临近腊月，临淄城已陷入千里冰封**雪飘的白色世界，平时人山人海纵横交错的几条中枢主街终于像头疲倦的野兽彻底沉寂了下来。然而，西南城门附近的“西乐宫”照常宾客如流，温暖如春。

苏秦、田文、侯赢呆在府中闲闷，时常结伴去西乐宫消遣斗论，品头论足。

公子平兵败自尽，公子策葬身火海，公子戊收兵归国，邹夫人虽未论罪，却是威望大减，公冶耇一党也被大大削弱，几乎是一夜之间，齐国朝堂阴阳重整五行大变，这一件件皆在苏秦和田文的预料之中，也一件件令田婴人心大快。

那日公子平中了乐毅设下的陷井，乐毅料到公子平定在城外等候燕国反职势力的响应，大凡阴谋举事必有内应，必在夜晚，而夜晚举事要与内应交接务必以烟火为讯号，故在临近戊时命人点火诱引。果然，公子平带着大军一路呼啸而来，乐毅急令人打开城门假装迎接，事实全如他意料的，公子平率领士卒不加思索盲目入城，连连醒悟，三分之一的士卒已然入城，早已分批被城内埋伏的精兵控制。乐毅见公子平察觉，迅速关闭城门，急命弓箭手发射，霎时城头上箭雨直下，公子平的人如丧家之犬抱头乱窜，如同一盘撒沙。如此不经战斗，公子平已损兵折将近半。乐毅料到公子平一旦撤退，数万赵军便在那儿等着他们。公子平如同被黑白无常两头夹击，而更要他命的是，崔操接到公子戊副将玄达的齐王口谕，齐国的五万精兵已按兵不动，公子平深入险境，无奈与赵军燕军勉强对抗，终寡不敌众，全军覆没，公子平见大势已去，盼公子策不成，燕国内应也毫无动静，遂抹颈而亡。

公子平一直企盼的内应不是不来接应，而是被乐毅的妙计所制止，乐毅动用一半燕军重堵在城内各个要道，扬言用来对付国内的反职势力，内应犹疑未定不敢轻举妄动。乐毅再施小计，假派士卒城中四处游说：公子平在城外已被赵军困围，又遭城头弓弩手痛击，已然全军覆没，反职势力见公子平败落，自然不敢再胡乱接应白白送死。

只是令苏秦、田文没想到的是公子策居然违抗齐王圣谕一意孤行深入险境，终被流矢所伤失血过多倒入火海一命呜呼。

公子平的败亡尽在预料之中，而公子策的死实在是个意外。苏秦不敢想像齐国长公子的闪失又会不会引发下一轮的政局动荡，谁又会是下一个不幸者。

时下已进入公元前311年的冬季，大地冰封，万物雪藏，列国相对也冬眠蛰伏，很少有重大事件发生，各国的消遣之地似乎也少了些话题。

这一日午后，阳光烂烂，积雪自融，由于子易先生、韩姑的邀请，苏秦、田文、侯赢便来至西乐宫。

门口重生相迎，子易先生早在二楼西南雅舍等侯。

西乐宫内春意浓浓，红绿男女如梭穿往，雅乐声轻盈缠绕宛若溪水淙淙。

大家上得二楼，来至西南雅舍，一股暖意扑面而来，只见子易、重生、韩姑围坐于燎炉谈笑风声，见苏秦等人到来，迅起身相迎。苏秦田文侯赢各自卸下狐皮大氅，一傍侍女接过退去。那边子易先生早已呵呵笑道：“各位兄台，如约之至，请——”

苏秦等人各自示礼毕坐定。

早有着统一服饰的侍女来回穿梭，忙着摆器具端瓜果，献上热气蒸腾的香茗。

“岁晚务闲，友人聚处，各位难得前来，咱们围炉畅谈，聆听岁末之音，感悟幻世情结。”子易潇洒而道。

大家难得闲聚，本该也确实抚琴弄筑吟诗作歌以尽兴致，谁料正此时，忽闻隔壁一阵唏哩哗啦的打闹之声，搅了大家的雅局。

这打闹之声像是器物的撞击声、摔碎声，因楼板相连，震得隔壁连房好生颤动。众人纳闷，各自静默细听。隐隐约约只闻得一个人粗声嚷道：“不要管我，让我喝，你们给我上酒……”只道是过路的哪个财大气粗的阔商或放荡不羁的贵族子弟醉酒生事发泄情绪而已，然不久一侍女匆匆进来报，说是齐国三公子戊喝醉了酒，又在无端闹事。

“公子戊？”田文默声念罢，大家皆深感意外。印象中公子戊从未有过如此纵酒闹事的先例，无论在朝中，还是军营中，他都一向本份，行事极有分寸，即使在自己府中也未曾听说烂饮烂醉之举，今日如何在这列国行商各国贵族云集之地的西乐宫吃个酩酊，还砸东西，自损形象？不可思议。