听见她这样问，肖景微扬了几分头，眼中不免泛着几分得意，道：“那自然是为‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’[1]作解，这你难道都不记得？”

沈寂微点头，神色平静地看向他，又问：“不知兄台何答？”

肖景心下忍不住生出了些鄙夷。

这题目，应是上过私塾的人就会的，她如今还问自己何意，果真是肚子里半分墨水都没有的人。

面色上带了几分不耐，肖景开口道：“那自然是说，大学之道，在于显露我们身上好的品格，在于与民众亲之近之，在于让我们皆拥有至善的德行。”

沈寂轻勾唇，再问：“那大学之道，何如？”

肖景愣了一下，显然没想到沈寂会这样问，顿了好一会儿才道：“大学之道便是大学的宗旨。士者皆八岁入小学，学习词章道理，十五岁入大学，学习修身治国，你不会连这个都不知道吧？”

“兄台读了这样多年的书，若只以诗文言谈为小学，经世之论为大学，恐怕这书全都白念了一遭。”

肖景被她说得面色通红，高声道：“你这是何意？我说的有什么不对？”

“澫益道人曾云，大者，即指吾人现前一念之心，心外更无一物可得，此心包容一切家国天下，无所不在。学者，觉也，自觉觉他觉行圆满，故名大学。[2]”

此言一出，周围皆静，唯有霍明抬起眼来，目光定定地看着沈寂。

“小学乃是修己之学，修的是前辈的言行经论，所作所为，以此律己，明晰自我，方能学有所成。”

“大学却是与人之学，修的是成为自我之后与外物如何融合相处，如何以自道影响外物与人，能贯彻儒家仁义礼智的，即为善。”

霍明盯着她，神色微动。

沈柏目瞪口呆地瞧着她。

这……说出这样一番言论的人，竟然是他的兄长？

他不会是在做梦吧？

“寒窗苦读本就是一场修行，是要修道行品德，亦要修心，明了与人之学，方是大道。坐井观天而不知山外有山者，实不配为君子。”

“若兄台只修行了如何背诵辞章，如何以字译字，而不懂如何尊敬他人，恕我直言，还是应回大学好好修读，不必来应试了。”

肖景好半天都没能说出话来。

这样的话他从未听过，先生也并未这般讲过，可听了沈寂一番言谈，他却真的打心眼里自惭形秽起来，竟不知拿什么话来反击。

可看着沈寂那一双冷清平静的眼睛，他心底还是恼怒不已，道：“我哪里知道这些，先生又未教过！……”

沈寂看着他道：“科举要选拔的人才，并不是张口能诵的人，而是心怀家国悟学明道之人。若只钻研于书堂竹简上的只言片语，便能入朝为官，岂不是人人皆可得行？”

肖景脸色上的红一直蔓延到脖颈之上，他攥紧了拳，怒看向她道：“你这般能说会道，难道还能得个案首不成？”

恰在此时，外间有一小厮闯了进来，径直奔去霍明身前，喜不自胜道：“哥儿，中了，中了！”

肖景面上的神色这才稍稍缓和几分，弯起唇，颇为讽刺地看向沈寂。

“你口若悬河又如何？还不都是纸上谈兵！”

随着小厮奔着进来，霍明也越发紧张，就快抑制不住自己胸口的狂跳，可心中却也隐隐有几分不安。

他看向小厮，勉力平静问道：“真的？”

“真的，这还能有假吗公子！”

肖景一眼望过来，脸上带了扳回一局的喜色，高声问道：“恭喜霍兄荣获案首之名！”

四周静了几分，小厮的神色在这一瞬却变得尴尬起来。

他本以为中了便是喜事，可没曾想肖公子却误以为自家公子中了案首。

茶楼里所有考生的目光都聚集在他身上，他只能硬着头皮道：“哥儿，不是案首，咱们是第二名。”

“什么？”肖景不可置信地看向他。

听见霍明不是案首，他心中甚至比听见自己落榜还要惊讶！

霍明可是京中成安公认的文章第一啊！

霍明的神色亦是一瞬间便凝在了脸上，一双眼猛然抬起，凝着沈寂。

像是在呼应他的直觉，一个小厮随后进了茶楼，快速走到沈寂和沈柏面前，面上的喜色藏都藏不住。

“寂哥儿，”长风连声音都被惊喜沾染，嗓子亦不似平日那般冷静，因为高兴得过了头而泛着些哑，“中了，哥儿中了案首！”

天知道他方才在第一行瞧见沈寂的名字有多欢喜，自家哥儿怎么净能行这些予人惊喜之事，之前竟不声不响的，他都好险以为自己是在做梦！