谢苍舒不知道楚聊此刻正绞尽脑汁地想当朝哪些地方有姓“郭”的官员，他的思绪还停留在当日太傅拉着七尺高的郭子萱，站在他们面前时神采奕奕的模样，好像他的学生在刑部做了个从七品的小官，比他一身仙鹤补服更值得欢喜。

“我们在太傅府上玩闹的时日，算起来即便是在我这短短二十几年里生命当中，也不是很长。因为一个人出现了。”

“顾宗津”，楚聊知道，他的童年必定也与这个人有深刻的纠葛。

楚聊发过誓不对谢苍舒撒谎，但是没说过不能瞒着。

关于他今日所遭受的伤痛由她而起的事情，楚聊始终没有办法开口。她没做好接受让死亡将两个人天人永隔的局面，更没有自己先一步将谢苍舒推开的打算。

所以，此刻她就怔怔地听着，任凭一支大手轻轻摩挲自己额前沾染汗水的碎发。

“是”，此刻听到楚聊谈及这个名字，谢苍舒脸上还是那么平静无波，只是方才的笑意消散无痕。

楚聊呆呆地凝望着他，可以想见在过往的岁月当中，他是如何一点点将恨意消磨在脸上，当然，也仅仅在脸上。

“他其实早就看着门庭若市、户限为穿的太傅府不满了。终于他赢来了一个契机。在白店古城发现十块大小差不多的石鼓，上面刻着吉文。被当地官员进献给了顾宗津，顾宗津又在皇上生辰之际给到皇上做寿礼。后来这十个石鼓就摆在了国子监里头，太傅怕他们被风吹日晒还特地移到了屋里头，僻出来一块儿地方。但是一来二去，他发现上面是文字，和三代出土的那些金器。一样。就和一起的人，说起来这件事，言语之中略微提了一句‘并非祥瑞之兆’，他的本意只是说出石鼓文的本质，却被顾宗津的人听去，说成‘此朝不祥’。

这倒好，一下子不仅是顾宗津，还有此前特意上书贺庆皇上得此嘉佑的大臣，不愿意被冠上‘不学无术’的帽子，也都人人自危起来，一门心思地弹劾起来魏太傅。那段时间，御史台不干别的什么了，成日里专挑他的错漏。”

谢苍舒很少说一句话的时候，冷笑好几声，但是也许这件事至今说起来他仍觉着是天底下最大的笑话，他连笑几次，那些表情若是换在旁人脸上已经是扭曲了。

“那也罪不至死啊……”楚聊声音颤微，手指头被谢苍舒压紧了好一会儿已经僵在谢苍舒的手下，冷热不知了。她从没想过，满门被判，只是因为说了一句被人误解的话去。

“当然罪不至死。可惜的是他的门生遍布天下……”

“这有何可惜的？”楚聊不解。

“在魏太傅被弹劾之后，那些曾经散落在誉国境内的门生如雨后春笋般冒了出来，往常一些不为人知的学生，在各州郡中纷纷上奏声援太傅。太傅在朝中本就与顾宗津针锋相对，这下他看出了”，谢苍舒停了一下，似乎在酝酿极为难开口的话。

听到这里，楚聊不去再在记忆中搜索姓郭的、与汪若虚联系起来的人名了。因为经由谢苍舒方才的描述，郭子萱绝不可能置太傅被冤一事不理。

那么，当时无人可以与顾宗津抗衡的朝堂之中，这样一个人会如何整治自己的政敌呢？

楚聊声音嘶哑地开口，“顾宗津知道以‘不祥’之罪也许可以将魏太傅一家赶出京城，但是世上的莘莘学子却无法断绝，只要他活着一日，就必定会影响朝局。所以，他用那些进言的学生为筹码，逼迫太傅？”

她很难想象，自己曾经和这样一个人合作过，目的却是要将最爱他的人推进人间炼狱当中。

“是。”

这才是导致魏鼐全家满门被灭的无妄之灾。以魏鼐今日设教坛与宫墙内外的名声，假以他日，这些人爬到中枢当中，何愁不能与他分庭抗礼呢？

“动当朝太傅不易，但是动一动那些尚未崭露头角，只不过有几位父母亲朋的学生，对于顾宗津来说，甚至比捏死一只蚂蚁还要容易。后来太傅知晓这件事之后，呈上请罪之书，在供着夫子画像的居室之中，慨然赴死。”

说完这句话，谢苍舒阖上泛红的眼睛，他怕弹指的功夫，他还是忍不住在楚聊面前落泪。明明已经做了十足的准备，要将血淋淋的过往在楚聊面前一一揭开的，他太高估自己的铁石心肠了。

那段他生平当中，最无忧无虑的日子，在他心中占据的分量实在是太重要了……

“但是，事情至此却没有完全结束。”她无意在谢苍舒心口划刀子，只是她知道如若自己不开口，那狠厉的尖刃会被谢苍舒自己亲手去划开。

在今天之前，楚聊就对谢苍舒口中那个曾经将京城中一切美好占尽的少年——魏澜检，有着极为深刻的印象。

“太傅虽然逝去，但是顾宗津却很难不留意道魏家即将加冠的少年，本着斩草必要除根的原则，他的雷霆手腕还是对魏家下手了。”

谢苍舒睁开眼睛，见楚聊回应他的目光是平静而又洞彻的，好像一把磨光的铜镜，直直照进他的心中。

“是啊……因为太傅那张认罪书，这些年来我与唯衍无论如何查找证据，甚至都要将十块石鼓上的字全部试读出来了，可是我们没有办法替他翻案！”说着，谢苍舒毫不客气地一拳打在自己蜷着的膝盖上。

楚聊上去握住他的手，“但是，你们这些年所做的，也足以告慰太傅和魏兄的在天之灵了。”她的神情笃定，发自肺腑，绝不是安慰之语。

谢苍舒觉着自己失控吓到楚聊，又将话题重新回归那棵树上，“那树其实是一棵荔枝树。”

楚聊此刻早已被谢苍舒用前尘旧事蒙了眼，根本忘了最初他们只是在说一棵树的事情，她喃喃重复，“荔枝？”

“我们小的时候，运河还没修缮地像今天这样完善，南方的荔枝即便裹着冰块进京，半月之中也失去了半多汁水。于是我们这些自诩聪明的人，居然没有发现京城里根本没有人栽种过荔枝，一心只想着有一年能在京城里摘到新鲜的果子。”

但是直到当日亲手种下这棵树的魏澜检殒命，这棵树都还没有开过一次花骨朵。

“所以这也是你一直不允许旁人去碰那棵树的原因。”

楚聊此刻终于知道，为什么他会如此珍视这棵注定无法结果的树了，南方嘉木在当年那个盛气的少年离开之后，这棵树就成为他留下了唯一的见证了。

也许这些年中，谢苍舒已经可以回到魏府拿出一两件物件睹物思人，但是没有任何事物可以替代这棵少年亲手植下的树。

“但是阿聊，你从来都不是旁人。”

谢苍舒又恢复了云淡风轻的口气，好像她第一次在敬和堂里见到那个虚无缥缈的年轻人，只要他不开口就像是高高在上的。

但是他一开口说话，就让楚聊觉着这个人鲜活地不行，比世上任何一个人都要真实。说谎也是他存在的见证，不同于初见，楚聊已经能够轻而易举地分辨出谢苍舒话中的真假了。

“这么多年，我唯一做错的一件事，就是自大地踏上长明山庄的擂台。但是我从不后悔。”

“我后悔了。”楚聊望着他哂笑，末了用极淡极轻的声音补充道，“早知今日，我当日就会在敬和堂里答应你。”

想到这里，凛凛寒风穿堂而过。

原来是窗户在她回来的时候敞开了，终于也将楚聊从前几日她和谢苍舒还自以为“无话不说”的回忆中收回。

“阿聊，你知道吗？”慕子充收起以往所有的散漫、无理，也是楚聊记忆中，他第一次正经而严肃地叫自己的名字。