沈寂掀起眼看着他这模样，终于放下手中的书卷站起身来，“走吧。”

沈柏瞧见她被自己这样一催竟真起了身，后知后觉地有点没底儿，再三问道：“哥，真去啊？”

“要不你替我去？”

沈柏愣了下，连忙摆手。

他……他才不想自己丢这个人呐！

不过眼前这人毕竟是自己兄长，他咬了咬牙，下了好大的决心，还是陪着沈寂一起前去看榜了。

贡院门前早已被人层层围住了，他们来得晚，根本没法儿挤上前去，便进了一旁的茶楼坐着。

长风心中更急些，自请了先去那守着，沈寂没说什么，应了。

贡院旁的茶楼多是开设给前来问学的考生们的，茶水质量不佳，涩苦得很，沈寂抿了半口便没再动，静望着窗外。

忽然听得外间一阵嘈杂之声，有一群人簇拥着挤进茶楼，口中祝贺之辞不绝。

“听说霍兄日前答得甚好，就在这里提前恭喜霍兄了！”

“我也提前祝贺祝贺霍兄！今后若有腾达一日，还望能提携我辈一二。”

中央被围着的人，着一身浅青布衫，听得这些话摆了摆手。

“各位还请莫要言之过早，如今尚未下榜，谁也不知情形到底如何。”话虽是这样说的，可霍明面上也带了几分淡淡的笑意。

这次题目恰好是他筹备时最为拿手的，他心中几乎十拿九稳。

“霍兄可别再谦虚了，谁不知晓你的实力！你若是都觉得不稳妥，那咱们也都不用考了！”

沈寂听着这些话，抬眼看着那被围在人群中央的人。

如今看起来还算是一个良善模样，也确实算得上有真才实学的人。

可惜心中太过重名利，在前世为了功名利禄甚至拜跪于东厂九千岁顾珏手下，认了干爹。

从此一切便俯首帖耳地听令，形如走狗，不认对错不辨是非。

而后在得知徐将之妻乃是沈家之女时，更是听从顾珏之令，不留半分情面地上书十二封，封封直指要将沈家亦赶尽杀绝。

好在彼时她以幕僚身份拜入恒王段睿手下，答应从今往后为他谋事，这才让恒王出手，使沈家幸免于难。

不过即便如此，沈家还是背负下了与罪臣有关的污名，终究无法再像从前一般于京中禀立。

陛下下令命沈家永世不得回京，这一令几乎将沈家的根基尽数拔起。

从前那些令人艳羡的产业，那时皆成为烫手山芋，任谁都不愿意接下。

手下商户清退了一批，商铺亦尽数低价变卖，沈家就此没落，成为人尽可欺的氏族。

回忆着过去之事，沈寂闭了闭眼。

再度睁眼时，深刻的眸光，重新落回霍明身上。

这个人，不能留。

前世她乃是一介女子，于很多事情都无能为力，故而只能拜于恒王手下，做一个幕后之人，用自己的算计来换取自己所谋之事。

而这一世她既扮成一个男子，很多事便可以亲自为之了。

霍明仿佛察觉到了旁人的注视，侧过头来，恰好对上沈寂那一双如浸深潭的眸子，心头莫名一缩。

愣了半瞬，才走过来些，拱手作揖道：“沈公子也在啊。”

沈寂颔首，简单回了个礼。

“哎呀沈大公子，您今日得空啊。”有人笑着迎上来，但语气多少隐带了些讥讽之意。

沈寂瞧着那人要凑过来拍她的肩，轻侧了身子，抬眸淡问：“和你很熟吗？”

那人怔愣了下，没想到沈寂会这样当面驳了人的脸面，一时间恼羞成怒，下意识便皱眉开口道：“你不过是个商人之后，有什么好得意的……”

“待会儿就要下榜了，你若名字不在榜上，还能像如今这般趾高气扬？”

这是从京中边县来到成安的考生，沿途只是听说过沈家之名，却并不觉得有什么可怕之处。

倒是满心满眼地瞧不上这些满身铜臭气的商人。

不过是会拿钱来买浮票的人，根本不值得尊敬！

“我们从今往后都是要走上仕途的人，你还不将眼光放长远些，同我们打好交道！”

沈寂轻轻摇头。

到底不过才是县试的第二场，考生良莠不齐，不知天高地厚，连这样的张狂话都能说出口。

“如今才是府试，兄台便断定自己能成士大夫，这份自信倒是让沈某敬佩。”

那人脸色涨得通红。

他是京中成安私塾先生之子，这么多年因为瞧中霍明会读书的本事，一直皆与他在一处相处，凭着自己的身份和与霍明的关系，周围学子都要敬他三分，何曾有人说过这样的话来堵他的嘴。

肖景恼道：“你一介从商的做出这副清高模样是给谁看，恐怕如今连府试题目是什么都不记得了，还好意思过来看榜！”

沈柏一拍桌子站起来，怒道：“你说什么呢你！你才记不得府试题目！从商的又怎么了？你身上的衣服和鞋，还有你作文的笔墨纸砚，哪一样不是从商人手中买的？”

沈寂手轻抬起，放在沈柏发顶上，把人摁了回去，而后淡笑看向肖景。

“既然我忘了，那兄台可否说说，府试最后一道题目是什么？”