“呵呵呵……”笑声震耳，佘能摘去面纱驱马上前，抱拳道：“萨将军，别来无恙？”

“老朋友，咱们终于见面了。”萨将军抱拳还礼：“大人辛苦了。”

“萨将军，在下是奉旨行事，得罪之处，还请将军大量海涵。天下万物，非我主莫属，你身后的东西，也属于皇上。萨将军，你是朝廷的将军，皇上的肱股大臣，何不与我同心协力杀出重围，将身后之物押解进京，献与皇上？”

“呵呵呵……君不闻将在外，君命有所不从？萨某身在军中，眼中只有军令，皇上要对我发号施令，我的官似乎太小了些，也不合朝廷法度。”

“将军要加官进爵，非常容易，只要将身后之物进献皇上，将军便可连升三级。”

鹿鼎臣低声提醒道：“萨将军，群雄越来越多，趁其喘息未定，一鼓作气杀出去！”

群雄源源不断地赶来，这班爷长途奔袭一整天，已成强弩之末，一下马便瘫倒在地，无力立即挥刀杀人，此时突围，正当其时。

“传我将令，准备突围！”萨将军低声下令。

援兵一时三刻无法赶到，而群雄正在抓紧时机调息养力，一旦恢复体力，必将群起而攻，此时不走，更待何时！

夜色掩饰了阴谋者的诡计，不断涌来的群雄也为偷袭者提供了极好的掩护。

萨将军以为，身后的群雄不足为虑，最大的威胁是正面的佘能，却没料到佘能诡计多端，在他的身后埋伏了一支生力军，正趁着夜色，混在群雄中快速逼近。

这支劲旅，便是岳钟琪派来的第二批猛士，佘能将他们作为奇兵留在山外。这班爷个个精力充沛，生龙活虎，两军相逢，必将以一当十，摧枯拉朽所向披靡。

萨将军毫无所觉，笑指佘能大声道：“佘大人，你不过只是个小小的正四品，凭什么给我加官进爵？”

“皇上特许我便宜行事……”佘能漫不经心地回答，按时辰估计，奇兵该有动静了。

话音未落，蓦然一道火光冲霄而起，“砰”然炸响，这是实施突袭的讯号。

萨将军全身一激灵，拔刀高呼：“杀！”

“杀！”身后的呐喊声声如殷雷，同一瞬间响起。

霎时间，黑影如潮，刀光如电，宛如狂涛滚滚向前、向前，强攻猛压不可遏止。

正面的人马也动了，不是向前冲杀，而是网开一面向两边退，让出了直通府城的大道，再向两边包抄。

佘能的目的是金砂，而非杀人，让开一条活路，三面强攻猛压，势若山崩。

萨将军奋力顽抗，仅仅支撑了半刻，便突然奔溃了，一退再退，步步远离金砂，眼看佘能的人马一涌而上，吞没了金砂而回天乏术。

“退！”萨将军不再抵抗，高声叫退，一退三十里。

月光下，人马如潮，飞驰而来，援兵到了。

“末将驰援来迟，请将军治罪！”一位将爷跳下马来，拜倒在马前。

此人便是奉萨将军之命，镇守花石峡的参将英敏。

萨将军跳下马，搀起英敏，安抚道：“将军比预定行程早到了半个时辰，何罪之有？请起！”

“萨将军，所有的货物悉数落入佘能之手，如何是好？”鹿鼎臣忧心忡忡地道。

“呵呵呵……”萨将军蓦然捋须狂笑，笑毕道：“所谓无官一身轻，萨某将千斤重担转移到佘能肩上，他此刻一定在叫苦连天，苦不堪言。”

“将军是说，群雄会群起而攻，佘大人已然身陷重围？”

“一定是！”萨将军肯定地道：“匹夫无罪，怀璧其罪，金砂在谁手中，谁便会成为众矢之的，山高皇帝远，群雄不会将几个大内侍卫放在眼里。鹿死谁手，尚难逆料！”

“看情景，将军已有成竹在胸，末将幸甚。”鹿鼎臣露出了宽慰的笑容。

萨将军道：“皇帝不差饿兵，英敏，将你带来的干粮分给众将士，先饱餐一顿再处。”

不出萨将军所料，群雄看到金砂落入佘能之手，立刻蜂拥而上，展开疯狂的争夺，全力以赴。佘能护卫着金砂，且战且退向北走，黎明前夕，退出了三十里。

金砂到手，他必须将金砂运回京城，进献给皇上。

回京的路有两条，一条是由此直插正西，穿越千里戈壁大漠，绕道敦煌、嘉峪关，进入河西回京。这条道可以避开年羹尧的大军，但却十分遥远，而且渺无人烟十分凶险，极有可能是一条不归路，此路不通。

第二条道是直接回西宁，这条道近在咫尺，他是皇上的人，而且有岳钟琪的暗中保护，年羹尧未必敢拿他开刀。因此，他毫不犹豫地踏上了回城之路。

府城在北方，要回城就必须向北走。

月沉西山，天地一片昏暗，眼前是连绵的山丘，大道在山丘间蜿蜒延伸，百步之外，万物朦胧，幽深神秘，似乎潜伏着无边杀机。

身后杀声如雷，群雄不屈不挠穷追不舍，不时有驮运金砂的牲口落入群雄手中，引起一场哄抢拼杀如火如荼。