“胸口处的刀伤才是致命伤，”黛玉站起身，脱下麻布罩衣，羽睫在夕阳余晖中轻颤，“是死后才被扔进水里的。”

“啊？”船老大一双牛眼睁大，睨了眼地上厨娘的尸体，便不敢再看，连声问黛玉：“林姑娘，我泊船前还见了厨娘……那便是停在码头的这半日里出的事了？”

“嗯，此处不是案发现场。”

黛玉点点头，蹙着眉看四周景象，除了因好奇围观的三两船工外，清河渡口倒是稀松平常，看不出异象，此处是找不到什么痕迹了，只能去厨娘的房间看看。

“船老大，请人把厨娘的尸首收好，若是有亲友家人，便交由他们入殓发丧吧，我带着雪雁去厨娘房间。”黛玉不再看尸首一眼，迈步踏上甲板，裙衫翻飞。

走过时船工们窃窃私语，这位御史家的小姐生得这么稀世俊美，却比汉子胆子还大。

“嗳，只能这样了。”船老大不敢多问，拿张草席盖住厨娘毫无生息的面容，长长叹了口气。

明眼人都知道，厨娘性格爽朗，并无丈夫子女，又做得一手好菜，不可能是自杀。

今日风平浪静，无人丢失钱财，也不是入室盗窃，只可能是往日与某人结下梁子，被人寻觅至此，趁着泊船时舱内无人，将她残忍杀害。

船舱一楼，黛玉走到楼梯边，微微一忖，抬头望向三楼。

若是平安无事，那位同船的贵客不出门倒也罢了，如今出了人命，竟还能闭门不闻，此人果真非同寻常。

她轻轻垂下眼帘，发间白芙蓉微微颤动，不去多想，走到后厨，伸手撩开沾了油烟的布帘。

雪雁追上来：“姑娘仔细手，这船舱厨房比不得自家，脏得很。”

黛玉摸了摸尚且温热的灶台，沉声道：“不打紧，厨娘的卧房便在厨后？”

“喏，就在这库房后面。”雪雁一脚踢开两个竹筐，在前方引路。

黛玉细细看去，这厨房虽然狭小，食材和器具却码得整整齐齐，厨娘显然是个行事有分寸有主张的。

穿过后厨仓库，小小一间窄室，便是厨娘的卧房。

这里比不得三楼的上房，透着浓烈的霉味，室内仅有一张卧榻，累着一张赤麻色的枕褥，圆圆的小窗开在卧榻对面的高板上，隔绝了水面徐来的清风。

“被人打扫过了，”黛玉的细长指尖拂过青蓝床单，“不过……”

“怎么了姑娘？要我把床榻翻转过来给您看看吗？”雪雁蹲下身看了眼床底，“不过床下什么都没有。”

“不用了。”黛玉收拢手心，眼波微微流转，“我们出去罢，天色晚了，你去买些晚饭，放在外面桌子上，然后把那几位与厨娘日常交好的船工都请过来，我有话要问他们。”

“好。”雪雁不知黛玉要问那些船工什么问题，但是小姐发话，她向来照办。

不多时，雪雁拎了个木食盒回来，在厨房的长桌上一一排开，一碟切好的酱牛腿，一碟水芹菜炒油干，一盅清香又带着苦味的翡翠白玉羹，三五个刚出炉的吴山酥油饼。

黛玉点头，午间的那碗山药羹早在腹内消化殆尽，忙用油纸包了个酥油饼，放在口中轻轻撕咬，只觉香甜可口。

几个船工早已等候在外，黛玉吃完了饭，重新戴上面纱，才向外招手。

“请各位不要急，依次进来吧。”

首先进来的便是一个张姓船工，他与厨娘原是老乡，厨娘在这艘船上讨生活，也是经他介绍而来的。

“厨娘原姓李，叫李三妹，因船上就她一个厨娘，大家就厨娘厨娘的唤她，她是个好人，心肠好，脾气好，手脚勤快，模样也不差，水上生活到底清苦，若不是原先被夫家欺辱，也不至于和我们这些大老粗们一起受罪。”

“原先被夫家欺辱，是怎么一回事？”黛玉凝眉，提笔在纸上写下要点。

“不过就是嫌她生不出儿子，年纪轻轻就被赶出了家门，”张船工红了眼眶，“真是命苦啊，不过自打她来了船上，夫家也没来寻过，不会这么巧就给碰上吧？再说也不是什么深仇大恨，何至于就断送了性命。”

“嗯，最后一次见到李三妹是什么时候？”黛玉略略思考，然后发问。