太原，大唐陪都，李世民说它“王业所基，国之根本”。谢旭随使团一路来到了此地，严如特别逗留了两日。谢旭事先临摹好田青山的信件，再交由人假扮成驿使送去给严如。河东节度使裴度与王守澄向来不和，对于严如自然也没多少好脸色，严如不乐意多待，两日之后便匆匆离去。

离了太原城，一路往东行三日，下一站是镇州，便到了卢龙军地界。谢旭自出发之后就始终感觉有一队人跟在使团之后，应是青衣门无疑。但他不动声色，只待到了卢龙军，再盘算个借刀杀人的计谋。然而，计划没有变化快。

这日傍晚，长仓镇郊，离恒州地界唯有区区几里的脚程。前方道路却被几颗倒下的大树阻挡，车马难行。谢旭先汇报了情况，严如在马车上草草看了一眼，不以为然道：“不过被风刮倒的，搬开就是了。”谢旭嘴上应承着，可他心思缜密，深知其中必有古怪，这几棵都是两人才能抱住的参天大树，别说刮风，用斧斫都要半天，平白无故倒在大路上，可是蹊跷的很。他一面小心翼翼观察四周，一面指使侍卫前去开道。侍卫们方欲搬动大树，瞬间从树后飞出了几十个黑衣人，立马被杀了个措手不及。谢旭见状，立刻组织侍卫迎敌。双方缠斗了半晌，谢旭虽然独当一面，杀伤甚重，但随团侍卫们却渐渐落了下风。这些黑衣人身手上佳，互相呼应，显然训练有素，有备而来。实在不行，谢旭心想就只能保住严如，让他安然逃脱，跑去卢龙军地界了。

正当局势一筹莫展之时，一直尾缀的青衣门也顺势而动，皆蒙面而出，与侍卫及黑衣人混战一团。为首者使着一把九环大刀，刚猛无比，刀光所到之处，血沫横飞。谢旭暗自道，这帮人倒是按捺不住了。

很快，天色已黑。侍卫们死伤殆尽，青衣门也损失惨重，黑衣人却越聚越多。谢旭一直护在严如马车附近，此时唯有喊道：“严中丞，现在局势险恶，卑职还是护着你杀进镇州吧。”

严如本来躲在马车内战战兢兢，听完忙掀开帘幕，急迫道：“谢侍卫，那我们快......快逃吧！”谢旭跳上马背，再一把将严如拽到身后，皮鞭猛抽马腹，马儿吃痛，一阵狂嘶，疯狂的往前冲着。几个黑衣人想要拦路，谢旭直接一剑了结。马儿一个腾空，越过了树障，一秒不停的消失在黑夜里。耳后的厮杀声渐渐湮没在寒风，直到听不到一丁点响动。

镇州城前已聚集了大批迎候的人马，火光通天，谢旭“吁”的一声勒马停下，大喊：“在下使团护卫统领谢旭，身后乃河北道宣慰使严中丞！”

众皆大惊，为首一人五十多岁模样，双鬓银白，两目炯然有神，一身黑甲戎装。此刻正环伺四周，见并无一人随从。拱手道：“末将卢龙军行军司马程武阳，受节度使刘公之命，闻严中丞今日驾临，特来远迎。不知为何使团队伍只有二人？”言下之意，自然心存疑虑。

谢旭翻身下马，扶下严如。严如从怀中掏出五色纻丝织成的圣旨，举道：“陛下诏书在此！哪还有假！”在场诸人慌忙跪下。谢旭中气十足，道：“出使车队在临近镇州地界时突遭贼寇暗算，卑职带严中丞拼死杀出了重围，奔逃到此！程司马，情势危急，可否随我一同前往查看！”

程武阳惶恐道：“竟有如此大逆不道之事！在下这就点齐人马前去探个究竟。”他先派人将严如安顿在驿馆，然后带着大队精壮骑兵随谢旭前往遇袭地点。

空气里远远就飘荡着一阵渗人的血腥味，给浓厚的夜色增添了一丝诡异。待走近，场面狼藉不堪，尸横遍地。谢旭见随团侍卫已无遗类，心下悲戚难忍。蒙面人和黑衣人亦丢下了无数尸体，但谢旭却并没有看到手持九环大刀的那位。

随来的卢龙军士在清点场地，程武阳怒道：“这些贼人真是胆大妄为！待我禀告完刘公，定要查个究竟！”

谢旭道：“他们倒会找地方，在河东和卢龙之间下手，让事情变得更加棘手。”这种猜测倒是不错，卢龙节度使刘总现已归顺朝廷，幽州本一直就不安分，出了这事，自然躲避不及。而河东节度使裴度是由中枢贬入藩镇，他与如今当道的王守澄、李逢吉皆不合，若被揪住把柄，恐怕又会再遭打击。

程武阳自然知晓言下之意，忙敬道：“真是惶恐，卢龙军此前孤悬天恩之外，实属万死，但如今既已重归朝廷，绝对不会造次。还望谢侍卫能够在严中丞面前美言几句，此事与我卢龙军确实毫无干系。”

蒙面人是青衣门的，谢旭知道，但黑衣人明显与蒙面人不是一伙。裴度在自己辖内断不会做蠢事，况且也没有理由这么做。黑衣人训练有素，功夫底子不弱，亦不像是寻常山贼，寻常山贼也没有如此大胆子。谢旭左思右想，也只有近在迟尺的卢龙军嫌疑最大。他对卢龙军虽心下起疑，然现在人在屋檐，还是不要声张为好，否则逼急了他们，灾祸就更大了。于是悲痛道：“程司马不必多心，卑职一定向严中丞好生说道的。此事若是卢龙军所为，恰逢其时，岂不是自取祸端，未免太过可疑了。”

程武阳听完如释重负：“谢侍卫真乃通明事理之人，我们姑且留些人在此地守候，再命人过来将尸身全数带回查验身份。谢侍卫不如先回驿站，这些天奔波想必已经很累了。”

谢旭神伤道：“使团侍卫们的尸身就劳烦程司马好生安葬，若查到了什么，可得及时向严中丞禀报。”

程武阳道：“放心，这是自然。”谢旭不忍再看满地的血污，骑马离开，程武阳命一队人陪同着回去。见谢旭已走远，程武阳对手下谨慎道：“所有尸体都要一个不少的带走，不要打草惊蛇。我先回去，待会儿派人过来挪运。”言罢，带少许人往镇州赶着。

清晨，连日的阴霾终于过去，天空挤开了几条暗沉云缝，漏出了无数绮丽的阳光。

谢旭整夜的翻来覆去，天刚亮就迫不及待的去了官署。没成想，程武阳早就候在那。谢旭抱拳施礼，问道：“程司马，一早打扰，还望见谅。不知昨夜之事如何，尸身可有都运来？”

程武阳神色窘迫，为难道：“昨夜似乎出了些差池。”

谢旭惊道：“又出了什么事！我昨夜辗转难眠，心存戚戚，果然还是有意外！”他说完便觉失言，程武阳好歹是卢龙军位列前三的人物，刚才未免放肆唐突了，于是忙以悲痛之相遮掩。

程武阳不以为意，安抚道：“谢侍卫稍安勿躁，我也正在询问。”然后指着一个兵头道：“你把昨晚的事情再说清楚些，谢侍卫乃朝廷亲任的使团侍卫统领，可不能诓瞒。”

那兵头应了一声道：“昨夜，卑职等受程公之令前去搬运尸体。结果看到半路又多了十几具，都是我卢龙军的兵士。我们察觉有异，便直奔地点，没想到那里除了随从侍卫的尸体，其他的已然都不见了。”

程武阳眉头紧锁道：“应该是那伙黑衣贼人并未走开，反躲在附近暗处伺机而动，待我们多数离开之后，又折返回来抢走了尸体。这些人做事还真是阴险缜密，我们还是太过大意了。”

谢旭寻思道，事情绝无这般简单，现场好歹也有六七十具尸体，没有十辆车怎么也装不下，这么大动作居然能轻易掩人耳目。便问起兵头：“你们何时到的？”

兵头答道：“大概是亥初时分。”

“现场可有蛛丝马迹？”“没有。”

“你们去了就回来了吗？”“是的。”

“是先在半路看到的尸体？”“是的。”

“大概死了多久知道吗？”“这个不知。”

两人一问一答，纠缠良久。程武阳见状，笑着打断道：“谢侍卫，他不过一个奉命的兵头，哪知道那么多。你若有疑虑，可以亲自过去看看。”

谢旭冷然道：“使团侍卫的尸体既然都在，在下也没什么好说的。只是可惜偷袭之事恐难查清了。”虽然此刻他对卢龙军的怀疑越发浓厚了，然而若真与卢龙军有关，现在再过去一趟也会一无所获。如今自己毫无帮手，寄人篱下，只能走一步算一步，偷袭之事唯有姑且搁下。既然与卢龙军脱不了干系，不如等到了幽州再相机行事。

程武阳点点头，宽慰道：“谢侍卫放心，卢龙军不会善罢甘休！我待会将此事修书一封寄予刘公，再将情况汇报给朝廷。虽然事情出在河东界内，但我卢龙军迎接不周，也是难辞其咎。”谢旭心里暗哼，倒是会推卸责任。

程武阳接着道：“中午就出发吧，从镇州到幽州，我一路护送。这边还要劳烦谢侍卫向严中丞说明昨夜的情况。”

谢旭恭敬道：“程司马放心，在下自有分寸。”言罢，二人相视而笑。

驿馆内，严如正在写信，敲门声响起。谢旭的声音传来：“中丞，卑职侍卫统领谢旭，有事相报。”

严如慌忙用书压住信件，缓了缓后道：“原是谢侍卫，进来吧，门没关。”

谢旭进来后关上门，严如问道：“昨夜之事可有眉目了？”

谢旭施礼道：“按程司马所言，昨夜歹徒去而复返，将遗留下的尸身又都带走了，现在可以说毫无证据。”

严如先是神色怪异，然后厉声道：“卢龙军做事为何如此大意？我们遭逢大难，差点全把命丢在此地，难不成就这么不了了之吗？”

谢旭瞥了一眼案几上的纸砚，恭敬道：“中丞且不用动怒，卑职认为：一来此事已成定局，再怪罪卢龙军并无益处。毕竟没发生在卢龙军辖内，如朝廷逼得太紧，恐怕适得其反；其次，使团侍卫的尸身尚在，我们也能向长安交差。刘总若听闻此事肯定大为惊慌，绝不敢造次。第三，发生这么大的事，河东也无法交差，他们才有最直接的责任。敌众我寡，暗遭偷袭，与中丞并无瓜葛。”

严如眼珠子咕噜一转，微笑道：“谢侍卫所言有些道理，但卢龙军还是得敲打一番，我正修书与长安，这事朝廷自有定夺。”

谢旭道：“使团侍卫的抚恤事宜，还望严中丞能够在信中多提一笔，也不枉他们执事以忠。”

严如有些不耐烦：“我自然清楚，你先下去吧。”

谢旭略感恼火，亦只能赔笑道：“是，是......哦，程司马说午膳后即可出发，让我告知下中丞。”

严如“嗯”了一声，便摆了摆手，示意退下。