齐王微微一晒，他知道钟离子纯朴厚实，从来不知刻意掩饰。想起前两日夏姬失心不顾一切闯入梧台，至殿前，连娇带怨的对齐王说“但见新人笑,谁闻旧颜哭”。也难怪，钟离子进宫后，齐王确实很少驾临怡台了，之前可是夜夜生欢，如今一下子冷落，夏姬自然难以忍受。夏姬每每遣侍女相请不成，无奈只得自己豁出去了，却被齐王连哄带骇的撵走，临淄宫中敢于如此天翻地覆闹的怕也只有夏姬了。

齐王命令殿前卫士今后严禁任何人入殿，除了钟离子。

在齐王眼中，钟离子像秋日午后的阳光安详宁静，是真正为他带来安逸和愉悦的。想到这里，他从容而道：“有劳钟离子为寡人准备一桌的好酒好菜，自战事以来，寡人确实没有这般好好享受了。”

“王上几日没来如意台，此刻见了钟离如何变得这般陌生了？”钟离子笑道。

“哦，寡人有几日没曾来此了？”齐王像是自言自语的问。

“王上已经三日没曾来了。”钟离子笑笑道。

“是吗？”齐王依然喃喃：“这日子滑溜得可真快。”

“是王上为国事忧劳过度，忘记了昼夜交替。”此时菜品器具早已一应齐摆，侍女斟罢果洒，跪侧侍侯。钟离子借此举杯，“王上，这是宫女们自酿的果酒，可以解乏止渴，钟离敬王上一杯——”

两杯交错，齐王一饮而下，果然好酒，引得齐王顿起兴致。

酒过三巡，钟离子想着如何将话题引入正事。忖毕，举酒器亲自斟酒，“王上曾经把钟离比作妇好，钟离深感荣幸。说实话，钟离此前确实对王上有所误会，进宫半载，钟离才算真正的了解王上，原来王上是一位平易近人深明大义的王上，钟离将终身追随王上。”

“钟离子如此夸赞寡人像是有话要对寡人说？”齐王停箸愣了片刻。

“钟离听闻申大将军出师不利，连下三道急报，情势危急，王上却有倾力决战之意，王上是否愿意听听钟离之意见？”见齐王方才之悦意消弥了大半，钟离子亦是步步为营，说的极为小心，然丝毫没有犹豫。

“既然你是寡人的妇好，自然得替寡人分担国事。请说吧——”齐王目不转睛盯着她，似乎已经从她眼里读出了她想说的话。

“王上是否想过此次出师因何而败？”钟离子问。

“愿闻其详——”齐王如对待士子般的态度看着钟离子道。

这也是钟离子最为满意的态度，她顿了下欣然而道：“古往今来战败无非天时地理人和，此次濮水失利也不例外：其一前奏未足，王上此次发兵过于仓促，大凡起兵兴师，天时为首：当今天下齐秦对峙，中原各国两首为瞻，惟强者是尊，王上明知韩魏向秦，却有意拒楚，秦韩魏有现成的蓝田联军，使秦国有机可趁；其二地形不利，齐国济西一带地势平坦，无可供利用之天险勾壑，面对声势浩大之四国联军，其败必然；其三用人不当，后军尉严重失职，导致我军粮草被袭，根基动摇，致使联军顺利渡河，直逼我营。齐军未战便得此‘三弱’，焉得不败？”

齐王听罢似乎也勾不起多大兴趣，虽言之凿凿无可辩驳，也不过是事后智推，于事无补。便怏怏而道：“可此刻并非查因究责之时，寡人需要的是正确的决断，如何破敌才是重中之重。”此“三弱”齐王事后何尝不曾想到，怪就怪自己用人不当，申缚垂垂老矣，下野十多年不问军政国事，却如何听信了公冶耇？更懊恼的是公子策，这个后军尉真不知是如何当的，悔不该把这么重要的任务交于这个竖子。

“王上应该明白钟离之意？”钟离子相信齐王也早已想到，嘴上不说是为了顾全面子罢了，然她直言不讳也不是为了让齐王难堪，而是为了抛砖引玉道出自己的观点。

“即使现在收兵，齐国也是损失巨大呀。”齐王颇为无奈道。

“可继续增援僵持，也许损失会更大。”钟离子急着道：“现在撤兵，齐国损失的是那几万士卒，挽回的却是今后的立足；齐国看似败了，然齐国国力丝毫未损，丢现在一时之尊严来换取未来长久之强盛有何不好？当年的魏国，桂陵之战的败退并未使魏国折损，然而魏王不思反省不感庆幸不图革新，不顾疲弊急欲挽回损失，攻打韩国导致马陵战役，结果再次大败收场，使得魏国国力江河日下，沦落到二强国家，这也使得齐国和秦国趁虚而入迅速崛起，成就一流强国，从此天下强弱刷新格局大变。再拿近的来说，楚国丹阳之惨败，也是为了一口气发动倾巢之战，结果是输的鲜血淋淋，这可是孤注一掷的教训啊，危险之至，真正乃儿戏邦国。王上乃英明之主，不会像当初的魏王那般糊涂，更不会像楚王那般急功近利。”

“钟离子何以见得齐国若再战，定为沦落到当年魏国与今日楚国之境地？秦国北与赵国接壤，东南与楚国毗邻，赵楚又都与秦国有夺地之仇，秦国此次主力向东，赵国和楚国就不会趁虚而入，以此报复秦国？”

“楚国重创在即，何以傻到连自己的性命都不顾去吞噬他人；赵国近几年公子成周游列国，大搞外交政策，以为赵国国内革新创造便利，也不可能违背国策去偷袭邻国自断坦途？王上难道不曾想到自五国攻秦失败，秦国报复三晋，夺赵国蔺邑以来，赵国一直在修养生息，从未与任何国家发生过大规模的战争，如今又怎么会突然去报复秦国？”