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石林正北奇峰矗立，白雪皑皑，气势磅礴。

两峰夹峙间，有一片数百亩方圆的山中盆地，盆地**，一泓碧水，宛如一颗镶嵌在万峰中的宝石，在阳光下熠熠生辉。湖泊南岸，有一道小豁口，清亮的湖水流出豁口，直泻崖下，飞珠溅玉映出万道彩虹。

此湖便是远近牧人视为神湖的达力架山翠湖，藏语称其为“达日加雍措”，汉语称“五山池”，乃是牧人们煨桑祭祀，祈求神灵保佑的圣地，除了祭祀之日，通常无人敢入。

“好地方！”八指头陀奔到湖边，脱口称赞。回首望去，群雄尚在数里之外。

他一路急奔之下，已然口干舌燥，浑身燥热，乍见清泉，喜出望外，如渴骥奔泉，扑到湖边，俯身一阵牛饮，尔后抹了一把脸，站起身来打量四周。

湖泊广袤数十亩，水平如镜，其色墨绿深不知底，湖边乱石兀立寸草不生，乱石之外茵草密密，山花灿若云锦。仰首望去，湖北边一峰巍然矗立，峰头积雪皑皑，在云雾中半隐半现，两边绝壑万仞，飞鸟难度。东边，山势稍缓，尽头有一道峡口，穿过峡口向北，便是著名的要隘“大力架垭豁”，出此要隘，东可抵河州，西可至循化营和西宁府。

恶头陀人地两生，不知此山别有出路，看到东边山势较低，心想是非之地不可久留，方待攀崖而上，十余条身影窜入了盆地，群雄赶到了。

“诸位才来呀？”他气定神闲，望着群雄“呵呵”笑。

他经过调息，已经恢复了八成功力，群雄则气喘如牛说不出话来。

“既然诸位无话可说，洒家告辞！”说着抬腿便走。

“施主且慢！”任钦拉让不遑调息，唤住了头陀。

“番和尚，有何见教？”头陀笑问。

任钦拉让看看湖面，说道：“小僧有下情奉告，务望诸位小心在意。”

群雄茫然，心想：“好个糊涂和尚，放着正主儿不去捉拿，偏要节外生枝，说甚上情下情。”

“什么下情？”头陀问道。

任钦拉让肃然说道：“此湖乃是敝方圣地神湖，中有神灵，性喜恬静，甚恶腥荤秽物，更憎血光剑影，以故远近僧俗至此，皆不敢喧哗嬉戏，亵渎神灵。缘此，僧等敬告诸位，切勿喧嚣，更不可擅动拳脚兵刃，倘激怒神灵，立降灾祸，噬脐莫及……”

此湖之神秘，群雄中已有人略有耳闻。传言，此湖神灵为一方守护之神，异常灵验，若虔敬以求，多有灵验，是以岁岁夏日，来此祭湖者不绝于途。

“有何灾祸？”邓步青问道。

“小僧曾亲眼目睹，有人将不洁之物都入湖中，湖中登时波涛滚滚，将秽物抛上岸来。”

“这也叫灾祸？”邓步青冷笑不已。

“自然不止于此。”

“说来听听。”

“倘若激怒神灵，立刻狂风大作，晴空起迅雷，或雨、或雹、或雪，一时俱下，击伤人畜。若染血腥，则电闪雷鸣，将犯戒者殛毙。当然，这只是传闻，小僧并未亲眼目睹。”

群雄虽不全信，但也心中凛凛颇为忌惮。

“番和尚，休要唬人，洒家杀人如屠猪狗，化外妖异，何足道哉！”头陀口说不惧，语音却低了几分：“你拦住洒家，就为此事？”

任钦拉让道：“敝寺失物，祈望赐还。”

八指头陀心火直冒，方待发作，忽地想起此地禁忌，语音一低：“你若能胜过洒家双掌，洒家便还你。”

任钦拉让摇头道：“挟技斗狠，非我佛宗旨，更不能在禁地大动干戈。”

头陀道：“如此，你便休想得到。”越陷越深，冤家当定啦。

这时，群雄陆续赶到，越聚越多，散布四方蓄势以待，接着，胡混与阿巧也赶到了，远远地坐在盆地边缘看热闹。

喘息略定，胡混望望场中情形，说道：“哈！他们拉起家常来了。”

“低声！”阿巧悉知此地禁忌，慌忙阻止。

胡混两眼一翻，道：“臭丫头，管起少爷来了。”

“贼小子，稀罕么？”阿巧在他额角点了一指“本姑娘才不管你的死活呢。”口说不管，却将诸般禁忌低声相告。

“少爷早就知道，要你来多嘴……咦！他们也来了，怪事！”

五名中年汉子，穿过峡口徐徐而来，正是曾在西海酒楼惊走少司命的五名食客。五人都带了剑，一身劲装，气度不凡。

方脸食客看到了胡混，远远地朝他点头微笑，胡混亦报之一笑。

“他们是什么人？”阿巧低声问道。

胡混道：“不知道，勉强算个朋友……不好！那厮发现我们了，好凶的眼神。”