清琼点头，又道，“父王不去么？”
苏衡摇头道，“父王一早便进宫与陛下商议国事去了。”又对澎涞道，“我瞧着父王近日身体大大不如从前了，你前几日替他把脉，却是怎样？”
澎涞想了想，神色严肃道，“王爷虽是习武之人，然早年征战曾经伤及心肺，如今年岁大了，身体弱些也是有的。前一阵子为了世子的事情，又操心劳力，这才病倒了。这几日这病已经好的差不多了，只是到底大不如前了。世子也不必太过操心，只是以后王爷只怕要避免太过操劳，安心静养，自然无虞。”
苏衡点头，清琼道还有许多体己话要对婉莹说，二人便同上了一辆马车，苏衡与澎涞二人在一边策马而行。一路出了王府，满街上人声鼎沸，菊花香与菊花酒香，叫人几乎要醉倒在这清冷又缠绵的香味里头了。
清琼与婉莹二人在马车之中，其实却并没有说什么话，反倒各自揭开两侧的车帘一角，窥视着外头的世界。婉莹想起许多年前的某一日，自己随着姑娘一起去清虚观打醮，在宁荣街上走过。那时候的她和翠墨，二姑娘身边的司棋、绣橘，四姑娘身边的入画、彩屏，都是年少天真的小女子而已，就和当年她们的姑娘一样。
是了，还有更早之前，入了宫的抱琴。比自己与司棋、入画年长许多的抱琴，在自己幼年的时候，总是像是长姐一样得照顾着自己。婉莹忽然想，自己这一回进宫，会不会遇见故人呢？元妃已去，却没有人知道，当年跟随着她一起进宫的抱琴去了哪里。这世上，谁又会记得她们这些丫头的死活呢。就好像一阵青烟一样，在这偌大的京城中，散就散了，丝毫也不会留下痕迹。
清琼的心里，想的却是自己嫁入京城的那一日。伴着华丽尊荣的仪仗，驶入这金碧辉煌的禁城。那时候，她充满了期待，也充满了不安。而如今，一颗悬着的心终于落定了。这宫廷，也不再是作为西疆蓉城容安郡主需要面对的挑战，而是作为南安王世子妃能舒展自如的所在。这王府，这街市，这宫廷，这京城，都是她的家了。有那个人伴在自己身边，她终于在这个辉煌热闹的城中，有了依靠。
婉莹登上天华门的城楼之时，不由得为眼前的景象目眩神迷。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲，金光簇簇间又夹以嫣红姹紫，盛世风度，便是如此了。她也并不是未曾见识过世面的人，这皇城气象，万民俯首，依旧叫她觉得震撼。
又过了一时，皇帝、皇后才缓缓而来落座。最高处的君王只看得见一个端肃的身影，一眼看去，却又叫人情不自禁地拜服在她脚下。婉莹在与四周那些王妃、诰命们一起拜下身去的时候，忽然想到了千里之外的怀慕。分疆裂土，西南为王的这个人，在她的记忆里，却还是当初青欢堂里那个眉眼含笑、还带着几分戏谑的公子。
只是她并不曾看见他接掌王位之后的样子，是不是也和高处的帝王一样，变得遥不可及了？又或者这个遥不可及的帝王，也会有和怀慕一样亲切随和的时候。而和自己一起长大的姑娘，如今是不是也变成了像帝王身边围坐的那些女人一样，笼在一片华美的云雾里，却再也看不见眉眼神情。
婉莹正出神，忽然觉得有人推她，转过脸一瞧，身边的清琼正对自己使着眼色。婉莹还没回过神来，清琼便伸手拉起她起身，走到一众王妃诰命最前列，又盈盈拜下道，“娘娘，这便是澎涞先生的夫人。”
婉莹一惊，不由自主地抬头去瞧，然而高处的人仍旧是那么遥远，她看不清面貌。她知道，围绕着那个明黄色的人影的众多女子之间，有一个是南安王府的郡主苏紫曼，青罗名义上的妹妹，却又辨认不出是哪一个。那些女子那么远，穿着比满城楼的菊花还要缤纷绚烂的绮罗，带着熠熠生辉的珠玉，却没有一个，能让她记得住。她们似乎都一模一样，都是那一抹明黄边上一只漂亮的人偶。她也不知道，是谁在问起自己，是苏紫曼，还是那一群人中的某一个陌生人。
只听得一缕声音传了过来，“澎涞先生虽为一介布衣，却妙手仁心，才救了陛下的性命，本宫十分感激。听闻陛下多次欲封赏先生，先生都坚辞不受。本宫想着，澎涞先生虽不愿沾染红尘中事，皇家却也不能失了礼数。所以特意传令，请先生与夫人一同来赴这菊宴，当面答谢。如今看澎涞先生的夫人，也果然不俗。澎涞先生虽不欲受封赏，本宫却要赠夫人些许首饰润色妆奁，也算是贺先生与夫人新婚之喜了。”便道了一声赏。
语毕就有一列宫女举着大红金漆的托盘走到婉莹面前，里头尽是稀世难寻的奇珍异宝。清琼忙引了婉莹一起谢了赏，另一边群臣之中，澎涞也走了出来，与婉莹一起谢了恩。婉莹听见澎涞的声音，忙侧过头去瞧，如此盛大场面，他却仍旧只穿了一袭灰色衣袍，与以往并无什么分别。那一个身影，却叫她忐忑的心忽然就安定了下来。
是了，他还在那里。就算依着礼数，他不能够站在自己身边，可他还在那里。婉莹心里忽然想起了很久以前，那一场玉峡关的盛宴。那时候他扶着盛装华服之下，惶恐不安却要强装镇定的自己，一路走向陌生的路途。
那时候她是假的郡主，在万众瞩目之中，她只觉得自己像是在海浪里溺水挣扎的人，而他是她唯一能够抓住的一根浮木。紧紧地抓住，唯恐他也离自己而去。而如今隔了这么远，她却觉得安心。她如今是他的妻子，荣辱与共，休戚相关，分享他今日的荣耀，也共享他往后的人生。
婉莹与清琼还来不及退下，又听得另一个女子的声音道，“皇后娘娘如此厚爱，我南安王府上下十分感激，紫曼在这里谢过娘娘。”
婉莹此时才知问自己话的人便是皇后，抬头凝神一看，皇帝西侧最近处坐着一个着描金凤袍的女子，自然便是皇后。而东侧底下，一个绿色宫装的女子立着说话，瞧那身影，倒有些像数年前见过的紫曼的模样。远远瞧着也看不真切，只觉得似乎清瘦了许多。
只听皇后的声音又响起，“闵妃妹妹不必和本宫客气。这话叫其他姐妹听了，倒以为我是有意偏袒了。本宫也并非是偏着妹妹的家里人，我与陛下夫妻一体，自然不能薄待救命之人。陛下龙体何等尊贵，自然万万不能马虎的。”说着话锋一转，却又道，“前些日子，我也听人说起过些流言，道陛下的伤，乃是因妹妹身为羽林卫总领的兄长未能尽责的缘故。想必妹妹为此事，也忧虑了许久罢。如今可算守得云开见月明，能够放心了。”
婉莹偷眼瞧着，紫曼的身影似乎颤了一颤，最终却什么也不曾说，只道，“谢娘娘挂怀。”便退回了自己的位置上。清琼与婉莹见机，也默默退回一众王妃诰命之间。婉莹偷眼打量，并无贾府中人，想起来之前听澎涞提起过一句，天华门重阳菊宴，就连一般的世家大族，也不能轻易参加的。多是亲王、郡王之类，或是陛下极为亲信、位高权重的臣子。婉莹往远处一瞧，果然见韩丞相端正跪在群臣之首，不远处还能看见苏衡，却并未曾见南安王苏准的身影。
忽然听得司仪官高唱嘉时已到，众人忙跪伏于地，听那司仪官念诵，感念上苍恩泽，与皇恩浩荡，祈祷百姓平安乐业，远离邪祟。念罢，众人对帝座三跪九叩，转向御道跪下，而皇帝就沿着这一条御道，走到城墙边上，致意百姓，普天同庆。
婉莹跪在地上，看见一角明黄的衣袍从自己面前经过，却不敢抬头去看。她也看不见下头是何等样的情景，只听得万岁之声如山呼海啸一般涌来。这一刻，她心里忽然涌起一种恐惧来。她曾经在别的地方也听见过这样的呼声，却不是为了这个穿着明黄龙袍的人。这样的力量，就好像是海潮一般，巨大而又危险。当这样的力量撞击在一起的时候，这世间会如何呢？她又会如何呢？
这样的问题，她想不明白，也不敢去想，如果姑娘还在自己身边，或许会告诉自己答案。她只是在这样的力量面前，感到恐惧不安，深深感到自身的渺小。好像下一个浪头打过来的时候，她就会在这浪潮里湮灭了。婉莹跪伏在地下，金砖墁地，光洁得连一丝缝隙也没有，深秋的寒意，却渐渐地漫了上来，只叫她周身都觉得寒冷。
