少年嘿嘿一笑，伸手为侯赢倒了碗济水，“喝口水吧——”

“谢谢！”侯赢伸手接过陶盏。

苏秦吃了两口，然后问道：“小兄弟，这是娘亲做的？”

“嗯。”

“是用什么做的？”

“麦糠和野菜。”少年笑笑道：“俺娘最会做这个了。”

苏秦愣着，一股心酸腹中无名涌起。

“近几年齐国一无天灾，二无战争，收成年年不错，为何还要吃麦糠野菜？”侯赢忍不住替苏秦问了。

“你们有所不知，去年的收成确实不错，可去年种的粮食都被收缴上去了，家中所剩无几，年初就已青黄不接，还好我娘亲操持得当，事先备着这糠粞，合着野菜做干饼吃，否则全家得要天天吃苦菜了。”

“上缴？”子易道：“朝廷赋税定钟无欺，如何一年收成全被悉数上缴？即使收成不好，按照惯例，朝廷也应该适时减少田税以安抚百姓。”

“先生有所不知，去年上缴赋税明显比前年多了多，俺整个乡共两千户，加起来上缴粮食一万五千钟，看似与往年不相上下，然庶民家中所剩余粮却是寥寥，里有司们一遍遍的仔细核算过，去岁年产量并不比往年差，可为何粮食却少却许多。眼看着庶民的苦辛所得转眼都到了官邸的库房，家家皆是有苦难言哪。”少年忽然变得愁眉紧锁。

“朝廷有律，庶民一家五口，按耕百亩计算，最多纳税十分之二？两千户加起来也不过一万五千钟左右，每年皆是如此，却为何去年缴了税后百姓手里便没了余粮？难道其中有诈不成？”侯赢诧异。

“俺听说邑主勾结乡帅，私自加大了存粮容器，欺压盘剥庶民。”少年见侯赢说到了点子上便脱口而出又显得略为慌乱，断断续续补充道：“不过，大家都是背后瞎猜，谁也没有证据，也不敢乱说。”

听到这里，苏秦一怔。少年不说，他还不曾想到这一环节。事实上整个春秋战国别说国家与国家之间，即使一个国家内度量衡也尚未完全统一，虽说战国以来大多数国家实行变法，启用法定的斗、尺、秤，却依然尚未彻底，其容器长度、重量、大小仍没得到一致校正，这导致的结果是有个别奸商恶史政出私门利用“度量差”对百姓的剥削创造了便利。

糠菜半年粮，往往出于战乱频繁或天灾不断的时节，然当下位居天下一强的齐国百姓却依然过着餐餐不得饱的生活，苏秦不免心酸同情更是如泉似潮。

“秧仔，你们乡所在的封地邑主是何人？”子易问。

“是齐国三公子。”少年道。

“公子戊？”苏秦低咕了下，转首看了看侯赢，又看向对面的子易和重生。

大家的脸上同时写满了惊疑。

侯赢发现苏秦凝神，略有所思，知道他一定想到了什么。

“小兄弟，这包东西拿好，回家交给娘亲，去市集上换点粮食。”苏秦突然从胸口摸了出一包刀币来，放到木案上。

“哥哥，俺娘说过，不能乱收别人的恩惠，俺不能要。”少年伸手摸了把，又推开。

“这不是恩惠，这是苏哥哥的一点心意，当年要不是小兄弟仗义，用牛车把苏哥哥拉到药馆，苏哥哥怕是早已一命呜呼了。你娘说不能乱收别人的恩惠，那你娘肯定也懂得有恩必报吧。收下吧，你娘不会怪你的。”苏秦一番话像是催泪剂，少年眼眶顿时红起来。

“谢谢哥哥。”少年说完又看看大家，憨厚地笑起来。

“我们打扰这么久，也该走了。”侯赢站起来道。

“是啊，下午还有点时间，我们还得继续附近走走，领略领略济水风光，哈哈哈……”子易笑道。

“也好！”苏秦说着起来与少年告别，少年送他们出篷外，向他们挥手。苏秦回头，少年稚气而愁苦的脸被四月阳光照得黝黑。