遅刻惠美抿了一下嘴唇，耐心地回答道：

“我们日本人非常珍爱生命，特别怜悯那些短暂的生命。我们从来不惧怕死亡，因为死亡也是人生的一种状态。

“日语死的发音来自汉字的死，但是含义却与中国人的死大不相同。日语的死表达的意思是枯萎，也就是像枯草般的生命衰败。草木由发芽进入茂盛，进而衰退枯萎。人的生命也是这样，首先进入青春期，初吐新芽，之后是盛年时期，精力充沛，郁郁葱葱，最后迎来生命的终焉——死亡，枯萎衰败，重归土里。重归土里，既是这一生的终结，同时也是下一世的开始。因此，在日本文化中，死并不是生的对立面，而是另一种生的延续。

“日本人的生死概念被称作死生观。死在前，生在后，生死一样重要。生死关联，在死的觉悟中体会生的艰难，在生的光景里淡漠了对死的恐惧，死便成了生的延续。在这种平淡的死生观中，日本人的心态放得平稳，自然能活的更长久了。所以说，日本人的人均寿命在世界上也是排在最高的。

”您如果要了解日本，就一定要了解武士道。武士道的精神体现在名、忠、勇、义、礼、诚、克、仁。武士道是日本文化精神的核心，对民族性的影响非常深刻。今天日本人的生活方式、精神信仰中都留下了武士道精神的印痕。

“武士就是一生悬命于武士道。武士道就是看透死亡。在他们的思想观念里，体面的自尽非但不是一种苦楚，反而是得到救赎的一种途径。武士道的理想境界不是生存，而是死亡。田园终老的武士不是好武士，战死沙场或者自杀才是理想的归宿

“一般国家都会以猛兽、猛禽来比喻武士和英雄，但是在日本，我们是以樱花来比喻武士的。因为我们认为樱花的几个特性非常符合武士的特点：

“首先，看过樱花的人都知道，单个的樱花十分美丽，但是成片的樱花聚在一起更加漂亮。这和武士的集团精神非常相似。

“二是日本人认为樱花最美的时候并非是盛开的时候，而是凋零的时候。樱花的花期不长，但是凋零有个特点，一夜之间满山遍野的樱花全部凋零，没有一朵花留恋枝头。这是武士崇尚的精神境界，在片刻耀眼的美丽中达到自己人生的顶峰，发挥自己最大的价值，之后毫无留恋地结束自己的生命。

“武士自杀并非因为输不起，也不是因为失败而感到羞耻才自杀。武士并没有这么脆弱。他们自杀是因为感到自己已经尽到最大的努力了，自己的心愿已经了结了，自己的一生已经不可能有更大的辉煌了。这时候就应该像樱花一样毫无留恋地凋零。归根结底，自杀是武士道对死的一种觉悟。”

莱特惊叹道：“原来如此啊。我以前一直对大作家三岛由纪夫、川端康成、太宰治和著名女歌星冈田有希子的自杀感到不可思议。听你这么解释，我好像明白了一点。”

遅刻惠美为自己成功游说莱特先生感到自豪。突然，她发现一个像黄红色的衣服的东西从舷窗边闪过。她向舷窗外望过去，却看到飞机的前方出现了一块巨大的白色云团。可能是飞机驾驶员打算绕开这块云团，飞机略微向右侧偏移了一点，但是不知道为什么有没有继续下去。

还没有等到莱特和遅刻惠美反应过来，他们又惊愕地发现飞机前方的云团中出现了一个圆形的巨大门洞。

莱特把急忙头靠近舷窗，准备仔细观察门洞，却看到飞机不偏不斜地钻进了那个门洞，沿着一个像一座深井似的隧道前行。在这个幽深的银色隧道中，庞大的飞机犹如一个在蜿蜒崎岖冰道中高速滑行的雪橇……