“合该什么？”楚禾目色一厉，忙不叠地替他接着说道，“伤了你的人便合该去死去么？！”

“不是”宫卿忙辩解道，“臣只觉得他不配为官。”

楚禾冷笑：“若换成是朕，你是不是也觉得朕不配？！”也要将朕从銮座上赶下来？！

这话说得吓了宫卿一跳，他忙跪下来道：“臣绝不敢。”

这个回答楚禾并不满意，他缓缓蹲下与宫卿平视，一字一顿道：“你敢。”

宫卿你敢。

四下皆黑，唯有一双眸子闪着光，明明是那样灿亮的颜色却莫名带了悲凉之意，话音清浅：“但朕不允，便是死也要死在那个位置上，谁也别想越过朕去，便是卿卿也不行。”

宫卿心尖如被毒蜂蛰了一口，瞬间剧痛过后是沉重的麻木，如坠了千斤顶，生生地吊在那里，拖着整个心脏奔向深渊。

他不明白为何圣上会觉着宫家会反。

他不由地摇摇头，退开一步，轻叩在地，如实道：“在臣心里圣上不会错，若有错也是别人的错，臣会杀了他们。”

父亲如此，他亦当如此。

“清君侧。”

宫家虽不盲从，但也从未生过不臣之心。父亲没有，他亦不会有。

尤其是面对楚禾。

未相识之前，也曾耳闻圣上任性。相识后觉得他行事乖张，喜怒不定。

宫卿额头抵着清凉的青砖，此刻惊觉，几次冒犯自己竟从未真正从心里惧怕过这位手握生杀大权的帝王，冥冥中总觉得他不会真的处置了自己，哪怕圣上口中道自己会反。

这底气从何而来？

宫卿心略略跳乱一拍，脑中却一片茫然。

清君侧，原是这般么？

楚禾垂目，从他的角度看去瞧不见宫卿的脸面神色，唯有一方暗色发巾在阵风中卷起一角，时起时落。

“拔了獠牙的老虎还是老虎么。”楚禾低语，几不可闻。

宫卿抬头，只见他脸上挂着笑，本该灼亮的眼神却如浓墨般凝固，晦涩不明。

这回答他并不满意，宫卿心道。

“宫卿狂悖，望圣上惩处。”沈砚秋忽插嘴道。

楚禾侧脸瞥了他一眼，如看蝼蚁，让沈砚秋脊背生寒，神思徒然清明。

从现身到现在，似只有这一眼才看到他。宫卿还会因他而生气，但在圣上眼中他却根本不值一提，连理都懒得理。

从头至尾眼中只有宫卿，哪怕是雷霆震怒。

即便是震怒也要此人入得了眼才行。

而他，沈砚秋根本入不了圣上的眼。他立刻想到黄昏时分同科的状元郎在四下无人的小巷中对他说的话。

“你得罪了人要想再回楚都怕是难了。”

先前他以为是圣上，现在看来却不是。

当年夏玉荷的事，宫卿一个外人都如此不忿，更不要说是夏家了。他早该想到的，夏家位高权重决不会轻轻放过。定是他们忽悠了小皇帝让他下放漠白。

心念一转，沈砚秋咽下口中的血沫子，再次郑重叩首道：“臣状告夏明翰……”

未等他把因由说来，楚禾已是厌烦，眉梢一抬：“你有完没完！”告这个告那个的。

沈砚秋顿时脊骨一硬，更决心做个忠心能臣，必得在圣前揭露夏明翰的真面目，以免他蒙蔽圣听，颠倒黑白，搅乱清明朝纲。

遂铁骨铮铮言道：“夏明翰实乃心机小人，任人唯亲，结党营私……”要不然怎么同僚朋友都不理他了？分明是被他一派谎言欺埋了。

“他还挟机报复，让臣一个好好的探花郎去当一个偏僻小地的县衙文书。”以他堂堂殿前探花翰林院研习，便是当个县令也是屈才的，更别说是文书，简直是污辱！天大的污辱。

楚禾听了后半句才明白，这人是嫌官给的小了。

楚禾对于沈砚秋还是有点印象的，这全归功于，夏相跪求在他跟前，请他将小女夏玉荷收入宫中，那时夏家小姐还生着重病，需千叶菊入药，宫中倒还有两株未开的，楚禾倒不是舍不得那两株花，但同时对老大难的夏小姐会不会死也是无感。

但后来他瞧着夏小姐将要带入宫的万贯家私，和可如骡马般使唤的夏相，便应了下来。甚至最后还看在夏小姐吃穿用度全不费宫中一毛钱的份上，还送了夏相一份人情。于是就有了新婚之夜出走漠白的探花郎。

一旁的宫卿听了沈砚秋的话便道：“休要血口喷人，恩将仇报，你那妻室若不是夏家从中斡旋，你以为眼高于顶的慕如霜会下嫁于你！”

沈砚秋心如雷震目瞪口呆。

宫卿难得说句长话：“那慕小姐先是入宫无果，后又想嫁入夏家，被拒后恼羞成怒才故意向你讨要千叶菊。你可知没有千叶菊夏姐姐很可能熬不过当季时疾！而你在准备聘礼想要求娶慕如霜时，她还穿着宫女服混入宫中苦候在御园之中等着与圣上偶遇呢。”

“不可能！”沈砚秋断然道。

宫卿道：“你去打听打听，沈探花名头无人知晓，但楚都第一才女慕如霜谁人不知，她当年倾心于谁，如今又守身如玉苦候于谁，街头巷尾谁人不说道！”

“啧啧啧”又来了，楚禾捏了捏额角，颇为伤神，三两句话都要扯上他，他一把拉起宫卿就走：“回宫。”

宫卿回头看向沈砚秋：就这么放过他？

就凭刚才胡乱的攀咬，也足够下狱了。

圣上果然面狠心善，也不只单单对自己重拿轻放。

想到此，宫卿心中稍定。

楚禾见宫卿频频回头，已更是不悦，手重重一扯，直将宫卿扯得一个跟跄跌向前。