“我身边的人现下已经去状告衙门，说你寻衅滋事了，如今你若是乖乖受着爷的拳头或是给我兄弟跪下磕个头，今日之事便算完了，从今往后我也不会再寻你的晦气。但你若是不肯，便等着三年皆不能科举吧！”

“谁在乎——”长风骂了一句便要上前，却被沈寂按住肩膀。

“不逞一时之快。”沈寂冷静道。

他们已经设好了局，今日是必定要个结果了。

“哥儿！”

沈寂看向肖景和霍明，琥珀色的瞳仁挂上暗色，目光静如一潭死水。

科举的机会来之不易，肖景赌得很对，她确实不能以牺牲三年不能科举为代价来争这一时意气。

贡院之中早有人瞧不上她这个从商户里出身的学子，若是寻到错处，定不会轻易放过。不过前世为了给父亲翻案，什么样的屈辱和苦她没吃过，眼前这些又算得了什么？

常言道男儿膝下有黄金，可她不是男儿，这一双膝更是为了复仇、为了翻案已经跪过太多人，早便不值钱了。

她跪一次亦无妨，只要他们受得起。

长风察觉到她想要退让的姿态，惊道：“哥儿，你疯了不成？科举到底有什么好，如何值得你这般委屈自己！”

以寂哥儿的手段，就算不要眼前这两个人的命，也能将这二人逐出京城，何须如此？

唯独有一种可能，便是自家主子连冒让人抓着半点错处的风险都不愿，生怕失了这科举的机会。

长风不能理解。

沈家是多少人艳羡的商户人家，背后资产无数，可自家主子到底为什么非要去科举？

长风侧身撩袍，跪在她面前，无论如何都不让她动作，红着眼道：“哥儿，跪天跪地跪父母也就罢了，凭什么跪他们！今儿小的就是死，也不许哥儿这样折辱自己！”

“那就别怪我不留情面了，”肖景指间骨节在他手中活动了番，颇为嘲讽地看向长风道，“你倒比你主子有骨气，可是又有什么用？你问问你主子，看她可敢还手？”

这一拳刚要挥过来，长风还未及站起身，却听到仿佛有人破开人群——

迅雷不及掩耳，当胸一脚便踹在挥拳之人的心口之上。

重重一声，肖景跌坐在地，捂着胸口，张口便是一口鲜血喷出，一瞬间便察觉到了撕裂般的痛楚，直冒冷汗。

“肖兄！”

“今日倒叫本王看了场好戏。当朝学子，竟都是这般为人的，真该叫贡院好好整治。”来人摇着玉扇，言辞慢条斯理，带着点儿懒意，眉眼却沁着寒凉。

“尔等蔑视纪法的狂徒，竟劳殿下亲自动手，可知下场如何？”有一着绛紫长衫的男子亦从人群后绕出来，眉眼之间尽是沙场之上的凛冽气，站在那里不怒自威。

众人就算不识得眼前这殿下，也皆在镇国将军归朝时得见将军尊荣，而与镇国将军交好的，自然就是当今的怀王。

心中想明此事，在场的众人几乎个个面色惨白，登时便跪了一地，战战兢兢连大气都不敢喘。

肖景和霍明更是吓得只记得定定地瞧着这二位了，满脸都是难以置信。

怀王殿下……怎会在此？

像是为了解他的惑，段渊目光扫过去，唇勾着，那一双潋滟的桃花眼看上去很是温和。

“本王和容将军为探春色游.行至此，却发现有人在这儿颠倒是非黑白，无耻至斯，当真让本王大开眼界。”

“殿下、殿下……事实并非如此，是……”肖景抹掉口旁鲜血，面露凶光，呛咳着指上沈寂，道，“是她！是她先挑衅的！”

段渊未说话，只是看了他一眼。

他生来长了一双桃花眼，可这双眼不笑时，目光又实在深得可怕。

“你方才或许还有活路，可如今欺瞒本王——”段渊勾唇，摇了摇折扇，语气意味深长，“却是死罪。”

肖景怔愣在原地，一时间只觉得浑身的血液从头凉到脚，竟是半句话都说不出口。

“殿下……”

段渊没再理会，而是转过身去，看着沈寂淡笑开口道：“上次一见，竟没发觉沈考生这般柔弱可欺。”

“堂堂……”段渊比量了一下，顿道，“六尺男儿，竟然柔弱不能自理，真是新奇。”

听到此话，长风面上的欣喜僵了一半。

虽然自家主子这身量是不高大，可这六尺男儿的称呼是不是也有点太寒碜人了？

好在自家寂哥儿是个见过世面的，神色好似也没有什么变化……

“多谢殿下解围，草民为了还能参加科考，自不敢肆意妄为。”沈寂缓声回道。

段渊轻笑一声，道：“心够诚。”

“不过学问上还需努力，可知花开堪折直须折下一句是什么？”

这话一问出口，便是肖景和霍明都怔了一瞬。谁也没明白怀王葫芦中卖的是什么药。

沈寂微抬头看着他这神色，目光顿了顿，没急着回答。

见沈寂不语，段渊收了手中折扇，玉骨拢齐，轻敲在沈寂肩上，似有提点之意。

“此言不知？”段渊颇为惋惜，桃花眼斜向沈寂，语气拖着长音，“该出手时就出手啊。”

“……”