明朗的朝晖透过繁茂的梧桐树叶空隙，洒落在地，形成一块块光斑。
后院饲养的鸡鸭，因为远方的炮竹声被惊吓的到处飞窜，吵醒了屋内之人。
“咳咳……”屋门还未打开，低哑无力的咳嗽声线先一步传了出来。
“大海，你怎么起来了？”姜海母亲姜李氏此时挎着菜篮慌乱赶来。
“今天天气不错，我想出来晒晒太阳。”
姜李氏望着儿子因病消瘦不成人样的的身体，心疼地低着头抹泪，“好，晒晒太阳也好，病可能会好得快些。”
自从儿子从江州回来以后，身体一天不如一天，请的几个大夫，都说静养就好，可养着养着，孩子身上的肉一天一天的，肉眼见少。如今，走两步都要咳嗽几声，给人一种要命不久矣的感觉。
姜海坐在院里的石凳上，享受烈阳照在身上暖洋洋的感觉。
“母亲，你……见到半夏了吗？”
姜李氏择菜的手一顿，面露难色，不忍告诉儿子事实，“娘还没得空去呢！”
“你又不是不知道，现在正是农忙的时候……”
“你没见到，是吗？咳咳……”
了解母亲的姜海，直接戳破了姜李氏的谎言，一时心急，咳嗽不止。
“大海啊，你别吓我啊！”
伴随着姜海的咳嗽声，姜李氏的惊慌声，方才远处的爆竹声已经行至附近。
姜李氏拍着姜海的背，好不容易止住了咳，大门被人破门而入。
来的人是姜湖。
姜湖十分嚣张地向姜李氏施了一礼，随后来到姜海面前，向姜海展示自己的新衣，神情倨傲，“大海哥，我这身衣服不错吧？”
“你来干什么？”姜海憋着喉咙想要咳嗽的痒劲，胀红着脸发问。
姜湖盯着姜海的眼睛，恶意满满，“当然是去汪家提亲啊！”
“胡闹，汪家的姑娘和我儿子是娃娃亲，你算什么东西！”对于一直欺负自家儿子的姜湖，姜李氏上来就怒斥一顿，若不是要扶着岌岌可危将倒下的姜海，她早就撸起袖子招呼他了。
“伯娘，我是什么东西，大海哥心里可清楚的很。”
姜湖话里的意思意味不明，姜海却猛然恍悟，“果然是你！”
姜湖见目的达到，狂笑而去。
姜海终于知道汪半夏不见自己，还把两人的信物退回来的原因，在姜湖这。
撇下姜李氏，姜海拼着一口气跌跌蹡蹡向外追了上去，对着姜湖怒吼，“半夏绝不会嫁给你的！”
翻上马身的姜湖居高临下享受着俯视姜海的快感，“晚了，大海哥，她已经是我的人了。”
姜李氏追上来后，便瞧见姜海失魂落魄呆愣在原地。
“大海？”姜李氏轻轻换了一声，仿佛声音大一点，眼前的人便会随风散去。
“母、母亲……噗！”
下一刻，姜李氏的眼前便被一层浓浓的血雾笼罩，耳边徒留自己撕心裂肺哭喊着姜海的余音，久久不散。
而另一边，汪老爷也为姜湖和其父突然带着重礼，登门拜访，表示疑惑。
喝过茶后，汪老爷问出了心中的疑问。
姜湖的父亲姜鹰自豪地拍着姜湖的肩膀，“我家犬子与府上千金，情投意合，所以老夫才撇了老脸，前来提亲。”
闻言，汪父直接愣住了，说话都有些结巴，“你、你说的是小女半夏吗？”
自己闺女什么时候移情别恋的，他都不知道？
“是啊！当初告诉我的时候，我比你还吃惊呢！”姜鹰抚着胡子，对能够和汪家结亲的激动之情，喜于言表。
汪老爷望着满院的聘礼，越看越别扭，今天这事，姜家父子俩让他琢磨出一股赶鸭子上架的意味。
“姜老爷，乡里乡亲都知道我家小女和你那侄子姜海有娃娃亲，如今你这大张旗鼓的，却为自己儿子来提亲……”
汪老爷推拒的很明显，姜鹰以退为进，谈起提起娃娃亲的往事。
“当初你府上的现如今早已仙逝的老太爷指下的娃娃亲，可当时的原话却只是说与姜家娃娃订个亲，并没有指名道姓说是哪个娃娃，所以贵府千金与姜海的娃娃亲纯属误会。如今，我儿子与你女儿两情相悦，也算圆了老太爷的一桩夙愿吧。”
误会？什么叫误会？当初指亲的时候，的确是说的与姜家娃娃定个亲，可当时姜家小一辈的只有姜海，那时的姜湖还不知道在哪等着投胎呢！
汪老爷气得说不出话来，此时姜湖又跪下来，磕了几个响头，求他成全两人。
“汪叔伯若是不信，可派下人把半夏请来，当面问她，愿不愿意嫁给我？”
“放肆！”汪老爷被姜湖的无礼行为彻底恼怒，“一个外男，不许直呼我女儿的名讳！”
姜湖刚要张嘴说些什么，却被姜鹰拦了下来，恰逢此时，下人匆忙来报，小姐昏倒了。
汪老爷袖子一甩，留下一句“管家送客”，头也不回地直奔汪半夏的小院。
“郎中，我女儿怎么了？为何会突然晕倒？”
一头华发的老郎中长长地叹了口气，等汪老爷谴走下人后，才对他道出实情。
“小姐她有、有孕了。”
云英未嫁的姑娘家，配不得“有喜”二字。
汪老爷一脸惊愕，他知书达理的闺女，还未嫁人，怎么会突然有孕了？
老郎中临走前，望了眼里间已然苏醒却死气沉沉的汪半夏，对汪老爷劝慰道：“老爷，小姐近日忧思过重，需要静养。而且这事情不一定是小姐的错，在问清缘由前，莫要错怪了小姐。”
“此事不要对任何人说起。”汪老爷点着头听进了老郎中的话。
他的半夏，一直都循规蹈矩，绝不会做出伤风败俗之事。
“告诉爹爹，是、是谁欺辱了你！”
回想起方才姜湖提亲时志在必得的神情，他心底似乎有了答案。
随着日头西落，除了压抑的啜泣声，汪半夏一个字也没有向汪老爷吐露，直到汪夫人拜完佛从外面回来。
一进院子，见到汪老爷在独酌，便开始数落起来，数落完，见还不吭声，又说起自己今日在长街上听到的传闻。
“你知道我在街上听到什么风言风语了吗？”
汪老爷执酒的手一顿，脑海里冒出不详的预感。
汪夫人快言快语，“街上都在谈论，说是南城这边，有位大小姐，和姜湖有染……”
怕汪老爷不知道谁是姜湖，汪夫人特意帮他理了关系，“就是姜海的堂弟，虽说是堂弟，可一点都不像姜海踏实肯干，两人不仅有染，还珠胎暗结，说的有模有样的，啧啧，这要是我闺女，我非得打死她不可。”
汪夫人过完了嘴瘾，回过神就见汪老爷面色阴沉地盯着她，良久，一字一句，说得咬牙切齿，
“他们说的，就是你闺女！”
“怎么可能！”汪夫人吓得合不上嘴，随后松了口气，一脸无畏道：“咱家姑娘做不出这事，再说了，姜海那孩子知礼数，我相信他们俩不会乱来。”
“不是姜海，是姜湖！”话罢，汪老爷仰头喝尽壶中的残酒，“砰”的一声掷在桌上，捏着壶身的五指指骨不断泛白。
汪夫人终于意识到汪老爷并没有开玩笑。
“夏夏！”
嘴里喊叫着汪半夏的乳名，惊慌失措地向女儿院里奔去。
须臾，母女俩痛哭的声音传到了汪老爷的耳边。
“大丈夫有所为，有所不为，有所不能不为！”
话罢，汪老爷摔碎了手里的酒壶，唤来护院，抽出了一把佩刀，便要去砍了姜湖的脑袋。
“你这是要干什么？”
还未出门，便被族长带着一行族人拦了下来。
关于外面的流言蜚语，出于某种目的，他们已经通过各自的手段知晓了一切。
书房里，族长一落座，便开始闭目养神，似乎并不关心今天来这里的目的。
汪老爷的大堂哥汪凯甲咳嗽两声，开了话头。
“事已如此，你还想着闹大吗？到头来，都是与姜家结亲，比起不受宠的姜海，姜湖可要强多了。”
汪老爷愤怒反驳，“管他孰强孰弱，我女儿愿意嫁哪个就嫁哪个！”
二堂哥汪凯乙双臂环抱于胸，开口嘲讽，“现在可容不得她选了，大街上都传遍了，说两人已有了肌肤之亲。”
汪老爷一记眼刀飞了过去，“你这话什么意思，难不成还要嫁给那个畜生不成？”
四堂弟汪凯戊站起身，挡在两人中间，拍着汪老爷的肩膀，请听他一言，“我们都是当爹的，我家里有四个女儿，特别能明白你的心情，可你也要为半夏侄女想一想，你一刀砍了人，也要搭上条命，你让三嫂和半夏孤儿寡母怎么活？”
“汪家库房的钱财能养她一辈子！”汪父低吼道，捂着头瘫坐在一旁，心中无比绝望，他明白，他不能为了一时气愤，再次毁了女儿后半生。
提起库房，屋内几人的身形都不由得僵硬了一下。
不过见汪父有所妥协，他们总算松了一口气。可就在这时，汪半夏闯了进来，几人神色各异，有痛惜同情的，也有轻蔑唾弃的。
汪半夏一身素衣，更衬得面色惨白，一头乌发仅用一根碧玉的簪子挽起。
一进屋，便跪在地上请罪。
以王凯甲为首，开始说教，“事到如今，嫁过去好好过日子才是要事。”
汪半夏微微抬头，语气很淡，好似自言自语，“嫁谁？”
汪凯乙冷哼一声，“做出那种败坏门风的事，还想着嫁给谁！”
汪半夏盯着他的眼睛直言，“事非我所愿，为何要一错再错！”
汪凯戊觉察出话里的意味，“什么意思？难不成是姜湖……？”
后半句话，汪凯戊顾忌汪半夏的脸面，没有说出来了。
望着汪半夏闭上双眼流泪默认的样子，他们终于知晓了事情的真相。
可有的人根本不在乎。
汪凯乙垂眼看着如同蝼蚁一般的汪半夏，“我可不管你们有什么纠葛，如今你已经与他珠胎暗结，木已成舟。也不要说二伯不疼你。”
说话间，汪凯乙拍了拍手，两个下人分别捧着托盘走了进来。
托盘里的东西，被红绸遮盖的严严实实。
“二叔给你两个选择，自己选吧。”
话罢，汪凯乙使了个眼神，让下人掀开了红绸。
