果然，老者略为叹息道：“只是见苏子气脉未定，容颜倦怠，心中似有怨懑，而苏子双目畏光，神色犹疑，想必是遇上了什么疑难费解之事。”

“老先生真是料事如神！说得竟是一字不差。”苏秦恭敬而道。

“哈哈哈……”老者一阵大笑。

“老先生所言不虚，苏秦惭愧，齐国求学四载，功名未遂，学业未成，如今大困而归，前途未卜，苏秦无颜回见家人，眼见着故土将近，却是踌躇不前心神不宁哪！”苏秦低声叹道，那一幕幕却是硬生生悲切切地在眼前展开……

“苏子齐国求学四载，历经摧残，却为何还是混混沌沌，不甚明了？”老者像是在问苏秦。

“还望老先生赐教——”苏秦作揖道。

“人生在世，只求活得坦荡、萧洒立于天地之间，青山幽幽作琴，溪涧淙淙为乐，不醉于市不滞于物即可，何须为那些俗事耿耿不寐，常患隐忧，岂不庸人自扰？”老者呵呵笑道。

苏秦怔得无言，原想着这位老者能安慰开导两句，不料却是一番劝世之言，无非叫他放弃功名转隐山林。他自认为并不是什么利欲钻营之辈，但也不想自我认命，凡事但凭自身能耐和运气，这即是孔夫子所言：尽人事，知天命。可如今这老者却把人世尘事看得如此淡然而不食烟火，分明是物我合一的“无为”思想。

“呀——”苏秦一阵惊讶，猛然想到了什么——

“前辈莫非是庄老先生？”苏秦言毕起身又作深深一揖：“失敬失敬，晚生有眼不识泰山。”

“无妨无妨，苏子回坐——”老者呵呵笑着拱手而道。

“老先生浪漫于山水之间，逍遥于尘世之外，优游自得，无拘无束，将乱世狂飚视为悠悠琴声，将功名利禄看成朽木粪土，晚生惭愧，在老先生眼中实在只是连寒蝉斑鸠都不如。”苏秦苦笑道。

“都道天下熙熙皆为利来；天下攘攘皆为利往，却不知利在何处，名修何方，也不顾名利之背的暗箭难防。惟觉幽幽凄凉荒茫，庸庸倦怠一如昨日之样，遍地尽是满目疮痍，枯叶梦殇。秋风四起，半世浪迹，不觉年华尽失，满沾尘霜，回头却是功名未遂，人渐消蘼，命已薄荒。肃杀如秋冬之木，奄奄似风中残烛，岂不哀哉悲哉！倒不如遁世避俗，林泉野径，闲云梅鹤，自在一生。”老者悠然而道，身傍炉中香烟尚在缕缕上升，一股清香于室内回荡。

苏秦听得一时难以应对，怔了会儿，他在稷下学宫时，也不少关注道家学说，也时有祟尚老子学说的学者前来授业，对这位庄老先生所言亦是感同身受。然感同身受并不表示自己可以完全接受，他出身卑微，祖上世代从商，到了祖父这一代，家业越显凋零，如今只能靠着坐些小生意维持生计。他从小不满祖辈遗传的身份标签，时有弃商从士的志向，无论多么艰难，他都要去尝试。

他知道要改变自己的身份，惟有读书，于是，无数个日日夜夜朝朝暮暮，孤灯挑烛，悬梁刺股。他立志读尽天下书，踏遍世间路，只是年少的他尚未弄明白除了读更多的书通晓更多的理，还有一条更为艰难的路，那就是“货于买家”——如何才能找到真正识货的买家，经历了这一系列，他终于觉悟到，原来自己仍然是一介小商人，只不过自己想要兜售的是谋略，是为政之念，是一言兴天下的话语权，而不是什么商品杂货。

想到此，不免又一阵苦笑。

面对着眼前志趣高洁不为尘世所累的庄老先生，也细细回味着他方才一番洞察透底的劝世警言，尽管自己的处境无一不被他说中，然而人之出身背景生存环境不同，境界也使之各异，他苏秦若隐形避世，便是形同木槁色如腊黄，岂不跟行尸走肉一般？若真是这样，还不如当初死在齐国，拼了命逃奔出来作甚？

“老先生清雅高洁淡泊明志，一如乘天地之正，御六气之辩，顺风而行，悠然自我，以达至人无己，神人无功，圣人无名之境，此方为世间无上之乘，如此身心愉悦，功德自满，天地迢迢，其心悠悠。苏秦粗俗卑劣，只闻人间冷暖，只食家乡五谷，哪得闲云野鹤，更不及天外餐露。苏秦奢华放纵，轻浮气躁，更喜敢爱敢恨，情张欲狂，老先生不为轩冕肆志，不为穷约趋俗，苏秦深为感佩，苏秦谢过老先生的一番教诲。”苏秦恭敬而道。

老先生呵呵笑着，知道眼前坐着的是个有为青年，他之所以方才一番劝诫之言，只是试探罢了。果不其然，此人虽屡遭挫折，却是越挫越勇，年轻士子特有的傲气依然写在疲倦的脸上。

“晚生失礼！”苏秦见老者不语，便再次拱手以作赔礼。

“无妨无妨。”老先生也自是欣赏苏秦的率真坦诚，“苏子直言不讳，乃性情中人也，老朽佩服。”

“老先生德高望重，晚生有一疑问欲请解答？”

“苏子请问，老朽乐意解答。”

“若论道，大遁于虚，小遁于实，大遁若庄老先生，庄老先生身逢乱世却坐怀不乱，独僻新径，独醉自乐；小遁如老先生之至友惠子，惠子却身入乱世，出任魏国臣相，风云四起，退后归遁，风云散尽。敢问老先生，如何看待大遁和小遁？”