仅仅一夜之间，西域诸国结成联盟，安宁了三十多年的边境炮火连天，兰田关外五城相继沦陷，如今正值年关，无论是军中还是朝中，皆是人心涣散，忽然要强打精神御敌，实在是措手不及。

崇仁帝前脚还愁着织造司拨银子这点鸡毛蒜皮的小事，后脚就是山河撼动，大敌降至，于是连夜就前线传来的情报召开朝会，共讨对敌大计。

宫门外是白雪皑皑，一派北国冬日的荒凉之景，而风雪临到牛皮门帘前，登时化作一滩夹着泥点的水。

朝中正是吵得热火朝天，百官各执己见，谁也不让谁。这其中，握着国库的谭如双颊通红，唾沫星子能喷三尺远，恨不能自己缩地千里，到兰田关前线去当炮筒，好省下些军费，毕竟打仗的事可非同小可，不是织造司多进点好丝好线能比拟的，一旦开了荷包口，银子便如流水一般泄洪而出，谭如想想就肉疼。

正值焦灼之际，姜臻上前一步，他已是一身战袍盔甲，仿佛下一刻就要轻身上马，前去兰田关领兵。

姜臻跪身，毅然道：“启禀陛下，如今国难当头，万事当以战事为上，臣愿请缨兰田，同父亲一同抗击西域联盟，誓死守候大齐，请陛下恩准。”

此言一出，勤政殿静了一瞬，众人纷纷不解地看着姜臻，崇仁帝则直接问道：“姜爱卿如今是京城禁军都统，你若是去了兰田，这五万禁军便无主将，京城安危该当如何？”

“回陛下，若是兰田关沦陷，大齐的西北将失去屏障，西北各州本就地广人稀，城防更是年久失修，届时仅仅一个燕宁关和京郊大营，根本无力阻挡西域联盟，即便五万禁军再精锐，怕也受守不住京城。”姜臻咬紧牙根，一字一句道，“臣愿死守兰田关，决不让敌军进犯一步！”

崇仁帝自然也清楚姜臻所说句句属实，他抚上额角，沉声道：“既如此，朕准你去兰田，只是禁军需要一个统帅，如今战事一来，哪里都缺人，姜爱卿得想个法子补这个窟窿。”

陆启瞳站在队列边缘，不动声色地觑着崇仁帝的神情，心下却猜了个七七八八。崇仁帝当年历经夺嫡的时候，恰好也遭逢战乱，京中禁军护主不力，险些坏了正统。崇仁帝此人心胸又算不上宽阔，这事估计能记到入土，如今情景重现，自然是先想法子防止宫变，西域联盟就算是真打进来，总归还要些时日，实在不行就迁都。

她想起东宫那位满脑肥肠的草包，冷嗤一声：若是大齐不亡在崇仁帝这里，恐怕也要在太子手中易主。

众人屏住呼吸，静等姜臻的答复。

姜臻沉吟片刻，道：“臣想举荐靖宁侯。”

靖宁侯……靖宁侯？！

这话犹如一道惊雷，炸响在大殿中，将百官劈了个结实，尤其是崇仁帝，脸色几乎是瞬间黑成了锅底。

“诚然，靖宁侯自小就被养在京中，从未去过前线，因而对京城的城防兵力更为了解，而且宋氏一脉自开国起，历代爵位继承人皆是我大齐赫赫有名的战将，靖宁侯既为神将血脉，定能不负先祖，守护好大齐的国祚。”

他这一番话，没有一个字不是在扳动崇仁帝心里那根刺的，等他说完，众人只觉得，怕是他还没等战死沙场马革裹尸，就要先在午门外血溅三尺了。

半晌，崇仁帝发话了，他的声音仿佛苍老了几岁，沙哑道：“姜爱卿……当真有此想法？”

“臣绝无半分欺瞒。”

崇仁帝长叹一口气，连说几个“好”，末了道：“既如此，曹英，给朕拟旨，封靖宁侯为禁军副都统，在姜都统不在的这段时日，代掌禁军。”

这就，答应了？

——

下朝后，陆启瞳心事重重，走路都格外慢了些，知道听见有人唤她的名字，这才回过神来，只见姜臻抱着头盔，距她三步之遥，又唤了她一声。

“陆掌事这是在想什么，这么入神？”

陆启瞳停下脚步，摇摇头：“小事罢了，倒是你，是不是即刻就要出征了？”

姜臻颔首，神情有一丝复杂，半天才找出个有些勉强的笑容，道：“是啊，世事无常，这一去，又要不知道多久才能回京，说实话，有些放心不下。”

“放心不下？”陆启瞳挑眉，打趣道：“怎么，还怕姜鸣被人欺负了去？”

“小鸣野性子，不上赶着欺负别人我就知足了，自然是不怕。”他顿了顿，“倒是你，我一走，满朝里没一个能为你说话的人了，往后可千万要小心。”

闻言，陆启瞳却轻松道：“这你无须担心，我都敢同谭大人呛声，一般人也不能拿我怎么样。”

若是崇仁帝哪天想拿她开刀，那她当心便也无济于事。

姜臻垂眸，目光描摹着她的眉眼，迟疑一瞬，上前一步，低声道：“你如今身在织造司，事事皆要过问皇后娘娘，我知道你机灵，可是还要多嘴一句，千万要当心皇后。”

陆启瞳点点头，眼中闪过了然，转而错过身，道：“战场刀剑无眼，将军也要当心，端王同你情谊甚笃，只怕还要等你喝上一杯他和姐姐的喜酒，你可不能爽约啊。”

姜臻觉得脸上一凉，他抬头，借着宫灯的昏黄，看到几片翩然落下的雪花，颤巍巍的缀在陆启瞳散落在两颊遍的碎发上，心头蓦然一动，道：“仅是端王一人念叨我，怕是势单力薄，不如我同陆掌事也做个约定吧？”

陆启瞳转过脸，静静等他的后半句。