桌上四脚朝天地躺着几只被开膛破肚的兔子。

“肠子发黑而黏稠，这是胡蔓草中毒的现象。胡蔓草，也叫断肠草，其形如阿魏，叶长尖，服三叶以上即死【1】，且与处木坤毒发之状相符。

“而且，之前我给那孩子用误食胡蔓草的法子解毒，有所奏效，综上可见，酒中应是加了胡蔓草。”

铎禄不说话，只是面无波澜地盯着她。

“殿下可还有疑虑？”

“你说你是教书先生的女儿，但我记得你们汉人对尸体是极为避讳的，读书人更是。你这些东西都是跟谁学的？”

“这不是您眼下该关注之事，当务之急，还是要寻找此物来源。据我所知，此物多产在岭南、湘赣一带，北方并无。

“而此物虽有剧毒，却是治疗疹癣疔疮以及跌打损伤的良药，故可以从附近的药材商人那里入手，要查清来龙去脉绝非难事。”

事情发展的确如同薛浣所言，十分顺利。

铎禄很快就从一个药材商人那里查到，七天前有一个赤勒女子在他那里买了胡蔓草来治疗疹癣，就此顺藤摸瓜，找到了那个女子。

正是处木坤的侍女，因为长期遭受他的虐待打骂，怀恨在心，于是在那晚薛浣走后将胡蔓草投入酒中，果然他喝下去不久就中毒身亡。

一场风波就这么平息了，铎禄也终于摆脱了困境。

而随着处木坤的兄长顿莫贺回到部落，葬礼也要开始举行了。

比起飞扬跋扈的弟弟，这位顿默贺温和得多，他到部落的第二天就来拜访了铎禄，送了他不少珍贵的礼物，并对之前的误会与风波向他诚恳道歉。

他的身材有些矮胖，眉毛短粗，眯眯眼，面容和善，想来为了表达自己的尊重和敬意，他的衣服格外整洁，身上还熏了香。

告辞之时，他诚恳地请求铎禄不计前嫌，出席今晚他弟弟的葬礼。

而铎禄也给了他面子。

赤勒盛行火葬，将遗体放在逝者的马上，焚烧后取骨灰下葬。

葬礼结束后，还会举办相亲会，像处木坤这般地位之人，那相亲会的规模不会小。【2】

薛浣自然难以接受这种刚办完白事就办红事的风俗，不过铎禄应该会乐在其中。

像他这样权势显赫又地位尊崇的盛年男子，多得是贵族要塞女儿给他。

傍晚之时，铎禄简单梳洗一番，帛练裹额，换上洁净的翻领锦袍，腰系革带，佩短剑，正要出门，却见薛浣亭亭立于帐门前，面色沉静。

他心情好，便问道：“怎么，你也想去？”

薛浣道：“殿下，我有急事找你，请随我来。”

她神情极为严肃，铎禄一怔，忽然不悦起来。

“你可是要我放你走？”

薛浣摇头，走至他身前。

“不是我的事，是攸关您性命的大事。”

火盆上悬着一只珍贵而精巧的玉枕，剔透的软玉，黄金镶刻，宝石点缀，华丽非常。

片刻后，一只玉色的虫子从宝石间钻出，在枕面上不安地蠕动起来。

薛浣在其上撒了一把药末，这是后来又让人去买的曼陀罗，之前麻醉兔子时用的。

曼陀罗有剧毒，铎禄曾对此忌惮，然而薛浣要的量极少，不足以伤人，他才放心给她。

待到虫子不动了，薛浣用木棍将其缓缓引入罐中。

“玉蚕蛊。此物有剧毒，人畜被其噬咬后，若未能得到有效救治，很快便会中毒，引发窒息身亡。”

铎禄眼里的怒火似乎要将那小虫烧焦，他一刀将那玉枕劈为两半，脱口而出一句赤勒话，而后用汉话吼道：“一群胆小鬼！敢杀我，不敢和汉人开战！”

他粗喘了几口气，而后将刀“哐当”一声扔了出去，怒目圆睁，脸色铁青。

薛浣将罐子扣好，妥善放置起来，然后问他：“您与贺啰施部，可是因主战主和的分歧而不睦？”

“呵，我以为他们不过是一群胆小的绵羊，没想到居然是一群披着羊皮吃里扒外的白眼狼。”

“殿下不必如此动怒，这应该是顿默贺自己的主意，而且，他不见得一定要取您的性命。”

“你说什么？”

“其实，对于处木坤的死，我有两点一直存疑。其一，胡蔓草之毒虽发作迅速，可中毒者会先感到恶心、呕吐，然后出现腹痛、头晕目眩、言语不清、呼吸艰难，最快也要在两个时辰后才会死亡【3】。

“但是据那侍女所说，处木坤在饮下放入胡蔓草的酒后很快毒发身亡，这明显不符。