当夜，何大武不愿再多说一句，船工们一时无奈，只得勉强睡下。

船老大却睡不着，唉声叹气地，悄悄跑到黛玉房门口，请雪雁传了话。

片刻后，雪雁走出来，跟船老大说道：“我们姑娘说了，您也不必忧虑，明日必将找个合适时机揭发凶手，让他插翅难飞，只要清晨时分您照着惯例启航便是。”

船老大连连点头，又递上一兜江藕肉丁烧麦，“林姑娘辛苦了一天，晚饭都没吃好，船行也耽误了整整一天，我心里过意不去，叫人去买了些吃食，就当给两位姑娘赔个不是。”

雪雁望了眼那烧麦，雪白到近乎透明的面皮，开口上溢着蜜色的江藕和肉丁，嵌着点点椒粒，异香非常，不由得舌下口水直冒。

她活泼好动，又在长身体的时候，自然比黛玉更爱吃夜宵。

“那就谢谢船老大了，”雪雁美滋滋地收下烧麦，“我们姑娘性情好着呢，不会生气的！”

“林姑娘和那位大人真是神仙人物啊！”船老大感叹。

门“吱呀”一声，轻轻开启，黛玉探出半张蒙了面纱的脸，望了眼对面紧闭的大门，才轻轻开口道：“船老大，那位贵客是什么人？怎地今天出了这么大的事故，也没见他出来吱个声？”

“我也没太听明白，好像是什么什么寺的，却没剃光头，我猜……大约是位带发修行的和尚吧。”船老大转着眼想了半天，又补充了一句，“贵客长得可俊俏了，遁入空门倒是可惜了……反正跟着贵客的那位小贵客总叫他‘四成、四成’的，我猜是他的法号罢。”

黛玉想了想，扬州城上下，还真未听说过有这等人物，大抵是路过进京的得道高僧。

“对了，”她叫住正要溜走的船老大，“最后一个问题。”

“姑娘请说。”

“何大武……是怎么招来船上做工的？”黛玉琢磨着字眼，审慎地问。

“哦，何大武啊，他来我船上六七年了，”船老大愣怔了一下，“何大武和我一个乡的，小时候的玩伴，那年大将军征兵抗倭，他兴冲冲地报了名，当时十里八乡还专门办了酒席送他，结果没半年人就回来了，说是身体有些异常状况，没能通过出征前的训练，再过了几年，我买了这条船，做些水路运送的生意，他便自告奋勇要做船工，我看他资质不错、体格强壮、能搬上运下的，就给招进来了。”

“明白了。”黛玉叹了口气，“我问你的事，对谁也别说。”

*

鵾鸡晨鸣，窗外是灰黄的秋色，玉杯里第一壶茶还冒着水烟，张司直推门而入。

阮廷玉的目光从书册上移开，见张司直买了一碟子芡实糕，放在阮廷玉面前的桌上，自己却端了碗水滑面，坐在一边狼吞虎咽地吃了。

“寺丞快些吃吧，我刚刚看见林姑娘带着她家小丫鬟去甲板上了，待会有好戏看呢。”张司直腮帮子鼓鼓的。

阮廷玉却径直站起身，走到窗前眺望。

此处看不见甲板上发生的情状，他略一思忖，走到木箱前，翻出个大斗笠戴在头上，这才踏出房门。

张司直跟在他身后，不知这位寺丞要上哪去看戏，却见他找了片无人的露台，足见用力一点，就着舷窗伸出的窗沿发力，身姿灵动地攀到了整艘船的最高点——船舱的篷顶。

张司直瞪圆了眼，看不出这位平日里只捧着书的才俊子弟还有这么俊俏的手脚功夫。

“寺丞也拉我上去罢！”张司直小声地唤阮廷玉，眼见他已经在篷顶上找了一片视野最佳的位置，盘腿坐下，眼波里难得浮现笑意。

我莫不是看花了眼罢？这人笑了？

张司直揉了揉眼，见这转瞬面冷如冰的人丝毫没有帮他的意思，只好沿着方才阮廷玉借力的路径，笨拙地爬上篷顶。

远远的，黛玉身后跟着雪雁，站在甲板上。她今日穿了身月白的斜襟短衫，腰下系了水绿的裙子，鬓边少见地插了枝小小的粉白海棠琉璃钗。

船老大带着一行船工走出舱房，渡口朝日初升，白鸟啼叫不止，很是烘托气氛。

“船老大，昨儿在清河耽搁一日，眼下便可启程了。”黛玉朗声道。

众人皆是面面相觑，杀害厨娘的人还没抓到，难道林姑娘竟要这样一笔揭过，让凶手逃之夭夭？

“嗳，好嘞！林姑娘既然这么说了，那咱们照办吧。”船老大对着身后窃窃私语的众船工说。

“何大武。”黛玉忽然指了指堆在甲板上的船帆，说道，“那有面赤麻色的帆，麻烦升起来。”