“是失火吗？人没事吧？”卢起怀着善良的愿望追问道。

“唉，哪是什么失火。”老婆婆走出房门，指着半山坡那户人家说，“昨晚来了一队人马，放了枪。后来，石木匠家就着火了。可怜，三口人，全烧死了。”

卢起顺着老人指的方向看去，山坡上树丛中，小院还在，房屋已成焦土。三口人，应该是石为贵夫妇和他的儿子吧。

卢起没再继续打听，他出了老人的家。又回到那条通往卧龙岭的山路上。

什么人这么狠心，追到石家沟来杀害木匠一家。难道是因为他曾经给工农革命军做过攻城用的梯子？敌人反攻倒算，对当地百姓的威慑太大了。

从石家沟再往山里走，就是穆家坳，过了穆家坳就是接近真正意义的深山密林。

猎户牛大力的家就在那一带的山里。

卧龙岭是由浅山进入深山时，必须翻越的一条绵延起伏的山梁。

卢起经常进山采药，对这一带地形很熟悉。他没用多少工夫就找到了那个天然山洞。

然而，令他失望的是，凤娟并不在那个山洞里。他们此前藏在那里的食物还在。

眼看着天色渐晚，他把包袱取下来，准备今晚就在这山洞里过夜了。

为了安全，他找了些树枝将洞口隐匿起来。然后躺在洞里，想着下一步该怎么办？

刚躺下没多久，就听到洞外有窸窸窣窣的声音。他坐起来，竖起耳朵听，好像有什么东西在向洞口靠近。

卢起下意识地从包袱里拿出一把刀。一把刮骨疗毒的快刀。

参加工农革命军有段时间了，铁虎曾给过他**枪，但他推掉了。他认为自己的战场不在前线，而在军医所，他需要的不是手枪，而是药品和医刀。

那声音越来越近。突然，传来两声狗叫。卢起趴在洞口往外一看，忍不住笑了。他收起刀子，推开堵在洞口的树枝。

那狗叫得更凶了。

狗的旁边有个少年，一手持弓箭，一手牵着狗的项圈。那少年不是别人，正是猎户牛大力的儿子牛顺儿。

“兄弟，是你，快来。”卢起钻出洞穴，“你怎么知道这里有人？”

牛顺儿把弓箭背在身上，拍了拍狗头。

卢起明白了，是那条猎狗发现他。

卢起曾在牛顺儿家住过一段时间，狗已经记住了他的人味儿。当他再次出现在猎狗经过的地方时，就被猎狗灵敏的鼻子捕捉到了。

牛顺儿还是那个牛顺儿，不说话，即使是熟悉的人，也不肯说话。他会用眼神和手式与人交流。

牛顺儿看到卢起，似乎有些兴奋。他握住卢起的手狠狠地晃了几下，然后拍拍自己的肩膀，做出痛苦的表情。

卢起不太明白他的意思，摇了摇头，也用表情传达出他的困惑。

牛顺儿拉着卢起就要往山下走。卢起指了指天，意思是天色已晚，不如进洞过夜。

牛顺儿摇头，坚持要卢起下山。卢起进洞将自己的宝贵包袱收起来，跟着牛顺儿下山。

猎户出身的牛顺儿，行走在山间小路如入无人之境，难怪人称“钻山猴”。

牛顺儿带着卢起穿林过溪，赶在天黑之前走出深山，来到他的家里。

这儿的环境卢起是熟悉的。令他没有想到的是，冷铁虎竟然也在牛顺儿家。

铁虎看到卢起，同样兴奋不已。他的右肩膀裹着麻布，还在往外渗血。他左手拉着卢起问道：“你怎么会到这里来？县城里的敌人都肃清了吗？依云镇情况怎么样？”

卢起没有回答，而是盯着铁虎的肩膀看了看，又凑上去闻了闻：“伤了好几天，怎么还在渗血，子弹没取出来吧？”

“神医啊，卢起，你咋什么都知道呢？”铁虎很是诧异。

卢起将铁虎拉到墙壁上的油灯跟前，从包袱里拿出快刀，三下五除二，就将麻布割开，回头对牛顺儿说：“烧点盐水来。”