“你别是眼花了吧？”沈柏骤然起身拉住长风，问，“真的假的？我哥拿了案首？”

“千真万确！我在那榜上真真切切看见的！你若是不信……”长风环顾四周，一指霍明身侧的小厮道，“你若是不信，便问他，他家主子在第二，定瞧见咱们哥儿的名次了。”

众人目光灼灼地望向霍明身侧的小厮，有不可置信者，有惊疑不定者。

小厮神色顿了顿，悄然抬起眼看了一眼自家主子的神色，才低下头小声道：“……确实如此。”

“你看！”

“不是，这怎么可能啊？哥，你不是一日书都没读过吗？”

“你懂什么，咱们哥儿这叫天赋，就算不读书，这知识文化也是蕴在脑海里的，对付府试岂不是绰绰有余！”

“你说得对！不过哥，你也太深藏不露了！把我骗得好辛苦！”

这些话如同一记响亮的耳光，打在茶楼每一个人的脸上。

茶楼中的众人，一个个面色皆变得铁青。

他们寒窗苦读十年，竟然比不过一个未读过一日书的商人之后？

肖景更是千般不服，憋着胸中一口气不屑道：“能拿案首算你运气好！”

“你这话就不对了，”沈柏抹了一把手上的茶点屑站起身来，看向他的目光不善了些，“凭什么你霍兄弟能考上便是真才实学，我哥便是运气好？我兄长平日里是个与人为善不愿意起争执的，我却不是个脾气好的，你若再胆敢污蔑嫉妒我兄长一句，我把你头拧下来当蹴鞠踢你信不信？”

“你若是疑心这卷纸是被误判的，那便去贡院门前叫唤去，少在这里碍小爷的眼！让你们几句，还真当自己高人一等了不成？读书人如何？我兄长说得对！就算你是读书人，不会那个什么……不会那个与人相处之学，也终究是一只井底之蛙罢了！”

“呱！”

沈柏做了个鬼脸，故意朝他怪叫了一声。

“你！”肖景攥紧拳头，双眼血红地看着他。

“怎么？想动手啊，别忘了你可是科举考生，若是寻事斗殴，可是三年都不能入京参加科考的！想清楚了啊！”

“……”

肖景瞪着眼睛看着他，偏生他说得对，他确实不能对他做什么，否则就是他无法承受的下场。

正值这时，他的小厮从门外回了来，不同于旁人家的那般兴高采烈，看上去步伐倒是有几分沉重。

“哥儿……”

“说！”肖景正在气头上，语气冲得厉害。

“咱们好像没……”小厮顿了顿，没敢再说下去。

“没什么？”

“好像……没中。”

茶楼之中一片死寂，沈柏一声嗤笑分外明显。

肖景难以置信地望向那小厮，声音也抬高了些，“你是不是看错了，我怎么可能没中？”

他平日里的学问做的虽不如霍明好，却也是不错的，怎么可能榜上无名？

“看来我兄长说得不错，这府试也不是谁都能考上的，你确实应该好好再回大学多读几年书。”沈柏悠哉悠哉地吃了一口茶，坏笑地看着他道。

肖景的神色青一阵红一阵的，看向沈柏的目光之中几乎要冒出火来。

连带着沈寂，也吃下不少他的坏脸色。

“我不过是这次运气不好……也是，咱们普通人，哪比得上沈大公子的运气！”

沈寂缓缓起身。

轻抬眼，目光扫过肖景，淡道：“沈某能得案首并非侥幸。科举不是儿戏，偷奸耍滑不成，心存侥幸更不成。寒窗苦读不是逃避务农从商的借口，而是要真的有怀天下之心，治百姓之信，方能有从仕的格局和资格。你若是连这点儿挫败都承受不了，还是早日择他路为好，莫要从仕为官祸害黎民百姓了。”

肖景也是从小到大被众人惯着长大的主儿，哪里受过这话，此时此刻面子上实在挂不住，拎着拳头便要走过去，被霍明和小厮死死拦住才未得行。

“还有……”沈寂同二人行至门口，忽然又转过身来，目光若有似无地在霍明身上绕了半周，道，“这考科举不仅要靠真才实学，还要靠自己才是，霍兄弟，你说是不是？”

霍明本在怔愣之中，忽然听得她这样一句话落下来，骤然抬起眼，眸色中颇有几分惊疑，像是在掩盖些什么，半晌才想起来要回话。

“是……沈兄说得是。”

沈寂淡然一笑，没再说话。