不经由驿站, 说明庄思宜很谨慎, 这封信到底写了什么？

程岩好奇地拆开信封, 然而入眼第一行, 就让他脸色瞬变。

“云岚县典史赵大河, 或许与幽国有所勾结。”

庄思宜在信中说, 他得到最新消息, 云岚县前任县令被捕后，曾对审他的人提过，怀疑赵大河与幽国人有接触。

原因是县令某次在赵大河家做客时, 被一赵家下人撞倒，当时他只当对方不小心，等回家后才发现怀里多了封信。

信中提到赵大河这些年一直与幽国人有来往, 并将强征来的粮食倒卖给幽国。

县令起初半信半疑, 但某天，他藏在书房中的信件突然不见了。县令怀疑出了家贼, 最可疑的便是赵大河曾送他的一名妾氏。可不等他有所行动, 忽有人状告他泄题, 称他借妾氏之手将县试考题高价售卖给考生。

面对已流传在外的考题, 县令又惊又急, 想要自证清白。哪知妾氏却主动认罪, 并说自己受了县令指使，随即撞柱而亡。

如此人证物证俱在，县令被押解回京, 悲愤与恐惧下, 被一场风寒夺取了性命。

庄思宜告诉程岩，昭阳知府曾派人去云岚县调查过，可惜一无所获，最终判断涉及幽国之事，只是县令试图脱罪的说辞。但他却认为县令出事的时机太过巧合也太过蹊跷，其中或许真有隐情，让程岩切记谨慎。

就比如……小心美人计。

程岩读到此处忍不住笑了，美人计还真是赵大河爱用的招数。

其实他早已重点关注此人，因为庄棋之前查证关系谱时，查到了一件意外的事——吴一天家有一位姓米的妾氏，其实是赵大河一直隐藏在外的私生女；而胡成喜家一位贴身伺候的丫鬟，竟是赵大河远房的堂侄女。

对此，吴胡二人似乎一无所知。

程岩有时候看见吴一天和赵大河凑一块儿，心里就想，吴一天是不是该喊赵大河一声“岳父大人”？

不过由此可见，三个人的关系并非表面上那般牢固，至少赵大河一直心有防备。但只要涉及到粮马税收，就绕不过县丞和主薄，也就是说，在强征田税一事上，这三人绝对是合作关系。

那么除了这件事，赵大河还想防备什么？

而程岩先前疑惑为何幽国很少来骚扰云岚县，如今也似乎找到了一个合理的解释。

“有意思。”程岩低低一笑，提笔在信纸上写道：“哪儿来的美人？”

而后唤来庄棋，将庄思宜信中所说详细转述一遍，吩咐对方好好查一查赵大河。

次日，程岩自己没下田，同时将县丞吴一天叫来了议事堂。

程岩端坐上首，慢悠悠喝了口茶道：“吴大人好像是建和十三年的举人？”

吴一天心里揣摩着程岩的用意，对方为何单单找他谈话？但面上却陪着笑脸道：“正是。下官学识不比大人，当年连着三次都未能考中进士，便去吏部报名待选，也是运气好赶上一个缺，就被派到此地任职了。”

程岩微笑道：“吴大人谦虚了，本官听说你在乡试上作的一首试帖诗文采藻丽，情思渊雅，被考官大人夸赞为不可多得的佳作。”

吴一天脸上的笑意不变，但眼角却多了几条皱纹。

程岩所说的确搔中了他的痒处，那首试帖诗也是他这一生最为得意的作品，试帖诗想写出意境来不容易，他当时也是灵光一闪，半刻钟成诗。只可惜经义上他始终弱了一筹，文章虽漂亮，却不够浑厚深刻。

“下官才疏学浅，让大人见笑了。”吴一天谦虚道。

程岩淡淡一笑，之后便顺势聊起了诗词歌赋。

吴一天先还迷糊着，后来见程岩处处都能说到他心坎上，也很佩服对方的学识，心道不愧为大安首个三元状元。

他的态度稍稍放开了些，但心中却一直存着警惕。

两人足足谈了一个多时辰，忽然，程岩道：“时间不早了，今日就与吴大人聊到这儿吧。”

说罢端起茶盏，示意吴一天该走了。

吴一天一脸懵逼，啥套路？

但见程岩并没有要解释的意思，他也只得揣着满腹疑惑退了出去。

刚走出议事堂，吴一天就见到了主簿胡成喜，惊道：“胡兄，你怎么也来了？”

胡成喜颇有些复杂地看了他一眼，“县尊大人叫我来的。”

其实他已经到了半个时辰，一直等在外头喝风，九月的云岚县已经很凉了，差点儿没把他吹出毛病来。

胡成喜不雅地吸了吸鼻子，又偷眼观察了下周围，而后小声道：“你们在聊什么？聊这么久？”

吴一天也不瞒着，“就说了些诗赋，倒也没谈别的，你说他是何意？”

胡成喜愣了下，正待开口，就见程岩身边一书吏走出来，“胡大人，县尊大人请您进去。”

“是。”胡成喜理了理衣袍，匆匆进了议事堂。

待他落座，便听程岩开门见山道：“胡主薄，如今你手头都管着那些事？”

胡成喜一怔，不是讨论诗词歌赋吗？不过他很快回过神，道：“下官主要帮着吴大人做事，县里的粮马、税收、户籍等等，下官都会过问。”

“如今县里上马、中马、下马、驹马各有多少？县中耕地多大？上下等田各占几成？每一等田收粮几何……”

噼里啪啦，一大堆问题砸下来，全在胡成喜刚刚所说的几项事务范围内。

胡成喜整个人都懵逼了，他刚刚听到了多少问题？十二？十三？还是更多？这该从何说起？姓程的莫不是要为难他？

呵呵，多半是了，要是自己答不出来，程岩肯定会借机立威。

胡成喜心中有了判断，人倒是冷静了些，他沉吟片刻，不慌不忙道：“回大人，本县有马共一百六十三匹，其中上马仅六，一匹可换大米五石，绢布五匹……”

尽管算不上滴水不漏，但胡成喜也基本能答上来，而且还自主发挥地说了些程岩没有问到的情况。

他滔滔不绝地答了小半刻钟，才停下来看了程岩一眼，眼中有抹隐晦的得意。

胡成喜本来以为会在程岩脸上看到意外或惊讶，哪知对方只淡淡道：“继续。”

胡成喜表情僵了僵，暗自运了运气，又接连说了一刻钟，说得口水都快干了，终于回答完程岩的问题。

“不错。”

程岩点点头，他早就猜到胡成喜能答上来。

因为在此前的暗查中，他得知胡成喜这个人虽说搜刮起民脂民膏来毫不手软，但本身还是有点儿能力的，这些年县衙里的大部分琐事，都是对方在处理。

不仅如此，胡成喜年少时还颇有才名，据说记忆力非常好，几乎能做到过目不忘，对方刚刚的表现已足以说明这一点。

若非胡成喜在老家得罪了人，十几年连回原籍参加乡试都不敢，也不至于只能缩在这穷乡僻壤当主薄。

“本官还以为又是个一问三不知。”程岩笑了笑，“看来胡主薄这些年着实用心。”

一问三不知？又？莫非程岩是指吴一天？胡成喜心里琢磨着，可吴一天不是说只聊了诗赋吗？但诗赋需要来衙门里谈？而且谈那么久？

胡成喜心里有了怀疑，又听程岩道：“你在云岚县任主薄有十二年了吧？”

“回大人，下官乃是建和二十八年来到云岚县，至今已十二年了。”

说完，胡成喜就愣了下，因为他发现程岩的表情变得很奇怪，好像是惋惜，又好像是生气，还有些说不清道不明的意思……

胡成喜正推敲着程岩言行中的深意，可不等他想明白，程岩已端茶送客了。

从议事堂出来时，胡成喜又见到了典史赵大河，两人只来得及眼神交流一番，赵大河便被唤了进去。

这一次，程岩的套路又不同，他开始和赵大河拉家常，“令郎今年十六了吧？可曾进学？”

“回大人，属下的犬子五岁开蒙，只是……”赵大河苦笑了下，“属下身为吏员，按照大安律例，三代内不得参加科举。”

程岩愣了愣，“属下的犬子”是什么鬼？算了，雷剧嘛……于是很自然地转问起别的事。

尽管两人的对话不涉及政务，但赵大河总觉得程岩话中藏有陷阱，内心始终很戒备，回话也是不尽不实。

或许是他掩饰得不够好被程岩看出来了，对方渐渐没了谈兴，埋首处理起公务来，但也没说放他离开。

赵大河满心困惑与焦躁，这一坐就坐到了放衙。

等他和吴一天、胡成喜秘密聚在一块儿通气后，三人更是困惑不已。

一个说只聊了诗赋，一个说只问了公事，一个说只拉了家常。

他们想不明白程岩的用意，又隐隐怀疑，其他人有没有说谎？

尤其是胡成喜，他下意识隐瞒了程岩那句嘲讽满满的“一问三不知”，心底生出个不切实际的念头——其实在大安，很多县的县丞和主薄是由一个人兼任的……

就在他们猜测着程岩意欲为何时，程二郎那边却有了进展。

程仲原就是种地的好手，几天相处下来，村民们发现这小伙子虽然说话不着调，但干起活来勤勤恳恳，不喊苦不喊累，对他也亲近了不少。

此时，程仲正跟几个村民坐在田埂上吹牛打屁，一人问道：“听说你们南方的田一年可以种三季粮，可是真的？”

“有些地方气候好，的确能种三季，但大多还是只能种两季。”程仲喝了一口水，有些自豪道：“不过我家乡就算是下等田，一亩也能产一石二斗的粮。”

这话配合着他的表情说出来，就有些显摆的意思。

有人不太信，问道：“真的假的？咱们这儿中等田才能产那么多。”

程仲呲着白牙笑了笑，“当然是真的，要不咋说我们苏省是大安粮仓呢？”他眼珠一转，又道：“我家中等田，一亩能产粮三石！”

这话就更没人信了，村民们尽管没见过世面，但一生与土地为伴，常识总是有的。

不过大多人见程仲年少也并不在意，顶多一笑置之，唯有那些年轻的村汉却不服气，心道这程仲也太能吹了，前天说自己被毒蛇咬过啥事没有，昨天又说自己亲手打死过一头老虎……

一个和程仲一般大的少年嘀咕：“又在瞎吹牛了。”

程仲一急：“我才没吹牛！哼，有机会你们去了就知道。而且咱们苏省三成都是上等田，中等田也有五成，光我们武宁县，一季能有十几万石粮呢！”

少年：“呵呵，那我们这儿还八成都是上等田呢。”

程仲：“你瞎说，我翻过县里的卷宗，整个云岚县的上等田还不足一成。”