离开客舍时，姜松灵向二娘打听过扬州城内书院布局。无论是官学还是名士开办的书院皆有上乘之选，南远书院不过就是一处私人办的私塾。楚越建朝十几年，南远书院连个举人都没有，只有几个秀才的名号挂在那里。眼看这届秀才不行，院里才又招了一些童生入学。

书院是一处多进院落，中心主轴线向两侧延伸出横向院落，左侧为秀才讲课书堂，称书阁，右侧为童生讲课书堂，称雅阁。平常各处朝食也是在阁内单独进行，只有藏书阁落在正中院落，是一栋两层小楼。

小厮领着姜松灵和竹香穿过藏书楼，推开一扇小门，“这边就是雅阁，童生们晚上都归家，只有顾先生一人，你们的屋子就在雅阁后院最左侧，晚上有藏书楼的婆子值守在隔壁，是个独立小院安全的很。”小厮又向姜松灵介绍了小院周围的环境，有一条小路通往藏书楼，平时都上锁，很安全。

姜松灵有些感激，她和竹香孤身待在雅阁内，又只有一名私塾先生。虽说私塾先生读四书五经，但知人知面尚不知心。她从钱袋里拿了几枚钱递给小厮，“谢谢好意，等我们安顿好再请你吃大餐。这点钱，小郎君先换杯酒吃。”

小厮却不接，低下头支支吾吾道，“哪里是我好意。我下午给小娘子寻住处遇见了顾先生，顾先生知晓新来厨娘是位小娘子，这才吩咐我选个安全的小院。”小厮把铜板往回塞，“这好意都是顾先生的，也就顾先生学问好才想的明白，我哪儿知道这些。”他家里的姐妹，有些大了阿耶阿娘也从不管这些，到了年纪寻个人家嫁了也就算了。他下午听顾先生嘱咐，第一次知道女儿家还要这么精细的照看。

姜松灵没接铜板，心里对这位私塾先生也是记下，“顾先生我定会拜访，这些钱小郎君收下吧。”

小厮这才收下姜松灵的铜板，又道，“灶房里有几个粗活小厮，下工后都不住在书院，小娘子尽管使唤。”

“自然。”

这个时候已经是下工后的休息时间，雅阁内静悄悄的，姜松灵一路沿着书堂穿过庭院，只闻到树间隐约的花香。花香浓郁处有一扇拱门，姜松灵经过时看了一眼，拱门内草木稀疏，青石板地面印着傍晚的夜色，让拱门内显得越发幽深神秘。

“这里是？”

“这里就是先生住处，”拱道内只听见有幽幽琴声传来，似春风拂面令人卸去满身疲惫，小厮极为推崇的向姜松灵嘱咐，“听院长说，先生琴棋书画样样精通呢。只是先生身形消瘦，这才请了厨娘。”

姜松灵脑补出一副白发老者风采偏偏的画面，又想起先生对自己的照顾，“自会好生照顾先生饮食，小郎君可转达院长无需担心。”

小厮自然点头，三人又是往里走便到了姜松灵与竹香住的小院。说是小院，这里就真的是一间很小的院子，两间厢房带一间耳房，中间是天井，耳房侧边就是一扇月牙门，隔着花墙可以看见藏书楼的房檐，青砖灰瓦，还有守门婆子嗑瓜子的声音。

姜松灵的心顿时安定下来，道别小厮后，竹香开始打扫院落，她准备两人的晚饭。

雅阁所有的小院都没有小厨房，想要吃饭只能去共用的灶房。天还未暗，雅阁也尚未掌灯，姜松灵借着傍晚微光收拾起灶房。虽说雅阁之前并未有厨子，但隔壁书阁厨子每日也会过来，酱料食材都备着放在一侧。姜松灵瞧了一眼，青红白三色皆有，素菜居多，肉类不易保存，都是每日固定份额。

今天的肉显然已经吃完了，菜筐里只有一些莲藕、竹笋、韭菜，都是时令菜。这些菜无论是单独吃还是混搭，都有春天特有的烟火气。姜松灵拣了几块小藕节，准备一会儿做一道清炒藕节做浇头。

灶房里石磨磨碎的小麦粉是现成的，姜松灵准备做两碗阳春面。

阳春面讲究汤清味美，熬香的葱油拌进面条里，再浇入混着猪油的滚水。葱油独特的浓郁香味会让这碗阳春面鲜到骨子里。用筷子一挑，就可以看见面条上的油光，一口阳春面不用怎么咀嚼，油香味便包裹着劲道的面条下肚。

和面煮面炸葱油，姜松灵一碗面条很快出锅。

雅阁垂花拱门内，顾荀若也在吃面，不过是身边护卫去街边食肆买的面。尽管南远书院离扬州城并不远，但原本的细面已经泡成一根根粗条，嚼在嘴里就好像裹着半熟的面团。

顾荀若就这么嚼着面团闻着屋外的葱香，竟渐渐对明日的朝食有了一丝丝期待。