连日围城，王府中早就习惯了昏暗。无邻堂正堂外灯火通亮，青罗走近前去，只觉得有些刺眼，忍不住眯了眯眼睛。

砚香察觉到青罗的不适，忙道，“王妃可是觉得有些不舒服？”说着就对守门的小厮道，“怎么今日换了这么亮的灯烛？快去换下来。”

那小厮却不动弹，反怯生生地看了青罗一眼道，“才刚大长郡主过来，才让换上的。大长郡主说，前些日子围城，已经憋闷得太久了，今日也到了一决生死的时候了，何必再这样憋闷着自己，倒不如爽快些。不然剩下那些粮草灯烛，到了明日，难道给死人去用么？所以嘱咐我们多多地点灯。”

那小厮还没说完，砚香就斥道，“王妃面前，说的什么昏话？这样的时候还说这样不吉利的话，还不快掌嘴。”

青罗却笑道，“他原本说的不错，这话虽不好听，也的确像是大长郡主会说的话呢。只是他年纪小，倒不知道这话是不好原模原样地转给我。你若是恼了他，岂不也就是恼了姑母么？罢了，都这份儿上，也无所谓什么吉利不吉利的，能有人说一句真话，倒也不错。”对那小厮安抚一笑，扶着砚香，便一路往明正院里去了。

此时堂上满满的都是人，却无一人坐着，都站在那屋子里头，脚下也不停歇，只一个劲儿地打着圈子。却并无一人说话，那不断行走的人群，凝重得倒像是液态的铁块似的。青罗一走进去，那凝重终于到了最顶点，所有人瞬时停了下来。只有眼睛还是活的，惊疑不定地瞧着青罗，更瞧着她那一身的孝衣。

青罗却不理会那些人，扶着砚香，一路只往上座走。走到那些人近前，眼睛也不瞬一瞬。所有挡在他路上的人，都等她的身影逼近了，才如梦初醒一样地闪身避开，重新恢复了井然的秩序，恭恭敬敬地立在两侧，目送着这一身素衣的女子，缓慢而坚定地登上王座。

等青罗坐定了，一群人仍旧那样一瞬不瞬地瞧着她。青罗瞧着底下人那如死灰一样的神情，倒是先笑起来，“诸位都怎么了？虽然大难将至，到底还都好端端坐在这里呢，哪里就成了这样一般神情？”

一群人仍旧默不作声，脸上的神情也丝毫不见舒缓。到底是上官亭身份贵重，又是青罗的长辈，蹙了眉头道，“话虽是如此说，到底是没有法子了。”又瞧着青罗的一身孝衣，“就连你，不也穿了这样的衣裳？”

青罗笑道，“才刚在外头听见小厮传话，说大长郡主说了，到了一决生死的时候，与其憋闷着自己，倒不如来个痛快。姑母原本是这样性子的人，怎么就不明白我的意思？”随和的眼光忽然一凛，挨个看着底下的人，“事到如今，多说无益，我只问诸位一句话，是要否要和我上官氏一族，荣辱与共？”

底下众人神情都是一震，无意识地就想行礼效忠。青罗却一抬手止住，“我知道诸位大人想说什么，先不必心急。如今的形势，我不说诸位也都明白。说是一决生死，其实输赢几乎一目了然。若是有人心里头有了犹豫，我也不会勉强。”

青罗的眼中好像藏着不见行迹的冷剑，“不论是朝廷，还是绥靖王，想要的不过是削去永靖王的爵位，将我西疆的土地蚕食。我上官氏一族，自然与蓉城同生共死。可诸位大人，却未必是如此。诸位都出身西疆名门望族，他们日后想要治理这片土地，都要仰仗诸位的能力和声望。所以，诸位大可不必和我们死在一处。诸位大人的恩义，我和王爷都记在心里，相信诸位都不会做出卖主求荣之事。只要静处不动，我和王爷自然感念，就算城破，诸位大人也不会有性命之忧。总好过和我们一起，拼个鱼死网破。”

众人仍旧鸦雀无声，青罗慢慢起身，“王爷如今征战在外，我虽相信他一定会回来救我们母子，却也不知，他什么时候才能回来，在他回来之前，还要死去多少无辜的人。如今命悬一线，我不想诸位大人和城里的百姓替我们受苦，所以只求诸位大人，替王爷护佑好这满城的百姓不受牵连。我也不想诸位为难，这就请开城门，成全诸位的恩义，断不使诸位陷于两难。”

青罗一说完，便一手扶着砚香，一手护着已经十分显眼的腹部，缓缓行下礼去。身子已十分沉重，这一礼虽仪态完美，却微微发颤，令人不觉得心头一酸。

众人一片沸腾，最后一老臣排开众人，走上前来，先扶起青罗，又恭恭敬敬行下礼去，“王妃折煞我等。王妃自从远嫁西疆非但不曾如我等早先所想，是朝廷前来的细作，更替王爷守着这蓉城至今，不曾出丝毫差错。时至今日，仍旧不曾有背弃之心。王妃母族远在京城，却对王爷有如此情义，我等生长于斯，世世代代效忠于永靖王麾下，岂能做出此等背弃旧主之事？王妃放心，我等就算拼却性命，也要护王妃和王爷的孩子，护永靖王族百年基业，护西疆百姓周全。”

此言一出，众人都是神色肃穆，纷纷下拜，“臣等誓死效忠，绝不背离。”

青罗闻言，挣开砚香，又撑持着回礼，眼中微微有泪意，却始终不曾真的落下。礼毕，上官亭亲自走上前来，将她扶回王座。青罗望着众臣，缓缓道，“有诸位大人这句话，王爷就算远在千里，心里也必然知道。必定早日归来，解我等于苦厄。只是如今，还望诸位大人听我方才一言，开城门，送我一人出去。”

众人大惊，有人道，“我等一片赤诚，王妃又何必再出此言？”

更有大胆些的年轻臣子道，“王妃若是对我等始终有所疑虑，倒没得叫人寒心了。”

就连上官亭也在青罗身边低声道，“你这孩子，这些话为什么要说，我不是不明白，可也要注意分寸。若是过了分寸，只怕倒让人觉得刻意了。”

青罗瞧了上官亭一眼，又对众人道，“诸位大人误解了我的意思。方才所言，绝非试探。诸位不知，我已经命董润大人和清玫姑娘，在我孤身入敌营之时，趁乱从旁门带着王爷的长子，长公子上官隽出城，去和王爷、太妃、老王爷会合。”