那是一桩旧案。

彼时，先帝尚未驾崩，崇仁帝还是太子。

不受宠的太子。

先皇后身子弱，早在诞下皇子不久便病故，崇仁帝在那时被封为太子。

既为储君，不能没有母亲的教导，太子在孤苦无依一年半载后，过继到当时一位贵妃的膝下，那贵妃并无子嗣，对他极好。

如此看，崇仁帝的童年还算是愉快。

只是他有储君的命，却无储君的才能。

这件事在所有皇子都入太学后，语愈发明显。

五皇子便是那时候开始深得帝心的。

先帝勤政，对后宫之事并不过问，好像自从先皇后仙逝起，先帝就没有发自内心的笑过。

但那次宫宴，五皇子的一篇文章引得龙心大悦，甚至在那段时间频繁去五皇子母妃的宫中。

贵妃是一个极为善妒的女人，她当初会过继太子，也不过是想借此博得圣宠。若是皇上像往常那般谁也不见，也算是说得过去。

偏生……

那是崇仁帝第一次知道，一个女人为了她心中所想，竟可以狠毒至此。

五皇子的母妃因一场风寒，没了性命，贵妃却坐在寝宫的榻上，如释重负地说，今夜可以一宿好眠了。

可事情并不如她所想的一般，即便是那位妃子已经不在，先帝对于五皇子的宠爱不衰反盛，在政务不繁时，亲自教五皇子课业，甚至会提起为君之道。

五皇子极为聪颖，尽管他比太子还要小两岁，却已经满腹经纶，针砭时弊，在很多事情上有独到的见解。

反观太子，对着那一册册古籍经典，只知其一，不知其二，偶然碰上先帝随口考察两句，支支吾吾，话都要不会说。

先帝尽管不会直接斥责他，但满眼的失望与落寞，贵妃尽数收归于心。

她开始对太子阴阳怪气，学习课业、饮食起居、吃饭穿衣，凡是她能说的，不放过任何能跟五皇子比较的机会。

年不及弱冠的崇仁帝，终日活在自己弟弟的阴影之下。

他渐渐明白，如果任由事情继续发展下去，他不只是会被指点这些，他能在这深宫中存活的唯一依仗——储君之位，早晚也会拱手让人。

他不甘愿。

同样是没了生母，他就被过继到这样一个蛇蝎夫妇人手中，而五皇子则有父皇亲自照料，日日含蓄问暖。

他无法接受平庸的自己，干脆就将这一切都怪在五皇子身上，要不是他抢走了属于自己的一切，自己何至于此？

就在这一潮暗涌静谧的流淌在皇宫的同时，北疆边境发生摩擦。

西域的朗夜国军队频繁越过国境，北疆百姓寝食难安。

镇守西北的主将、靖宁侯宋泽成请战朗夜，将朗夜军逼至距边境数十里的地方，才签订合约，鸣金收兵。

西北大捷，先帝自然要犒军，光是宴会就热闹了好几天。

宋泽成被先帝留在京城，让他帮忙整肃禁军的纪律，宋将军是个不善表达的人，先帝给他找了活，他也不好推拒，只能整日跟禁军那一堆兵油子来往。

没多久，先帝为他赐婚，是大大理寺卿的长女钟溯，两人婚后相敬如宾，举案齐眉，不久便有了宋丞。

有了妻儿，纵使百炼钢，也有绕指柔的时候，面冷心硬的靖宁侯也甘愿在京城这等温软富贵之处，同这些牛鬼蛇神勾心斗角。

他只是不想掺和朝政，并非他看不懂局势。

太子平庸，并不是能挑起大齐正统地最佳人选，五皇子虽说不是皇后所出，但胜在聪慧。

宋家自从开国便能封侯，久盛不衰，自然有他的道理，宋氏的骨血里流淌着忠诚，但并非愚忠。

他们会选择最适合大齐的继承人，为其赴汤蹈火，为大齐的长治久安奉上最后一滴血。

这些的前提是，最合适的继承人。

太子与五皇子的人都接触过他，言辞之间的意思无非就是那一套，宋泽成谁都没答应，岿然不动，保持着他的中立。

这个态度，其实已经是站好了队伍。

今有储君，朝臣不用说，自然是要维护储君的地位，而宋泽成这么做，无非是在表达对储君的不满。

五皇子的势力在朝中铺开，甚至有大臣上奏，指责太子行事不妥。

满朝文武，俨然是要一边倒五皇子。

这时候，时为吏部侍郎的胡劲松向太子表了忠心，甚至将自己的女儿嫁给了太子，并说不要求做正妃，这不过是为了向太子投诚。

这对于孤立无援的太子来说，简直是救了他一命，别说是正妃，太子当即许诺若他日继承大统，就封胡蕙为皇后，尊胡劲松为相。

这话大逆不道，却取悦了胡劲松。

胡家财大气粗，银钱不缺，胡劲松身在吏部，也不缺人脉，真说欠点什么，大概是欠一个名正言顺的由头。

如今，太子殿下亲手将这个由头交到他手上了，老狐狸天时地利人和俱全，岂还有韬光养晦的道理？

但是所有人都知道，就算是胡劲松再能钻营，他的手只能搅浑朝廷的水，却不能伸到军中。