桂云香受不了委屈，嘴撇了撇，“哇”地哭开了。

云香娘见女儿哭了，又气又笑说：“你这孩子，歇里打掌的，哭啥呀？打疼你了？”

桂云香不说话，也不犟嘴了，抹着眼泪，就是个哭。

门开了，永清怏怏不乐地走进来，像做错事儿的孩子，垂下头说：

“婶儿，别打云香，是我不对，要打就打我吧！”

云香娘一时间不知所措，放开女儿说：“婶儿没打她，婶儿跟她闹着玩呢！”

桂云香不依不饶地哭着说：“你打了，你打了，你把我屁股都打肿啦。”

云香娘笑说：“我拍打拍打灰似的打你两下子，就把你屁股打肿啦？你这孩子咋这么歪呢！”

桂云香推开母亲，扑到永清身上，哭声更大了……

过后，再也听不到桂云香说她是永清的媳妇，云香娘以为是自己管教有效，她哪里知道，原来是永清背地里劝说桂云香，不许再说媳妇这种话。

桂云香一双凤眼，含着泪水，问道：“小哥哥，你不想让我做你的媳妇了吗？”

永清毕竟年长桂云香四岁，稍显“成熟”地说：

“想，谁说不想了，我……我是说等咱们都大了，你才能做我的媳妇。”

桂云香天真地问道：“那还得等多少年啊？”

永清想了想说：“我也不知道等多少年，反正得等咱们大了。”

桂云香说：“你说等我们长得高高的了呗？那好吧，小哥哥，我等，你等吗？”

永清毫不迟疑地说：“我当然要等的。”

桂云香又问道：“小哥哥，你要是说话不算话呢？”

永清认真地说：“我可以起誓，我要是说话不算话，我……我就变成小狗。”

桂云香嘻嘻地笑了，说：“我也是，我要是说话不算话，我也变成小狗。”

永清说：“那咱们就这么说定了，娶媳妇的话，等长大了再说，好吗？”

桂云香妥协了，说：“好的，小哥哥，我听你的话，再不和别人说是你的媳妇了。”

永清伸手小拇指，桂云香也伸出小拇指，两个小拇指，紧紧的勾拉在一起，表示两人必须要遵守所发出的誓言。

一段时间过去，桂家的日子还得风平浪静。

永清在桂家从不习惯到习惯，现在俨然已把桂家当成自己的家了，当然了，他也知道，离开桂家，他就是一个无处可去的流浪儿，更何况桂家三口待他比亲人还亲，所以，他的心情逐渐地开朗起来，孩子就是孩子，这心情一开朗，脸上也有了笑容，话也多了。

桂祥对那家大院所遭的灭顶之灾，始终心有不解，总觉得有些蹊跷，一是死的人太多，要不是永清死里逃生，那真是实实在在的满门抄斩了，还有被夷为平地的偌大院落。二是，听说那天夜里，胡子从那家大院拉走好几大车的东西，既然抢到东西，还为什么杀那么多人，不想留下一个活口呢？一般来说，胡子图财，不至于害这么多人命，莫不是胡子与那家大院有什么恩怨，或者说另有因由？桂祥想起他去元宝屯给那家人下葬时，有个屯民偷偷地把他拉到一边，说那天夜里，他躲在离那家大院不远处的一个苞米楼子里，隐约看见在火把的照明下，有个蒙面人指手画脚，又喊又骂，象是个领头的，桂祥问那个屯民，听见那个蒙面人喊骂什么了吗，屯民说离得远，听不清。这个蒙面人的细节，令桂祥疑惑，他想弄明白，可是那家大院没有一个人活下来，他以为这个谜永远也解不开了，没想到从元宝屯回来，永清竟出现在自己的家里，待他听说永清是从大院逃出来的，喜出望外，当时，他就想问永清在大院都看到什么，又一想，永清惊魂未定，心灵受到创伤，他不忍，也不好开口，一直拖下来，现在见永清的精神面貌似乎恢复正常了，他决定想找永清问询一下，让永清讲述一下刻在永清记忆中的那个火烧半空不夜天所看到的事情。