抱你？”

“……”

越来越离谱。

沈寂心中微震，张了张口瞧了他半晌，没说出话。

他却靠近了些。

他身上尽是水汽，随着他的行动，水滴顺着他的轮廓一点滴滴下落。

沈寂形色皆有些狼狈，怕他真来动手，匆忙间向后退了一步。可他却把她的手腕拉的得很紧，迫得她离他只有须臾。

“想不到文章里惊才风逸的沈经历，私下里竟这般有趣，”段渊低头，笑意辗转在眼底，声音低了几分，“都是男人，你怕什么？”

他视线很直地凝着她，许是这池水的缘故，沈寂只觉得瞧见了灼热。

他生来一双桃花眼，目光惯常又深沉，此刻这样看着她，直让她想起前世一幕幕。

沈寂慌乱间匆匆垂下眼，不再看他。

池水清澈，还没等她缓过气，她忽然想起，他是在沐浴。

目光不受控制地留连了瞬，沈寂一时身体僵硬，不知该抬头还是佯作什么都未瞧见。

头顶上传来一句语气复杂的话。

“你看什么呢？”