日暮，薄云惨淡，冀中平原上一处少有的缓坡独岗上，兀自独立一座农家小院。小院没啥特色，布局仍是中国华北农村常见的坐南朝北前院式。房屋亦略显破旧，看样子，起盖的年头也不短了。

院中的一棵老杏树倒是生长得枝杈粗壮，花叶繁茂，老杏树盘根错节，树干至少需三人环抱，令值五月初夏，正是杏花烂漫时，树冠间姹紫嫣红一片。

微风起，桑木赤井叉腿立于老杏树下，闭目，微抬下颚，任凭被风扬落的花红洒于其身。

良久，“长官。”副官小野幸助的轻唤声，打断了桑木赤井的凝思。

“怎么？”

“睹花思乡。”小野幸助似是亦被缤纷的杏花牵动了乡情。

“小野君，此花可与东京上野的樱花一比吗？”桑木赤井嘴角漾着笑意问着自己的下属兼同乡。听问，小野幸助脸上溢着爽朗，“新年的时候来到支那，错过了今年樱花灿烂的季节，真是可惜啊。”

桑木赤井的双眸掠过微不可寻的思念。他深吸一口气，在这异乡的土地上，收入胸肺之间的气息格格不入，他艰难地呼出，又疲惫地吸入。“说来，真是想念家乡樱花哪股青涩的味道呢……”见桑木赤井陷入思索，小野幸助知趣地悄然退下。

待风扬的落红渐满肩头，桑木赤井缓缓探手入怀取出于晨间写就的家书。“立花吾妻见字如安，吾已深入敌占区支那华北冀中腹地，寻敌主力决战，一决荡平敌区，维圣战大体，以图深报皇恩。小儿次郎甚幼，吾妻当辛勤教之，然其方能不负桑木家之誉……”

桑木赤井合起家书，俯视起独岗小院外的冀中平原，来到中国不觉数月，作为九州武士的后裔，所属联队四千余人皆是有觉悟的来到这里，为配合执行华北驻屯军司令冈村宁次将军的《1942年度华北治安肃正计划》来到这里。

桑木赤井出神地看着空寂且青纱与小麦遍野的冀中平原。“真是个丰饶之地啊！难怪八路军要把这里称为中国的乌克兰，但这块丰饶之地亦是皇军与帝国圣战的‘血管’啊！”

桑木赤井在心里喃喃着，华北、东北都是帝国维持战局的生命线，东北虽有强大的关东军驻守，但亦需时时小心防备苏俄的侵入，而华北之地的八路于1940年8月发动的破袭战，将皇军精心编织的华北“囚笼”捣了个七零八落，八路称其为百团大战。

此役，令东京大本营高层深感忧虑，谁也没想到XX党的势力会在华北发展的如此迅猛和庞大。

日本对中国，两个文明的碰撞在残忍进行的同时，帝国军队在中国战场屡屡大捷的背后，却掩盖不下伪强大这个事实。

所以说，要稳固东北和华北。所以说，要统统起掉XX党在华北的存在，要威吓震慑住华北的一亿中国民众，使其成为帝国的顺民。要让帝国的“血管”畅通无阻。而要做到这一切，在现在的情形下，除了无尽的杀伐，还真不能对中国人施以恩泽。可是……

桑木赤井凝望着绵延的大平原，他想：“如此深邃、宽广的地方，他一个九州联队能撒下多大的网？梳篦战？拉大网？究竟能梳落多少XX党？还是能网尽冀中的八路？”桑木赤井不是没有他的忧虑。

“长官，寺岛龟一中佐来电，确认深县已北的前磨头镇已被攻占。”小野幸助又一次打断了桑木赤井的沉思。

桑木赤井点点头，垫了垫双脚淡淡道：“可以让部队进驻了。命令寺岛、鹤田中队收缩，我们的目标是XX党晋察冀边区所属冀中根据地的八路主力，和他们的首脑机关。”

“是。”小野幸助应声立正微一鞠躬，正待转身离去，桑木赤井又叫住了他。“让中国人流血的事，让北乃去收拾。”

“是。”小野幸助再次轻应一声，立正微一鞠躬，退去。

夜黑，惨月在云隙中若影若现，间或有零落的枪声响起，若上高处，仍能看见尚在燃烧的村落。

夜幕中，我和项阳谨慎地躲在青纱帐里，白天俩人小打了一仗，歼灭了几个鬼子，亦缴获了些枪械弹药装备。计有：友坂三十年式6.5毫米栓动步枪7支，子弹三百余发，大正十一年式轻机枪一挺，子弹也是三百余发。另有，甜瓜手榴弹十余枚以及军毯，背囊，钢盔，防毒面具，饭盒，水壶，铲子，食品等等一堆杂七杂八的零碎玩意。

但是，我抛出的手榴弹炸坏了三支步枪和那挺最想试试手的歪把子。

看着眼前一堆鬼子玩意，说实话，心里其实挺腻歪，对于这些武器我并不是不会使。早在紧邻父母服役部队的某军工厂子弟校上小学时，就见过军工厂女子民兵连摆弄过这些日制武器。

当时，看那些日制武器，无不是经透了岁月打磨，整支枪械，不管是木制，还是钢制部件，都是漆黑溜光。天知道是几经其手，汰换到了二十世纪七十年代。

大概是弹药难寻，每次见女子民兵连训练，不管是三八枪，还是歪把子，以及俗称“野鸡脖子”的九二式重机枪都是空枪上阵。