蓝花楹皱眉，问道：“你就打算放着大好的日子，站这跟花苞干瞪眼？”

宋丞疑道：“你为什么也这么问？”

“也？”蓝花楹重复道，而后了然一笑，“看来不止我提醒了侯爷啊。”

“有人让我邀陆二出门赏灯，为什么非要是今日？”

蓝花楹一时语塞，半晌翻出一个咋舌的表情：“难道是我误会了，你对小瞳没有……男女之情？”

宋丞看了她一眼，抬起头，低低的吐出几个字。

“我不能。”

“为何不能？”蓝花楹撑着花架，往上一坐，她站了一天，感觉自己的双腿都要陷进地里，忙活完，继续道：“难道说侯爷的心思还能不听你的使唤？”

宋丞沉默。

“侯爷，算上今年，你我就算认识了十年，十年之前，你跟我差不多高，从那天开始，你就是这个样子，模样虽然稚嫩，却是满脸的苦大仇深。”

蓝花楹的模样算不上顶好，却又一股特殊的风韵，张扬时可以傲视一切，如今褪去锋芒，与宋丞屈身在千芳楼的后院里，也能同长姐一般语重心长。

“这话虽然戳心窝子，我却还是要告诉你，不是侯府的人不能没有你，而是你不能没有他们，因为这是你亲情唯一的寄托之处，但你现在有了一个新的选择，甚至可能是最好的选择，你却不敢靠近了。”

她柳眉轻佻，语气稍显严厉：“怎么，是在泥里滚了太久，已经忘了什么是解脱了？”

宋丞难得有点情绪浮动，像是急于反驳这句话：“我已身陷泥沼，临到死也没有回转的余地，何必再拉上一个毫不相干的人？”

蓝花楹忽道：“你像极了那时候的我。”

宋丞一愣。

蓝淮掀起门帘，探出一个歪着发髻的脑袋，木然道：“掌柜的，又来客人了。”

蓝花楹长叹一口气，认命的跳下花架，回道：“知道了，这就去。”

她同立在原地，也不知道膝盖是否还健全的宋丞擦肩，说了一句：“宋丞，别把自己想的太伟大，也别太看轻自己。”

说完，蓝花楹回去前厅。

宋丞在原地静立良久，最终离开了千芳楼。

——

与主街热闹的气氛不同，宫里一片肃然，身着粉衫的宫女拈着火折子，伸手虚虚罩起灯芯，踮脚点燃，将幽深的长廊引出一条光带。

身着暗色锦袍的俊逸男子挥退门口的随侍，拎起衣摆，迈入正殿。

香炉里窜出一缕青袅，淡淡的安神香浮沉其中，让人不自觉松懈精神，动作都缓下来。

为贤妃打扇的素纭听见动静，执扇的手顿了顿，看见来人，无声地行一大礼，恭敬地将扇子交到他手里，又悄然退下。

秦璋坐在素纭的位置上，手臂撑住软榻的边沿，照着素纭的手法，轻轻晃动扇柄。

不多时，贤妃睁开眼，美目流转，看着不远处的秦璋，红唇微启：“你或许比素纭多识几个字，可是这精细活，差之甚远。”

秦璋停手，应声道：“母妃教训的是。”

“哼，你要是真能听进去，明日该缠着素纭不撒手了。”贤妃微微侧身，换了个姿势卧着，“你从不挑这个时候来找本宫，有什么要事？”

“琐事罢了，只是觉得甚为有趣，奈不住要同母妃说道一二。”秦璋将素面团扇往桌上一搁，拿过早早放凉的银耳羹，递给贤妃，“今日尤大人上了一份密奏，卢公公说父皇一下午都没出御书房，估计是给气实了。”

贤妃喝了一口银耳羹，悠悠道：“宫宴让皇后出了风头，御史台这几天嘴皮子痒得很，想必又是斥责太子顽劣，老生长谈的事罢了，过几日又是一派祥和，总不能真驳皇后的面子。”

“非也。”秦璋轻笑一声，“往日的太子不过是小打小闹，这次是动了太岁头上的土，想轻轻掀过，恐怕要费些功夫。”

贤妃放下汤匙，眼角的细纹一松，道：“那就由着皇后费工夫去，他方还未唱罢，着什么急。”

秦璋点点头，倏地想起什么一般，朗声道：“还有一段风月趣事，想必母妃也有兴致。”

“靖宁侯？”

“母妃高明，儿臣这点弯绕成了笑话。”

秦璋的笑容与方才有些许不同，他的脸上难得露出与年龄相符的神情，道：“靖宁侯似乎相当属意陆家次女，甚至已经为此，不再甘于侯府那座牢笼。”

安神香燃到底，无人再添新的香料，气味发生了些许变化，焦化的余烬有些沉，融入如水的夜色中。

低缓的声音回荡在内殿里：“就是不知道，二小姐放出来的，是社稷良将，还是一匹难驯的豺狼。”