老野鬼狠狠瞪他一眼，吞下一口口水起身欲走，忽又转身，老脸绯红可怜兮兮道：“小怪，你带着刀，老夫传你一套刀法如何？”

“不干！”小毛神扭过头，决绝地说：“本毛神只对变戏法感兴趣。”

“你……”老野鬼气结，吁口气道：“此乃本门不传之秘，除非你拜我为师。”

“你要我拜你为师？”

“我老人家未必会收你为徒。”老野鬼冷傲地道。

小毛神更傲，鼻孔朝天：“天下没有几人堪为吾师！赫赫有名的中州剑客黄老儿想收我为徒，反而被我宰了，哼！”

“老夫风闻一位绝顶剑客被一个小混混宰了，那小混混便是你？”

“是我！”胡混挺胸回答，趾高气扬。

“你那是狗急跳墙玩命。”老野鬼不屑地说。

胡混反唇相讥道：“你才是……”心中一凛，暗道：“骂不得，老野鬼有了把柄，一定会借机宰了我……”

改口道：“收不收在你，拜不拜在我。天色已晚，我要觅地过夜了，恕不奉陪！”收起酒囊起身便走。

老野鬼脸色阴晴不定，有心作罢，到底难耐馋虫挠喉，忙道：“你真要拜我为师？”

胡混回身道：“岂有此理！我几时说过要拜你为师？”

“这……的确未曾说过。小怪，此谷方圆百里，除了老夫别无一人，也无藏身之处，夜里虎豹出没，凶险得紧，若不嫌弃，去我蜗居住一宿如何？”

“莫非以此为饵，想趁我睡熟了偷酒喝？”胡混狐疑地问。

游目四顾，乌金西坠，林内阴风习习，愈发幽黯阴森。时闻兽吼，此起彼伏，坐骑亦左顾右盼，“咴咴”嘶鸣不已，状极不安。

“岂有此理！”老野鬼吹胡子瞪眼：“老夫何等样人，焉能干那毛贼勾当。除非你愿意，我老人家绝不动强，小人之见！”

“也罢！拜不拜师，我老人家尚未打定主意。你再露一手给我瞧瞧，若有可取之处，我老人家也许会动心哩。”

“你这小怪真可恶，经你一说，反倒成了老夫执意要收你位徒。也罢，我便再露一手，免得被你小瞧了。”

说罢，身形冉冉上升，速度极为缓慢。武林中能拔身三五丈高者并不罕见，能够徐徐上升者则闻所未闻。这一手，内功修为未臻登峰造极之境，想也不必想。小毛神瞧得瞠目结舌，疑是做梦。

老野鬼落在横枝之上，举手相招：“上来！”

枝高三丈，树身青苔寸厚，滑不留手，毫无借力之处。小毛神摇摇头，不说上不去，而说：“我老人家鞍马劳动，累得筋疲力尽，没心思陪你玩。”

“量你没这能耐，上来！”老野鬼大喝一声，伸掌虚抓。一道强大的吸引力应掌而生，小毛神身不由己，鬼叫连天向上飞，老野鬼一把扣住他的肩头，笑问：“这手三脚猫把式如何？”

小毛神胆战心惊向下瞧，故作镇静道：“平常得紧，本毛神也会，而且比你高明……”

“高明你娘的蛋！再胡说八道，我老人家要松手啦！”

“不要……”小毛神魂飞胆落，一把抱住老野鬼的脖颈。

老野鬼“呵呵“大笑，拎住他的耳朵笑骂：”小王八蛋，这声尖叫，像被鬼捏住了喉咙，我老人家可舍不得摔死你。”说着如灵猿一般攀枝而上，登高数丈，在树干上拍了一掌。

树干上门户洞开，现出一间九尺见方的树中木屋，设有一桌一床，一付小书架，架上摆满了书籍，四壁悬挂着几帧名人书画。屋内小而紧凑，井井有条。屋外滴水成冰，屋内温暖如春，照明之物霍然是一颗大如核桃的明珠，将屋中映照的亮如白昼。

老野鬼将他拎入屋内，松开掌得意洋洋道：“尕娃，我老人家的天外洞天如何？”

胡混心下赞叹不已，口中却道：“只能算作蛇窟鼠洞，只有见不得人的孤魂野鬼才会躲在这种地方修炼妖法。”

“放屁！我老人家从来不练那种鬼玩意儿。”

胡混心中暗笑，忽地想起胡少光，寻思：“天色已晚，追也无用，即来之，则安之，不如骗他一顿酒菜，明日再作计较……”

心念已定，转身躺在床上，打个呵欠道：“有朋友自远方来，不亦悦乎？老野鬼，有什好酒好菜，快快拿出来待客！再去安顿好我的马匹，倘若饿着了渴着了，或者被虎狼伤了，少爷一把火烧了你的鬼窝。”

“小王八蛋，竟敢指使我老人家，气煞我也！”

老野鬼气得吹胡子瞪眼，胡混却不怕他，高架二郎腿，说道：“本毛神远来是客，主人款待客人，天经地义，还不快去！”

“你……嘿！罢了！谁叫我引狼入室来者，我老人家说不得只好替你这小王八蛋当一次马夫……”顿足而去。

不一时，他匆匆而返，不放心地看看屋内陈设，神色一驰。

“安顿好了？”胡混不放心地问。

“少一根马毛，唯我是问！还有何赐教？”老野鬼怒气冲冲。