除了这道适合妇孺、孩童的乳饼，姜松灵另做了一道鱼饼。将鱼茸与淀粉混合后加入盐、蛋调味油炸而成。

相比较乳饼，肉质鲜嫩又带着鲜香的鱼饼倒是更适合大众口味。

几名学生连吃带买，将姜松灵灶房里还剩下的糕饼搜刮一空，才相携离去。

直到徐老大和吴桥离开，姜松灵才有时间回屋歇一会儿。

她如今住着的是后院的正屋，左边住着竹香，右边则是阿卉。屋内，平日小憩休息的矮塌与架子床用珠帘隔开，迎着窗户摆着一张书桌，窗格卷着竹帘。

午后阳光斜射时，阳光穿过竹帘打在铺开的纸上，落下几道阴影。整个屋子虽没有用上上好木料打造的器具，但颇有风雅。就连摆放在床边的妆奁也透着几分典雅，铜镜、木梳、她仅有的几件发簪放在盒中。

她在榻上晒着阳光，闭着眼琢磨铺子开张。

小院里，竹香正准备去河渠边浆洗衣服。也不知是不是这几日摆摊辛苦，竹香本就巴掌大的小脸又瘦上一圈，被风一吹，整个人犹如一只支起衣服的木杆，瞧着就惹人怜惜。

她抱着木盆路过灶房，见阿卉在整理柴火，便随口道，“阿卉姐，我去浆洗衣服，你有要洗的衣服也给我吧。”声音有些干哑，像是干草剐蹭发出的声音。

阿卉手中动作一愣，见竹香抱着比两个自己还宽的木盆，立马道，“你这几日摆摊忙多了，娘子说让你多休息，你把盆放门口，一会我去浆洗。”

“只是瞧着瘦了，我吃饭还是很厉害的，几日就补回来了，”她到底没有放下木盆，纤细的手指紧紧攥着木盆边缘，低着头缓缓道。

“那你可要主要安全。”

“那是自然。”说完，抱着木盆留给阿卉一道背影。

阿卉一路目送竹香出门，刚才还尚显温婉的表情，下一刻倏然变得严肃。

姜松灵曾同她说过竹香这几日的变化，她派人顺着竹香洛阳的轨迹一路追查，最后竟在皇宫里断了音讯。

这说明必然有人在皇宫里为竹香扫去了痕迹。可是，竹香不过是尚食局里一名烧火宫女，又有什么原因值得别人帮她隐瞒踪迹呢。

现在正是一天阳光最烈的时候，又哪有人选择此刻去浆洗衣服呢。

阿卉垂下眼睛略作思考，又撇了一眼姜松灵紧闭的屋门，悄无声息的跳上屋顶。

屋檐上的瓦片都是新搭的，阿卉脚步轻盈，几个起落停在飞檐顶上。她将身体隐在小院一侧的飞檐下，只需轻轻转头就可以看见竹香的身影。

而躲在这里，并不耽误她保护姜松灵。

虽然姜松灵告诉阿卉，竹香藏着的秘密不会伤害她，但阿卉仍旧不敢松懈。

只见铺子斜对着的青石阶梯边，竹香一边将衣服放在水中浆洗，一边四处张望。

果然有问题？

阿卉当下不敢有丝毫松懈，烈日炎炎下，汗珠顺着两颊散落的发丝滴落在瓦片上。汗水将灰白的瓦片染成深灰，又在阳光的暴晒下瞬间蒸发。

这一等，就是一个时辰。

申时，竹香终于从青石阶梯走到河岸边。她的眼睛正死死盯着南孤巷东面，脸色因为紧张而隐隐发白，右手不断扑打着衣裙，试图让自己看起来干净明朗些。

阿卉心里也免不了涌上一层好奇，她将目光投向竹香视线的方向。

空荡的街角巷尾，正有三人向南孤巷走来。当先一人，发间插着一只上等白玉发簪，身穿青色锦袍正徐徐走来。

阿卉瞪目结舌。

她万般没有猜到，竹香的目的竟是主子？