大风起兮尘飞扬，威加海内兮归故乡。钱开源当然没有刘邦荣归故里的威仪与冲天豪情，却也踌躇满志，春风得意地回到了梦魂萦绕的故乡——清溪。

大概是见过了大城市的繁华与气派，钱开源觉得清溪好像变小了变脏了变乱了，房舍是那样的低矮破旧，布局是那样的零乱无绪，街巷是那样的局促狭窄，抽一支烟就能走一个来回。秋浦河仍然清清盈盈缓缓地流淌着，可是他做临时工的水运码头没有了昔日的繁忙与喧嚣，几艘旧帆船静静地停在码头边，昔日的工友告诉他，现在人们运货大多选公路，水运很不景气，他们已经两个月没发工资了，他们说这个水运码头是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天喽！面对码头的窘境，钱开源暗暗为自己庆幸，自己要是不去当兵，现在恐怕也跟他们一样垂头丧气，怨声载道，为生计发愁。

他家在下街，街道本只有丈余，这次回来，他觉得这街实在窄得令人窒息。古老的房舍破败斑驳，家也显得格外狭小和冷清。

他母亲虽然不再疯疯颠颠地满街乱跑乱嚷又唱又跳的了，可目光呆滞迷离，精神恍惚。当钱开源激动地跨进家门，大喊一声“妈，我回来啦！”时，他母亲愣愣地盯着钱开源没有任何感情的变化。老人像一座超然入定的佛。

钱开源扑咚一声跪下来，紧紧拉住母亲干枯的手，泪水簌簌地落下来。

父亲钱玉中也明显的衰老了，额头的皱纹又添了几根深了几许，稀疏的乱发像冬日的芦苇。

山川记子游，岁月催人老啊！

弟弟长高了，蜕变成英俊的大小伙子，妹妹们忽然间成了婷婷玉立的俏姑娘，弟弟妹妹们围着当了军官的哥哥问军营大不大呀？大炮多不多呀？秀城漂不漂亮呀？火车上有没有厕所呀？钱玉中看到子女们围在一起又说又笑高兴地老泪纵横。

古镇的夜，极静，石板街上空寂无声，邮电局顶楼的那座大钟刚刚敲过，弟弟妹妹拿着自己的礼物各自归房，进入梦乡。隔壁王大爷的咳嗽声格外清晰沉重，秋浦河水拍击堤岸的哗哗声不时传来。钱开源和父亲仍坐在八仙桌两边说着家常话儿。

“你对刘桂花是怎么想的？”钱玉中抽着儿子带回来的红芙蓉香烟，刻满沧桑的脸上欣慰中有淡淡的忧悒。

老人早就为这门亲事揪着心哪。

儿子刚入伍时常给桂花写信，还寄了张两寸手持冲锋枪的戎装照，桂花也是满心的喜悦，常常来家里帮助操持家务，服侍痴呆的未来婆婆，尽心尽力任劳任怨。可后来来得少了。

他问她：“开源可有信来？”

“他几个月没有来信了。”她蹙着眉沉着脸，忧郁的双眼噙着委屈的泪水。

钱玉中心里咯噔一下，他晓得儿子对这门亲事本就十分勉强，现在见了世面长了本事，又长期见不着面，原本那点感情就更淡了。“他可能太忙了，你别多想，别急，我说说他，再忙也该写信嘛！”钱玉中只能这样大而化之的劝慰未过门的儿媳妇。

他也真写信问过儿子，说了一堆一诺千金，糟糠之妻不下堂，桂花如何能干如何孝顺的话。可儿子像没看见，回信只问问安说说工作，绝口不起桂花事。老人鞭长莫及，有力使不上。那以后刘桂花除了过年过节来看一下，平常不再登门。

老人心里**似的，当年儿子就看不上这个相貌平平，土里土气没文化的姑娘，又早早的断了和桂花的联系，就是为了解除这门婚约，如今提干了，成了解放军军官，还能和这个乡下姑娘好下去，娶她过门，结婚过日子吗？

“我，我与刘桂花本就没感情，我想，了断这门亲。”既然父亲问到了，钱开源也就不用藏着掖着，拐弯抹角了。

“哎！这事你自家做主，不过得和你姑妈商量一下，尽量好说好散。”钱玉中是个明智的人，儿子的决定是蓄谋经年，反复惦量的，人往高处走，水往低处流，男人嘛！谁不想娶一个貌美贤良，上得了厅堂下得了厨房，有文化有品位的好妻子？在哪座山头唱哪首歌，此一时彼一时哟！当年老伴突然疯了，儿子只是码头上干重活下苦力的临时工，如今不一样了，堂堂正正的国家干部，俩人的差距就是天上地下了。强扭的瓜不甜，捆梆不成夫妻嘛！他只能依着儿子。只是，姑妈是这门亲事穿针引线的人，应该和她商量，请她出面，尽量减少不好的影响。

“那，我明天去姑妈那儿。”钱开源听父亲没有阻拦，心里很高兴。

“去吧，唉！我们老钱家真是对不住刘家哟！”钱玉中一声长叹。