夜已至深，连日来星光满天月色明亮让人沉闷燥热的北国夏夜气候骤变，西边刮起了大风，霎时黑云遮月，星光退隐，疑有暴雨降临，给本已荒漠的蓟城北郊增添了几分萧索。

孤寂的质馆，如同一头疲乏饥渴的猛兽沉浸在苍凉朦胧的夜色中，夜风徐徐，院墙内那棵孤零零黑压压的老樟树不停招摇摆动，吹得枝叶瑟瑟作响。

突然，夜风中传来“呼”得一记落地之声，那是人的脚踩到地下树叶发出的声响。果然，一俱高大的黑影已在夜色中矗然而立，于掉满落叶质馆院墙的泥地上，如一尊假山嵬然不动。显然，他是从头顶这棵老樟上掠下来的。

他是秦国惠文后派来的刺客，负责对公子稷母子在燕国的政治活动的全程监制。秦国惠文后虽然知道公子稷年幼，不必戒备，然芈氏是个极有心计的女人，在秦国后宫相处数年之久，素有争强好胜出人头地的野心，惠文后岂有不知。如今秦国王位真空，公子们各为私心，芈氏虽远离秦国政坛，漂居燕国，也难保不利用他国为自己的儿子们谋划。况且又发现赵国使臣与楚系外戚势力暗中往来，似有插手秦国内政的可疑迹像，诸多种种，叫惠文后寝食难安。迫不得已才派出刺客前往燕国，以刺探其中真相。

刺客在数日之前接到密探的可靠消息，赵国有特使秘密出使燕国，动机不明。

他心头一阵沉重，皱皱眉，以他一惯的遇事经验，这不会是个好消息。果然，次日他在蓟城西南门守候时见有一辆可疑的普通商旅马车进入城中，径直驶向南面的元英宫。他悄悄尾随，见车上下来一青年，士子模样，看装束举止根本不像商贾，直到看到他将赵国的特使凭信拿在手中，他才断定此人必是赵国秘使。

虽然楼缓出访燕国的最终目的他不是很确定，但有一点可以肯定，赵国已经开始涉足秦国王位争夺战，而且显然是站在了楚系外戚这一边，此次的目标极有可能是公子稷。如果不是因为赵国行事鬼鬼祟祟，或许他还不至于怀疑到远在燕国的公子稷的头上来，这也是他的主子惠文后一直隐隐所担忧的，他奉命来此的目的便是探取赵国的真实意图，并且果断阻止燕国将公子稷交于赵国之事，粉碎燕赵合力扶持公子稷以达到挟持秦国的目的。

一开始他常常在质馆外转悠打探，发现公子稷跟燕国朝中人士几乎老死不相往来，以致差险使他打消了赵燕扶持公子稷的想法。

直到最近几日，他突然发现平素里与世隔绝的质馆似乎打破了往日的宁静，经常会有一些陌生人出入质馆，稍来各种食物，替芈氏母子提补生活供需。外国质子在他国受到如此厚遇那是无法想像的，何况这是如突其来的转变，不得不让人生疑；再则就是天一入黑，常常有人造访质馆，与芈氏母子谈聊的投机，每每至深夜离去。为了摸清来者身份，他跟踪来去，结果让他大吃一惊，原来那来者竟是燕国王宫里经过乔装的内侍。

燕国突然在生活起居上特礼款待起公子稷母子，此举煞为反常。

直到今日他才隐隐察觉，平时芈氏母子经常会到院中生火烹饪，而且常常能听到芈氏使唤儿子的声音，自前日起，却不再见过芈氏或公子稷的身影，尽管质馆内依然如昨，几乎没什么改变，且透过窗棂也可看到里面有人影恍动，那些乔装成平民的王宫内侍也依旧进进出出，有时至深夜方归，不过那一直呆在质馆中的人影看上去却不像公子稷或芈氏。

这叫他十分不解，质馆内怎会忽然多出一个陌生人？

难道？

他猛然想到公子稷会否遭人替换，这么说难道赵国已经如此神速的把人接走了？不可思议，他不敢致信，顿时急出了一身冷汗，这可是惠文后甚重交于的大任，怎能如此大意？当初秦国惠文后派出的刺客分成大小两拨，作为阻止赵国行径的两大杀手锏：小拨直抵燕国蓟城全程监视公子稷母子，若无动静则最好，万一发现疑情，立即暗中行刺，果断切除燕赵阴谋的源头；另一大拨则守候在秦赵边界要道的隐蔽处，万一燕国方面失手，则可在半道将公子稷除去，以绝后患。

他负责在燕国的行动，并且要把燕国所了解到的情报及时传递给埋伏在秦赵边界刺客的领头人，以便随时调整行动策略。可如今他竟一时大意，失去了对质馆内情况的把握，这使他非常被动，如何是好？公子稷万一真被调了包，秦赵边界那边在没有事先得知这边消息之前是不会冒然出手的，这样可能导致的结果是错失刺杀公子稷的良机，到时惠文后的两大杀手锏彻底落后。

事不宜迟，顾不得许多了，必须马上行动。忖毕，他决定今夜孤身一探，弄个究竟。傍晚之前，他已事先修好密函，派人快马前往秦赵边界，告之同伙这边的可疑情况，并且叫他们时刻警惕沿路的过往车辆，极有可能是赵国护送公子稷母子的护使队。